Месть Солнцу

– Не переориентирует, – улыбнулся Терентий, чувствуя на себе изучающий взгляд Флоры. Командирша спецназа волновала его, и ему приходилось больше следить за своей речью и поведением. – Тот, кто его послал, мог бы просто связаться с нами либо попытаться воздействовать на нас каким-то излучением. Но он поступил иначе. Значит, либо не имеет возможности воздействовать на наше сознание, либо не хочет начинать контакт с угроз.

– Всё равно это риск. Предлагаю послать парламентёром формеха[8].

– К нам вышел не робот, а посланник с индивидуальной внешностью, и мы должны отреагировать соответственно.

– Командир?

– Идите, Терентий, – решила Флора. – Защитник прикроет вас в случае необходимости.

– Не тяните, – посоветовал «фантом» Григория, – присоединяйтесь.

Странным образом его приглушенный голос был слышен как через внешние аудиодатчики, так и через наушники раций. Подумав над этим, Терентий понял, что слышит не звуки голоса, а мыслеречь «Гриши».

– Что значит – присоединяйтесь? – насторожилась женщина. – К кому присоединяться? Или к чему?

– К моему Улью, – ответил приятель Терентия. – Со мной тут завязано в систему больше сотни сознаний.

– Объясните!

– Секунду, товарищ майор, – сказал Терентий. – Так мы будем долго играть в вопросы и ответы. Открывайте люк, я выйду.

– Оптимал, по моей команде.

– Жду, – лаконично сказал компьютер катера.

Терентий зарастил шлем и проследовал в кормовой тамбур аппарата. Сработала мембрана, показав контур люка, и он вышел на горячий «асфальт» купола, проминавшийся под ступнями. За ним баскетбольным мячом выкатился защитный бот.

Псевдо-Григорий посмотрел на «мяч», усмехнулся, шагнул к парламентёру как нормальный человек. Свёрнутый валиком шлем так и остался у него на плечах. Если бы не показания датчиков, высвечивающихся на внутренней поверхности забрала шлема Терентия и сообщавших ему о параметрах среды, можно было подумать, что встреча проходит в помещении на Земле.

– Рассказывай, – предложил другу Терентий. – Мы считаем, что твой индивидуальный носитель мёртв, а ты на самом деле голографический трансформер. С другой стороны, это означает, что мертвы и все твои спутники.

– Только в биологическом формате, – снова заулыбался Гриша. – Абсолютно все личностные черты наших сознаний сохранены в Улье.

Лицо приятеля неуловимо быстро изменилось, перетекло в лицо девушки.

«Галима», – узнал француженку Терентий.

Затем фантом в течение нескольких секунд принимал очертания туристов яхты, последним опять мелькнуло лицо гида Жозе Бартоломео, и на Терентия снова посмотрел Гриша, с которым он был знаком не один год.

Губы посланца неведомого Улья зашевелились.

– Терёха, аудиоконтакт неинформативен, давай перейдём на ментобмен. Я зайду к тебе в мозги, и ты разом узнаешь все подробности происходящего.

– Спасибо, Гриня, – фыркнул Терентий. – Мы в неравном положении, и рисковать мне ни к чему. Ежу понятно, что вы и меня превратите в призрака. Ответь на пару вопросов, я обсужу ответы с парнями в катере, и мы решим, в каком формате общаться с тобой. То есть с твоим Ульем. Кстати, что оно такое вообще? Разумное существо? Робот? Компьютер?

– Нейросеть, – без запинки ответил Гриша. – Не совсем нейро, но близко. Он тут всем заправляет.

– И отсосом плазмы?

Григорий прищурился.

– Вижу, ты в курсе. Хотя откачка плазмы – не главный процесс, это всего лишь сопутствующие солнечные потери.

– А что главное?

– Давай всё же выйдем на прямой контакт. Ты ничего не почувствуешь. Я вольюсь в твою пси-сферу, и ты сразу всё узнаешь.

– И я останусь человеком?

– Я же остался?

– Ты сейчас видеопризрак.

– Физическая оболочка не имеет значения.

Терентий покачал головой.

– Для меня имеет. Но допустим, ты вольёшься, и что потом? Останешься в моей голове?

Гриша рассмеялся.

– Наоборот, ты останешься в Улье вместе со мной.

– Благодарю покорно, отменная перспектива – стать одной из программ нейросети.

– А у вас больше нет других шансов остаться живыми.

– Вот с этого и надо было начинать. Ладно, дай мне время посоветоваться. Ответь хотя бы на один вопрос: кто вы? Откуда? Из какой части Галактики? И вообще, зачем вы откачиваете солнечную плазму? Солнце далеко не самый мощный источник энергии. Существуют чёрные дыры с аккреционными дисками, квазары, да и звёзды в тысячу раз ярче.

– Это уже целых три вопроса, – издал смешок Гриша. – Мне одному трудно ответить на все сразу. Итак, вы присоединяетесь?

– Ты не ответил мне на вопрос, кто вы.

Григорий посерьёзнел.

– Боюсь, придётся потратить на ответ не одну минуту. Меня торопят.

– Скажи ему…

– Я – это он и есть. Ну, или я – часть его. Нам очень не хватает рабочих сознаний, особенно тех, кто принимает решения в Солнечной системе. На нас сейчас работают всего пять-шесть человек на Земле, этого мало. Мы срываем процесс. Ваше присоединение позволило бы нам закончить Переход раньше.

– Переход?

– Иди, советуйся с твоими коллегами. У тебя всего две-три минуты.

– Так и не ответишь?

Григорий ушёл мыслями в себя: было заметно, что он ведёт мысленный диалог с невидимым собеседником.