Меж двух огней

— Скоро экзамены, — напомнила шиянарка. — Мне надо готовиться.

— Я помогу, — хитро улыбнувшись, отозвался мужчина.

— Знаю я, какие из вас помощники, — заносчиво прозвучало в ответ, после чего девушка демонстративно повернулась к мужчине спиной, обняла подушку и затихла.

— Я не понял, это что сейчас такое было? — не собираясь столь легко сдаваться, тут же принявшись нещадно ее щекотать, поинтересовался Зод.

— Ай, прекрати! Хватит! Слышишь?! Перестань! — извиваясь всем телом и заливаясь громким хохотом, взмолилась Нашата.

— То-то же, — довольно подытожил Канман, снова разворачивая альбиноску к себе лицом и откидывая в сторону одеяло, в которое она так усердно закутывалась еще несколько мгновений назад. — Чтобы больше мне не перечила. Если я сказал, что помогу, значит — помогу. Поняла меня?

* * *

Нашата Шантан

Я смотрела на Зоддара снизу вверх мокрыми от слез после смеха глазами и думала, что бы ему такого колкого ответить. А потом просто решила отложить этот разговор на другой раз. Прикинув, что еще не поздно перехватить инициативу, коснулась лица мужчины ладонями и, притянув ближе, впилась в его губы требовательным поцелуем. Благо, манаукцу не пришлось повторять дважды. Как и намекать, чего именно в данный момент так хотелось. Он умело играл на моем теле свою мелодию любви. «Любви? Хм, может, в этот раз мне повезет больше, и это действительно окажется именно она».

ГЛАВА 13

Полтора года спустя

Первая за все время весточка от матери пришла, когда до родов осталось всего ничего. Сидя за высоким столом на кухне и успокаивающе гладя уже заметно округлившийся живот, я непонимающе смотрела на открытое в планшете письмо, думая, как на него реагировать. Судя по содержанию, моя нескромная личность находилась под постоянным наблюдением. Не сильно удивившись сему факту, продолжила читать дальше. Оказывается, мать знала буквально все, что происходило со мной на Астрее в течение этих двух лет. Более того, она специально не вмешивалась, ожидая, когда я откажусь от своей затеи, приползу к порогу ее дома просить о прощении и умолять принять меня обратно в семью. Вот только глава семейства определенно недооценила упрямство младшей дочери, в результате чего даже выразила свое искреннее восхищение на мой счет. Но я-то знала, что все это лишь ширма, за которой скрывалась настоятельная просьба, если не приказ, чтобы при первой же возможности я немедленно прибыла на Шиянар.

Нервно глотнув, рвано выдохнула, поскольку в тот самый момент, как закончила читать, внутри началась уже хорошо знакомая возня.

— Тише-тише, мои маленькие. Мама просто немного в шоке от вашей бабушки, — принявшись с двойным усердием массировать живот, начала объяснять я, прекрасно зная, почему все это происходит. С самого начала растущая внутри жизнь (а точнее, целых две жизни) остро чувствовала любое изменение в моем настроении. Вот и сейчас, ощутив волнение, близнецы также решили не остаться безучастными.

— Ай! За что? — обиженно вскрикнула я, внезапно получив ощутимый удар по правому ребру. Стараясь дышать как можно глубже и мысленно приготовившись к новым болевым ощущениям, даже не услышала, как дверь в жилблок открылась.

— Всем привет! Как тут мои любимые девочки? — радостно воскликнул неожиданно возникший в проходе кухни Канман, отчего я аж подпрыгнула на месте, при этом едва не свалившись со стула. Будучи тут же вознаграждена пинком, теперь уже в левый бок, громко выдохнула и раздраженно пробурчала:

— Уф-ф-ф. Проклятье! Зод! Хоть бы предупреждал, что вернулся, чем так подкрадываться.

— Кто-то опять не в духе, — удивленно приподняв брови и одарив меня ленивой улыбкой, констатировал манаукец, после чего неспешно направился к холодильнику.

— Есть из-за чего, — отозвалась я, аккуратно слезая со стула. Стоя мне всегда было легче переносить толкание деток, и этот раз не стал исключением. Шевеление внутри моментально прекратилось.

— Что случилось? — полюбопытствовал брюнет, выудив из недр холодильника яблоко.

— Смотри, — сказала я. Пододвинув к нему планшет, поймала себя на мысли, что тоже не прочь перекусить. Взяла у углубившегося в чтение мужчины заветный плод и с аппетитом принялась им хрустеть.

— Так в чем проблема? — закончив просматривать письмо, спокойно поинтересовался Канман, отчего я едва не подавилась очередным откушенным кусочком.

— Ты головой ударился? Вконец страх потерял? Это же моя мать!

— И? — по-прежнему искренне не понимая, из-за чего я так переполошилась, продолжил допытываться Зоддар.

— Ты внимательно читал? — спросила, наблюдая за тем, как он с беззаботной улыбкой на губах бессовестно отобрал недоеденный мной фрукт. Начиная подозревать, что собеседник откровенно издевается, набрала в легкие побольше воздуха и продолжила: — Она приглашает… Хотя нет. Требует, чтобы мы немедленно явились на Шиянар.

— Тогда что ты до сих пор тут делаешь? — кидая огрызок в утилизатор, полюбопытствовал мужчина.

— Я?

— Да, ты. Стоишь, прохлаждаешься, в то время как должна уже вещи собирать.

— Ты серьезно?