Метка ворона

— Леди Рагна. Благодарим, что предоставили Вороний замок для собрания. Прошу, простите за опоздание. Столкнулись с плохой погодой на юге отсюда.

Леди Рагна недовольно фыркнула.

— Вашим драконам нужно особое обращение?

Леди Брирен подняла голову.

— Нет. Нашим вивернам не требуются ни укрытие, ни еда. Они смогут охотиться и отдыхать в горах, если вы не против.

Леди Рагна посмотрела на трех существ.

— Если только они не будут нападать на мой народ.

Леди Брирен улыбнулась.

— Они не любят людей, так что не бойтесь, — она оглянулась и свистнула. Три виверны, уже без седел и мешков, взмыли в воздух и направились за стену с порывом ветра.

Дамиен смотрел, как величественные существа улетают, заметил одинокую фигуру наверху. Леди Селена стояла на одной из башен, силуэт на фоне темнеющего неба. Она была в черном, длинные волосы свободно развевались за ней, словно крылья ворона, пока она смотрела, как виверны улетают к уходящему за горизонт солнцу.

Что-то переменилось в нем при виде нее. Она выглядела одиноко, будто колонна высоко надо всеми. Сильная, красивая, но и уязвимая при этом.

Через секунды она опустила голову, повернулась и пропала из виду. Дамиен моргнул от странных эмоций и повернулся к леди Рагне и леди Брирен.

— Вы приглашены на ужин с нами этим вечером, я сообщу там о прибытии вашего дома, — сказала леди Рагна леди Брирен.

— Это будет честью. Но сначала мне и моим спутникам нужно помыться.

— Я отправлю слуг показать вам комнаты и позаботиться о том, что вам нужно.

Леди Брирен снова поклонилась.

— Благодарю, великая леди Рагна.

Леди Рагна повернулась и исчезла в Вороньем замке.

Леди Брирен подняла голову с ухмылкой на лице.

— Как вижу, дом Рейвенвуд все еще недолюбливает наш дом и традиции, — она пожала плечами и пошла к третьему всаднику, стоящему рядом с их седельными мешками. — Мы тоже их не любим. Террик! Смотри, кого я нашла! Лорда Дамиена! Помнишь его?

Третий всадник поднял голову. Его ярко-рыжие волосы тянулись к затылку толстыми шипами. Он тоже был с подведенными глазами, от чего зеленые радужки стали ярче, и в схожем наряде из черной кожи.

Дамиен подозревал, что, если бы она могла, леди Брирен пошла бы по двору вприпрыжку. Она вела себя сдержанно, но он считал, что она будет всегда юна сердцем, несмотря на ее возраст. Она была такой же бодрой и одухотворенной, как и когда была младше.

Террик взглянул на Дамиена, а потом на леди Брирен.

— Лорд Дамиен. Из дома Марис?

— Да! Только теперь он — главный лорд, да? — она посмотрела на Дамиена.

Дамиен скривился мысленно, но выдавил улыбку.

— Да, — он узнал Террика. Помнил волосы. Он был одним из многих кузенов дома Марек, всегда ходил тенью за леди Брирен, когда они были младше. Дамиен заметил, что к ним приближались братья и сестра из дома Люцерас.

— Леди Брирен, — лорд Лео поклонился. Его холод, что был с ним утром, пропал, сменился искренним теплом. Леди Адалин и лорд Элрик тоже поклонились. — Приятно вас видеть.

Леди Брирен просияла еще сильнее.

— Лорд Лео, лорд Элрик и… о, леди Адалин, ты стала такой красавицей!

Леди Адалин покраснела. Дамиен окинул ее взглядом. Да, Адалин была сегодня милой, ее длинные золотистые волосы были собраны в густую косу на плече. Ее белое платье казалось эфемерным в сумерках. Элрик ухмыльнулся, и стало видно ямочки.

Казалось, семья воссоединилась, леди Брирен болтала с Люцерасами, ее супруг и кузен приглядывали за ней. Сколько он помнил, их три дома всегда были близки, навещали друг друга раз в пару лет.

Дамиен отошел и смотрел. Таким должно быть единство: тепло, дружелюбие и искренняя любовь. Он посмотрел на Вороний замок. Леди Аяка уже ушла, как и многие слуги и дома. Если бы все семь домов могли ладить так, как эти три…

Он вздохнул. Если судить по обсуждениям на собрании, семи великим домам было далеко до этого.

23

Ужин этим вечером был громким от прибытия леди Брирен. Дамиен смотрел с другой стороны зала, как она болтала со всеми, кто слушал, ее супруг и кузен сидели тихо.

— Приятно снова ее видеть, да? — голос леди Адалин донесся до него справа.

Дамиен потянулся к ближайшему кубку.

— Да. Я рад, что дом Мерек смог прибыть, — но он все еще переживал из-за новостей об отце леди Брирен. Он сделал глоток, обдумывая ее слова.

— Как проходят переговоры?

Дамиен моргнул и опустил кубок. Он взглянул на Адалин. В свете свечей ее волосы тускло сияли, а золотое платье создавало впечатление, что вся она была создана из света. Ее глаза, обычно светло-голубые, казались темнее и глубже.

Адалин была скромной, редко говорила, даже когда они были младше. Ее устраивало смотреть и слушать, пока ее братья говорили. То, что она задавала ему вопросы, было интересным.

— Неплохо, как и ожидалось. Боюсь, больше я раскрыть не могу.

— О, — она покраснела. — Точно, — она взяла тряпку и осторожно вытерла кончики пальцев.

— И как все дома? — спросил Дамиен. Она пыталась общаться, так что он решил ей помочь.