Месть подают холодной

— Можно попробовать. Вот это выбросить и это, а потом после портрета крупным планом — вот этих бомжей с бутылкой и старуху пьяную.

То есть нужно было подать материал так, чтобы создавалось впечатление, что Каморного поддерживали всякие сомнительные личности, а базарят теперь пьяные бомжи просто чтобы поорать и покуражиться. Пал Палыч с интересом глядел на Свету, потом отпустил ее мановением руки.

— За что ты ее выбрала? — спросил он Алену.

— Оказывается, она умеет работать, и потом, она сразу уловила, что мне нужно, не задавая никаких вопросов. Очевидно, у нее с Каморным свои счеты, чем-то он успел ей нагадить.

— Ну это теперь не важно. Иди, пригляди за новостями.., и макияж там попроще.., слезы в голос добавь..

Она задержалась в дверях и посмотрела на директора с загадочной полуулыбкой на губах:

— Не волнуйтесь, Пал Палыч, все будет нормально.

— И завтра траурный митинг будем снимать, тебе придется вести передачу. Сможешь подобающе выглядеть? Ведь все знали, что вы с ним ругались…

— Какая разница? — Алена пожала плечами. — Раз надо, значит, смогу.

Пал Палыч поглядел на аккуратно притворенную Аленой дверь и подумал, что она сможет многое, даже сместить его с поста директора и сесть на его место. Ишь, заулыбалась как! Что твоя Джоконда В монтажной Алена оказалась в самый разгар скандала. Слава Бахтеев наступал на Свету и шипел:

— Дождалась своего часа! Выслужилась!

Ишь, тихоня! Это мой материал! Сама добывай, если надо, а то — на все готовое!

Николай участия в споре не принимал, он стоял в стороне и угрюмо молчал. Алена вошла незамеченной и тихонько понаблюдала за Светой. То, как себя вела девушка, ей понравилось. Света не оправдывалась, не кричала визгливым голосом в ответ, а просто смотрела на Бахтеева спокойно, без нервов. Ее поведение Алене импонировало, пожалуй, сама Алена в такой ситуации действовала бы так же. Света, почувствовав посторонний взгляд, взглянула на Алену поверх Славиной головы, и Алена вмешалась в разговор:

— Тебе что-то не нравится? — спокойно спросила она Бахтеева.

Тот замолчал, но смотрел агрессивно.

— Ты вот что, Слава, ты ошибся, когда подумал, что дело Камерного и его зрители свалятся к тебе прямо в услужливо протянутые руки только потому, что ты считался его ближайшим помощником. Некоторые люди всю жизнь только помощники и самостоятельно работать не смогут никогда. В данном случае, боюсь, так и получилось. Вижу, что самостоятельно мыслить ты не умеешь, а к чужим словам прислушиваться не хочешь. Так что извини, дорогой, помощники нам не нужны. Ты уволен.

В комнате повисло тяжелое молчание. Алена прошла к столу и села.

— Да, кстати, Света, если тебе Николай не нужен, то можно его тоже. Вы все должны понять, что Александр Каморный у нас больше не работает. И пусть вам не хочется это признавать, но так оно и есть.

Света помедлила с ответом долю секунды.

Вот удобный случай избавиться от внимания Николая. Но внезапно она вспомнила старуху, стоящую в темной прихожей, и старенький шарфик, обмотанный вокруг худой морщинистой шеи. Если Николая уволят, то он больше работы не найдет, небось на материну пенсию будут жить.

— Николай хороший оператор, ты же знаешь, — тихо сказала Света, — он нам пригодится.

— Да, — согласилась Алена, — только чтобы без фокусов и без водки. А сейчас езжайте-ка быстренько, тут надо кое-что доснять — и в эфир.

Света с Николаем вышли и молча пошли по длинному коридору.

— Спасибо, — хрипло произнес Николай.

— Мать чем болеет, что все горло кутает? — отрывисто спросила Света.

— Щитовидка у нее, операцию делать надо.

И только в машине до него дошло, то раз Света расспрашивала про мать, значит, она все-таки была у него тогда ночью.

— Может, я и пьяница, и совсем не стоящий человек, — произнес он, глядя в окно, — но добро я помню.

Света не ответила.

* * *

В среду, когда Надежда безуспешно пыталась засадить Димку за уроки, вдруг раздался неожиданный звонок в дверь.

— Папа! — взвизгнул шустрый первоклассник, вперед Надежды уже успевший открыть двери.

На пороге действительно стоял Олег.

— Привет, старик, — обратился он к повисшему на нем Димке, — получи.

И он сунул сыну яркую коробку с надписью «Лето». У Димки за спиной был, по подозрению Надежды, средней мощности моторчик. Увидев коробку, моторчик сам собой включился, ребенок взвился и исчез, чтобы через секунду материализоваться в комнате, откуда немедленно послышались звуки раздирания коробки.

— Зря вы это, — укоризненно покачала головой Надежда, — как раз у нас проблемы с уроками, а так он отвлечется и вообще про домашнее задание забудет.

— Зато он даст нам спокойно поговорить хотя бы полчаса, не будет мешать.

— Неужели вы раздобыли списки? — воскликнула Надежда. — Оперативно работаете.

— Куда там! — вздохнул Олег. — Уже все сроки прошли, не усидеть мне на своем месте, чувствую.

Он протянул Надежде пачку фотографий.

— Как мелко, — недовольно прищурилась Надежда.