Метаморфозы Катрин

И думаю, не промахнулась я с бароном. Место под заводик он выбрал уже к моему возвращению. Договор, честь по чести, заключили у мэра. Пятьдесят процентов мои, тридцать пять — господину барону, и четырнадцать — городу. На благоустройство. Один процент мы договорились подарить лично мэру, гвайру Саймону. Хороший мужик, по своему честный и рачительный. За городом следит, ремонтами занимается, стражу в порядке содержит. Пусть премия будет. Мэр чуть не прослезился, когда понял, что это вот такая награда от графа.

Заказ на оборудование в Грижске я разместила и оплатила. Через десять-двенадцать дней пусть барон посылает людей за котлами, трубками и чанами. А сейчас я его с Лестой познакомлю. Организовать сбор трав в этом году будет сложно. Вот пусть своих людей и привлекает. И для сбора, и для охраны сборщиков. Все же привозное сырье — баловство. Нет, конечно и им будем пользоваться, но основное должно быть местное. Леста составит наборы трав разных, барон и мэр опробуют. Что больше приглянется — то и пустим в продажу. Ягодами и фруктами тоже не станем пренебрегать. Всё в дело пойдет. Мандарины местные, хоть и кисловаты, но для аромата — сгодятся.

В небольшом загончике, где днем частенько сидели слепые вязальщицы, сегодня было оживленно, слышался смех и бурные обсуждения. Ровена привезла стекляшки и сейчас женщины обсуждали способы крепежа. Надо и им там какую-нибудь травку ароматную посадить. Цветы — почти бесполезно, многие декоративные местные виды или слабо пахнут или вообще — без запаха. Самое забавное, что цветную капусту, обожаемую мной, здесь не едят, а выращивают для красоты в садах! А уж чем она хороша в блюдах — даже не представляют.

Многие слепые запахи слышат лучше, чем обычные люди. Так что посажу им мяту, душицу, ну и что там гвайра леста посоветует еще…

Дел этим летом столько, что не знаешь, за что и хвататься.

Если все обойдется — к заморозкам уже получим первый пух гусиный.

И лето помчалось стрелой…

Завтра уже будет праздник — день Святого Начала.

Морозы в этом году пришли рано — сейчас землю покрывает плотный слой снега. И я решила украсить замок лапником и цветами из крашеной стружки. Цветы с большой ловкостью накрутила леди Ровена. Летом, как и договаривались, приезжали мастера, делали мебель. Я приказала отбирать самую красивую и широкую стружку. Покрасить-то ее не сложно. Вот теперь она и пригодилась.

Большая часть замка меблирована по новому. На подлокотниках кресел, на столах, на маленьких табуретках — благородная темно-синяя эмаль. Краски я велела не жалеть. Мягкие подушки и шторы в одном стиле. Все жилые комнаты имеют двойное остекление и новые печи. Жить можно! Особенно красивой получилась трапезная. По светлому голубому фону стен — густо-синий редкий цветочный рисунок. Не везде, только на стене напротив входа. Остальные стены — просто фон. Красиво получилось.

Как ни странно, но общий церковный праздник был только одни — вот этот самый день. С него же начинали отсчет нового года. И завтра в замке будет пир. Для служащих и солдат. Пригласили даже музыкантов.

В каждое село и деревню, в зависимости от населенности, отправили от шести до пятнадцати свиней. Гнали стадо еще по осени из Грижска. И здесь корм мне встал в приличную сумму. Но я додержала их за свои счет до этого времени. Это на праздничные столы крестьянам и солдатам, что до сих пор дежурят по деревням. И наплевать на деньги. Лето и так было не слишком легким!

Налоги собрали, даже часть прошлогоднего долга смогли вернуть. Правда не все, и часть малую. Но, тут, как говорится — не от нас зависело. Главное, голодать не будем.

А в каждой местности и графстве были монастыри и особо почитаемые святые. В нашем графстве почитали святую Олию. При жизни она прославилась любовью к детям. После смерти мужа она, небогатая дворянка, подбирала детей на улице, не делая различий — законный ли ребенок или бастард, бросили родители или умерли. Тогда тоже была какая-то война и насобирала она в свой дом чуть не пол-ста детей. И глядя на ее благочестие и добронравие, стали жители жертвовать на детей. Там, где жила дама, вроде как был раньше маленький городишко. Ну, и как обычно, сперва маленькая церквушка, потом, при ней — небольшой монастырь, а уж потом, после очередной войны, городишко не восстановили, зато монастырю все земли достались окрест. Так что не бедствовали святые отцы. А два года назад, почти сразу после войны, отстроили за оградой монастыря школу-пансион для девочек. Ну, и сироты были, но и крестьяне побогаче отдавали туда дочерей. Учили шить, вести хозяйство, молится. Ну и немного счету, грамоте и письму. Заправляла в школе всем мать Райма, высокая, строгая старуха. И каких же трудов стоило уговорить ее разрешить охране жить у стен пансиона! Если бы не господин Бриджес — могло бы у меня и не выйти. Уперлась и твердила — бог поможет!

Бог помогает тем, кто сам шевелится!

Да, слава Всевышнему, не понадобилась охрана. Ну, практически. Один раз за всё лето только шуганули каких-то бродяг. Но ведь и по другому все могло сложится!