Месть под парусами

А потом мы пили чай и слушали эмоциональный рассказ Вадима о том, как они с друзьями во дворе играли в загадки.

Сверкая глазами, он восторженно говорил:

– Мама! Вот угадай-угадай! В каком городе живет сто девчонок и один мальчик?

– Не знаю, – очень искренне отвечала Нелличка, а ее сын, хитро улыбаясь, отвечал:

– Севастополь! – и растолковывал: – Сева, это мальчик, значит, и сто Поль! Только я не угадал.

Мальчишка слегка понурился было, но тут я предложила:

– А ты завтра спроси у своих ребят, например, каких камней в море нет?

– Каких? – тут же вскинулся Вадим.

– Сухих!

– Точно! – засиял такими же, как у матери, ямочками на щеках ребенок. – А еще знаете загадки? – Он пытливо взглянул на меня.

Я слегка подумала и спросила:

– А на что похожа половинка апельсина больше всего?

Пришлось разрезать апельсин и, перебивая друг друга, предлагать версии. В итоге всем скопом решили, что половинка апельсина больше всего похожа на вторую половину.

А потом, когда Вадим убежал в свою комнату смотреть мультики, предварительно стребовав у меня обещание обязательно прийти в гости еще, Нелли Юрьевна заварила в толстостенной чашке имбирь с лимоном, добавила туда меда и, потакая моей просьбе, принесла из комнаты альбом с фотографиями.

Было интересно слушать истории разных снимков, вдыхая приятный цитрусово-медовый запах, пока мой взгляд не зацепился за небольшую цветную фотографию.

Я даже сразу не сразу узнала улыбчивую Нелличку. На снимке у нее было строго сведенные к переносице брови, острый взгляд и никакого намека на улыбку. Она смотрела прямо в камеру, а в ее ногу вцепилась маленькая девочка.

– Вы тут сами на себя не похожи, – сказала я, взяв в руки фото.

– Это давно было, – легкомысленно махнула рукой Нелличка. – Видите, Машеньке всего три года было, малютка совсем. Я тогда только-только тяжелым воспалением легких переболела, а следом еще и кишечную инфекцию подхватила. Конечно, ни о какой больнице и речи не было, все ж таки маленький ребенок дома. Тогда еще с мужем жили, но оставить на него Машку я бы ни за что не решилась. Так что переносила болезнь на ногах. А тут как-то совсем дурно мне стало. Пить хотелось просто нереально! Муж посмеялся только, мол, хватит придуриваться. Смотрю, Машка куклу отложила и куда-то шмыгнула. А через несколько минут приволокла мою любимую чашку с чаем, со словами: «Пей, мамочка!» Вы знаете, Танечка, несмотря на то, что чай был холодным, несмотря на то, что в нем было ложек десять сахара, это был самый вкусный чай в моей жизни.

Нелли погладила лицо девочки на фотографии и закончила рассказ:

– После этого я собиралась подавать на развод, ждала только, когда силы восстановятся, как тут внезапно мой муж рассказал о беременности своей любовницы. Впрочем, об этом я, кажется, вам уже рассказывала.

– Да, рассказывали, – кивнула я, в очередной раз поражаясь, что любовь к жизни у этой женщины никакие неприятности отбить не смогли.

А потом меня проводили до подъехавшего к подъезду такси, хотя я отказывалась изо всех сил, делая упор на неважное самочувствие Неллички. Но кто бы меня слушал?

Вадим удостоверился, что я помню об обещании прийти снова, удовлетворенно и как-то особенно хитро усмехнулся, а Нелли Юрьевна и вовсе тепло обняла на прощание.

Дома, неожиданно взволнованная проведенным вечером, я отчего-то захотела к следующему визиту подготовиться получше. Например, притащить с собой какую-нибудь интересную книжку, что могла бы понравиться всем обитателям этого уютного дома.

Я рассматривала стоящие на полках томики и вдруг наткнулась взглядом на стопку книжных каталогов Комарова, что так заботливо упаковала мне с собой Полина.

Взяла с собой всю стопку, устроилась на диване, предварительно приготовив кофе, и погрузилась в изучение этих на самом деле занимательных каталогов.

Пролистывая страницу за страницей, я понимала, что у Сергея Васильевича не было каких-то особых предпочтений в выборе книг. Тут совершенно спокойно соседствовал классический английский детектив рядом с современной американской прозой. Бок о бок шли биографии известных людей и сатирические рассказы Зощенко.

О, мне точно будет где развернуться! Впереди маячило так много всего интересного, что я, не сдержавшись, потерла ладошки в предвкушении.

Однако как только я открыла очередной каталог, мысли о книгах на время оставили мою голову. Среди листов, исписанных убористым, но разборчивым почерком Сергея Васильевича, лежала старая фотография.

На этой фотографии юный, худой, но все же узнаваемый Комаров обнимал за плечи такого же юного светловолосого паренька с широкой улыбкой. Но смотрел Сережа Комаров не в камеру, а на скромно вставшую между ними тоненькую милую девушку, держащую за руку того, светловолосого.

Хм… Кажется, для завтрашнего разговора с Полиной у меня набралось достаточно тем.

Глава 8

В этот раз Полина меня ждала. Хоть и приехала я довольно рано.