Металлический турнир

— Скарлетт ведь дала тебе что-то? — Шепотом поинтересовался обеспокоенный Металл, нервно дыша и смотря мне прямо в глаза.

— Ничего…

— Теа!

— Я её умоляла, — с опаской начала оправдывать союзницу я, опасаясь того, что предаю её доверие.

— Что, если имитировать смерть не удастся?

— Я… Отравлюсь.

— Послушай… Не надо…

— Нет, — отстранилась от Металла я, боясь, что он отберет у меня мою единственную надежду на нормальную смерть.

— Я приму твоё решение, каким бы оно не было. Только я не могу не просить тебя не делать этого. Послушай… Что бы сегодня не произошло, я не брошу тебя. Знаю, что я многого прошу, но я умоляю тебя не накладывать на себя руки. Со временем всё забудется, я буду рядом с тобой и помогу всё пережить… Только не покушайся на свою жизнь. Дай мне время, и я спасу её.

После этих слов Золото поправил локон, упавший мне на лицо и я вдруг почувствовала всю ту боль, которую в эту секунду испытывал он. Я замерла. Золото положил руки мне на плечи. Еще секунда и что-то бы произошло… Я не хотела этого.

— Надеюсь, доживу до завтра, — прошептала я, отстранившись от Металла. Это было своеобразное обещание, но большего пообещать я не могла. Вернувшись к клейменному, я последовала дальше по тесному коридору, решив не оборачиваться, но Золото окликнул меня по имени, и я снова посмотрела на него. — Если бы не ты, моя жизнь давно бы оборвалась, — на выдохе отозвалась я, глядя на отдаляющийся силуэт стоящего на месте Золота. — Ты имеешь полное право просить сохранить для тебя то, что ты спас. Обещаю, что постараюсь.

— Постарайся, — эхом раздался голос златовласого парня сразу после того, как я завернула за угол, вслед за ведущим меня клейменым. Теперь я знала наверняка, что через полчаса впервые в жизни рискну убить человека. Прежде я была уверена в том, что не смогу совершить даже попытку, но Золото окончательно выбил меня из колеи.

Глава 26

«Только не Свинец… Только не Свинец… Нет, по закону подлости это точно будет либо Ртуть, либо Свинец!» — После такого умозаключения мне стало предельно тошно. Пока я шла по темному коридору, глядя в спину клейменному, ведущему меня на казнь, моё сердце буквально выпрыгивало из груди. «Мне нужно собраться. Я должна отравить… У меня может быть всего один шанс. Если удача меня не оставит и позволит… Я использую шанс. Я не буду медлить».

Спустя пару минут мы оказались в просторной квадратной комнате, освещенной режущим белым светом. В комнате уже находились остальные девять участников, выстроенные в два ряда перед широкой стальной дверью, и я решила встать рядом с Шарлоттой. После страшного коридора вокруг было так светло и чисто, что казалось, будто я попала минимум в другое измерение, максимум в другую жизнь.

— Почему мы здесь стоим? — Шепотом поинтересовалась я у Шарлотты.

— Не знаю, — пожала плечами резко побледневшая девушка.

— Теа Диес, — неожиданно произнес моё имя один из двух ликторов, стоящих у пугающей двери, после чего он убрал руку от своего уха, на котором красным светом мигал странный маячок. — За Вами пришли — выйдете из строя.

— Ты первая, — гулко сглотнула Шарлотта, и я вдруг поняла, что меня трясет.

«Я отравлю его… Кем бы он не был. Сделаю это прежде, чем он…», — пролетело в моей голове, пока я шла по направлению к двери, но мои мысли неожиданно прервал ликтор, стоящий со стороны дверной ручки. Он резко повернулся ко мне спиной, открыл дверь и уверенным шагом переступил через порог, зайдя в мою неизвестность первее меня. Я на мгновение замешкалась, но второй ликтор подтолкнул меня в спину автоматом, тем самым заставляя переступить порог, и, как только я это сделала, он с грохотом захлопнул за мной дверь.

«Только не Свинец… Только не Свинец…». Несколько секунд я ничего не видела из-за широкой спины огромного ликтора, стоя за которой я из последних душевных сил старалась одолеть свою дрожь, но неожиданно ликтор отошел в сторону, и я замерла от увиденного. У противоположной стены, в паре шагов от аналогичной двери, которую я только что миновала, стоял… Платина?! Я смотрела на него широко распахнутыми глазами, пока из оцепенения меня не вырвал жесткий баритон ликтора:

— Имеющееся при себе оружие сдать.

Я перевела взгляд на стол, на который указывал ликтор, и, направившись к нему, начала расстегивать свои перчатки, машинально стараясь понять, кто хуже — Свинец или Платина, однажды уже пытавшийся меня убить и даже покалечивший…

— Больше ничего нет? — Холодно спросил ликтор, когда я сняла и положила на стол свои перчатки с иглами.

— Только удавка, — постаралась, как можно более спокойным тоном произнести я, после чего одним рывком сняла с себя ненавистный ошейник и положила его рядом с перчатками. Этот мой жест заставил Платину неоднозначно вздернуть уголок его верхней губы, что заставило меня напрячься. Я постоянно напрягалась из-за своей неспособности трактовать эмоции этого Металла. Это напряжение преследовало меня всё то время, которое я провела в Руднике.