Металлический турнир

Неожиданно ликтор начал ощупывать меня, проверяя моё тело на наличие оружия, и я затаила дыхание, в страхе перед тем, что он заставит меня открыть рот и увидит вставку на зубе, или случайно наткнется на капсулу, спрятанную в моем декольте. Потерянным взглядом я смотрела перед собой, как вдруг в процесс досмотра встрял Платина:

— Хватит её щупать, — взмахнул рукой он и ликтор сразу же отстранился от меня.

«Мне конец… Вот почему он был не в восторге от того, что Золото обратил на меня внимание… Он не хотел, чтобы его друг обижался на то, что он со мной сделает…».

— Выходим, — всё тем же холодным тоном произнес Платина, открыв дверь за своей спиной и пропустив меня вперед. Мы оказались в небольшой комнатке с двумя дверьми и, выйдя в правую дверь, прошли в затемненный коридор. Однако этот коридор был полной противоположностью всем остальным коридорам Рудника, которые я прежде видела. Его стены были оклеены обоями с темно-синим, бархатным принтом, а под ногами лежала мягкая ковровая дорожка в один тон с обоями.

Я шла справа от Платины, отставая от него всего на полшага. Когда мы остановились напротив стеклянного лифта, о котором в своем рассказе многократно упоминала Чеб, мне в очередной раз стало не по себе, отчего я сделала глубокий вдох. В этот момент Платина нажал на кнопку вызова и стеклянные дверцы перед нами открылись. Зайдя в лифт вслед за Металлом, я обратила внимание на то, что в лифте всего десять кнопок, обозначенных цифрами от девяносто одного до ста. Платина нажал кнопку с сотым номером и лифт начал своё движение. Через несколько секунд, совершенно неожиданно вынырнув из темноты, мы начали стремительный подъем сквозь ярко освещенные этажи. Из-за быстрой скорости подъема я не могла рассмотреть какой-либо этаж отдельно — они сливались в одно бело-позолоченное пятно. Уже на десятом этаже у меня резко заклало уши и, поморщившись, я дотронулась правой рукой к уху, склонив голову вниз, но словив на себе боковой взгляд Платины, я опустила руку обратно и уткнулась взглядом в пол. С каждым этажом мои уши закладывало всё сильнее и, от непривычки, я никак не могла прекратить морщить нос. Когда лифт, наконец остановился на сотом этаже, я была искренне рада тому, что мои перепонки не лопнули.

Выйдя из лифта вслед за Платиной, я незаметно пробила уши указательными пальцами, как вдруг едва не врезалась в спину слишком резко остановившегося Металла. Его остановила девочка лет десяти, в волосах, на руках, груди и талии, которой красовались россыпи белых бусинок, которые, вроде бы, назывались жемчугом.

— Спасибо, — пропищала она, когда Платина написал что-то на её блокноте. Внезапно и Металл, и девочка перевели на меня взгляды, после чего Платина протянул мне блокнот с ручкой. Приняв это из рук Металла, я непонимающе на него посмотрела.

— Черкани, — невозмутимо произнес он, и я поняла, что мне нужно что-то написать. В итоге я поставила кляксу рядом с красивыми иероглифами Платины, после чего отдала блокнот обратно девочке, буквально взвизгнувшей от восторга. Пока она пыталась понять, что именно значит моя клякса, Платина отправился дальше, и я поспешила последовать за ним, по пути пробивая пальцами свои уши, постепенно начинающие приходить в норму.

Мы шли по широкому коридору, украшенному позолоченной лепниной, замысловатыми узорами и красивыми картинами, нарисованными на высоком потолке. Под ногами была блестящая плитка кремового цвета, отражающая в себе свет вычурных ламп, висящих между колоннами, расположенными через каждые пять метров друг от друга. Я смотрела на всю эту роскошь широко распахнутыми глазами и, когда мы внезапно остановились, я поняла, что мы уткнулись в тупик с дверью. На всем коридоре я заметила всего две двери и эта была третьей. Прислонив ладонь к полупрозрачному дисплею у дверной рамы, Платина открыл дверь и пропустил меня вперед. С опаской переступив порог, я оказалась в широкой комнате, по-видимому, служившей прихожей. Услышав щелчок двери за своей спиной, я интуитивно вздрогнула.

— Итак, я твой гарант, — встав передо мной и скрестив руки на своей груди, твердо произнес Платина, не источающий особого дружелюбия. — Для начала давай разберемся с тем, что будет дальше.

В ответ я лишь гулко сглотнула, почувствовав комок ужаса в области грудной клетки. Внезапно Платина прошел мимо меня и, заметив, что я не двигаюсь с места, попросил меня пройти за ним. Сделав пять шагов вперед, я оказалась в просторной комнате с панорамными окнами и застыла, впервые за восемнадцать дней увидев небо. Оно было изысканно украшено перистыми облаками, разукрашенными розовыми лучами солнца…

Я машинально сняла обувь, боясь запачкать молочный ковер, после чего осмотрелась по сторонам. Всё было выполнено в приятных бежево-шоколадных тонах. Самыми выделяющимися предметами интерьера были огромный диван, стоящий посреди комнаты, и массивный стол, расположенный возле панорамной стены. Заметив стол, я застыла. Судя по количеству посуды на нем, он был сервирован на две персоны, хотя признаков еды на нем и не было.