Месть Солнцу

– Я оставлю ваши записи у себя.

– Хорошо, – согласился Климук.

– Что нового по солнцеходу?

– Машину придётся ремонтировать. Сейчас она поднялась над хромосферой Солнца на миллион километров. Как говорит капитан «Победителя», стебель «бамбука» пробил корабль до третьей палубы.

– Как такое возможно? Корабль был закапсулирован «зеркалом»… э-э… силовым полем!

Климук шевельнул плечом.

– Нам неизвестна физика пятна. Оно демонстрирует какие-то неизвестные учёным законы.

– От Дрёмовой есть известия?

Лаврентий Павлович качнул головой.

– Нет. Запущенные к пятну дроны не вернулись.

– Что собираетесь делать?

– Сегодня вечером я с отрядом СПАС-центра и ксенологами отправлюсь на Меркурий. Наша группировка будет усилена до восьми стратегов плюс два десятка орбиталов. После ремонта «Победителя» пойдём на Солнце.

– Китайцев не будете привлекать?

– Ещё не решено.

– Будьте готовы к тому, что с вами полетит наша особая группа.

Климук выпрямился.

– Это решение…

– Начальника Коскона Махоничева. Согласовано с вашим руководством.

– Подчинение?

Поддубный улыбнулся, понимая подоплёку вопроса.

– Решим.

– Координация групп?

– Возьмите эту обязанность на себя.

Климук облегчённо перевёл дух, хотя эмоции на лице его не отразились.

– Хорошо. Позвольте вопрос?

– Слушаю.

– Мы как мантру повторяем, что Солнце начали гасить зелёные человечки, имея в виду пришельцев.

– Потому что это единственный вариант ситуации.

– Не единственный.

– По этому вопросу в первую очередь надо разговаривать с ксенологами, – сказал представитель МИДа.

– Нам тоже не мешает прикинуть варианты, чтобы быть готовыми к неожиданности, – возразил Лаврентий Павлович. – Что, если подозрительные солнечные пятна – результат деятельности самих жителей Солнца?

Собеседники обменялись взглядами.

– Интересно, – хмыкнул Гриневич.

– Жители Солнца? – с сомнением поднял брови Поддубный. – Идея не новая.

– Не новая, писатели высказывали подобные ещё в начале века. Но от этого она не стала совсем нереальной.

– В принципе, почему бы и нет? – сказал Гриневич. – Пусть аналитики РКС прикинут её состоятельность.

Поддубный озабоченно погладил бровь.

– Хлопот прибавится. – Глянул на Климука. – Как вы себе представляете жителей Солнца?

– Плазменные или полевые структуры, – сказал Лаврентий Павлович. – Вы не знакомы с творчеством старинного американского писателя Саймака?

– Нет.

– У него есть рассказ «Однажды на Меркурии», написанный ещё в середине двадцатого века. В нём он изобразил обитателей Меркурия в виде полевых конфигураций.

– Фантастика, – отмахнулся Поддубный.

– Совершенно верно.

– Если в этой идее действительно есть здравое зерно, – сказал Гриневич, – нам придётся подумать о реализации контактов с… э-э… подсолнечниками.

Поддубный рассмеялся.

– Как? С подсолнечниками?

– Надо же как-то называть жителей Солнца. – Гриневич ощупал лицо Климука тёмными глазами. – Если честно, идея мощная. Никто из нас не подумал о такой возможности. Правда, возникают дополнительные вопросы. Почему подсолнечники, если они и вправду существуют, до этого момента о себе никак не заявляли? Второй вопрос: зачем им отсасывать солнечную плазму, если они там живут? Причём не в одном районе солнечной поверхности, а по всему шарику.

– Надо покумекать. Спасибо, Лаврентий Павлович, вы нам помогли, хотя и подкинули тему для размышлений.

– Разрешите идти?

Гриневич встал, пожал ему руку.

– Удачи вам на Меркурии, полковник. Повстречаете саймаковских меркурианцев, передайте привет.

– Непременно. – Климук улыбнулся, протягивая руку заместителю директора Коскона. – Всегда к вашим услугам. Ещё одно замечание: я очень хорошо знаю комиссара Погранслужбы Баринова, довелось служить вместе в меркурианском СПАС-центре. Это очень… э-э, как бы сказать помягче, сложный и властный человек. Способен на исключительно непростые решения.

Гриневич посмотрел на Поддубного.

– Я вам говорил.

Заметив заинтересованный взгляд Климука, руководитель Коскона кивнул.

– Мы обсуждали эту кандидатуру. Ещё раз спасибо.

Лаврентий Павлович сдвинул каблуки и вышел, унося два взгляда людей, тоже умеющих принимать непростые решения.

Локация 12

Солнце. Пятно

– Выходите, – сказал фантом, принявший теперь облик Григория Лютаева, улыбаясь совсем как живой человек, хотя было понятно, что это не человек и вообще не живое существо из плоти и крови, так как температура воздуха под куполом «капли» была далеко за пределом человеческой выносливости. Да и воздухом атмосферу под прозрачным пологом назвать было трудно, потому что он здесь представлял собой смесь паров металлов, водорода и гелия.

– Я его сейчас… – процедил сквозь зубы Илья.

– Подождите, – торопливо сказал Терентий. – Есть возможность выяснить, куда мы попали и что произошло.

– Каким образом? Вряд ли нам удастся захватить этого парня. Перед нами видеофантом или проекция.

– Я выйду и поговорю.

– А если он и тебя переориентирует в свою веру?