Меж двух огней

— Ладно! — рявкнула собеседница, вкладывая свою ладонь в его. Но не успела она это сделать, как рывком оказалась поднята с дивана и тут же крепко прижата к твердому мужскому телу.

— Так-то лучше, — шепотом раздалось у самого уха. Девушка ощутила, как мужчина начал нежно поглаживать ее по спине.

— Эй! Руки не распускай, — возмутилась альбиноска и, к собственному удивлению, обнаружила, что Зод сразу прекратил ласку.

Канман принялся чуть раскачиваться из стороны в сторону в такт музыке, тем самым предлагая начать их незамысловатый танец.

Ощутив легкое разочарование от того, что теперь его теплая ладонь неизменно покоилась у нее на пояснице, Нашата нервно сглотнула. И, пряча взор от пристально наблюдавшего за ней мужчины, спросила:

— Давно тебе известно, кто я?

— С самого начала.

— И ты все это время молчал?

— Я молчал? Мне показалось, это вы, шия, всячески пытались скрыть свое настоящее имя. Кстати, не хотите рассказать почему?

— Не хочу, — упрямо раздалось в ответ.

— Ты же вроде согласилась поиграть?

— Не хотела лишней шумихи вокруг себя, — долго не решаясь раскрывать правду, с грустным вздохом призналась шиянарка. Тут же снова сделавшись серьезной, нахмурившись, подняла глаза на мужчину и продолжила: — А теперь отвечай, тебе тоже от меня нужны только деньги?

— Тоже? — не сразу поняв, с кем она его сравнивает, удивленно переспросил Зоддар.

— Неважно, — поняв, что сболтнула лишнее, пошла на попятную девушка.

— Что он сделал? — с угрожающей холодностью в голосе поинтересовался манаукец.

— Ничего, — отозвалась альбиноска, предприняв последнюю попытку уйти от разговора.

— Отвечай.

На этот раз тон мужчины не подразумевал ничего, кроме немедленной капитуляции. И Нашата поняла, что у нее не осталось другого выбора, лишь только как рассказать о случившемся.

— Первое время все было хорошо. Пока Рал не начал регулярно заговаривать о том, чтобы отправиться на Шиянар. Признаться, я уже начала подозревать неладное, когда Санфис не выдержал и сам во всем сознался.

— В чем же он сознался? — кажется, сам не заметив, как прекратил танцевать, с каждой секундой становясь все злее, поинтересовался Канман.

— Моя мать наняла Раллиана, чтобы вернуть меня домой.

— Я убью его, — прорычал Зоддар, глядя прямо перед собой и уже в красках представляя прилюдную расправу над соперником.

— Ты этого не сделаешь, — как можно спокойнее заключила Нашата.

— Назови хоть одну причину, — сверкая потемневшими от гнева глазами, отозвался манаукец.

— У меня их целых две, — оставаясь все такой же безразличной к состоянию мужчины, невозмутимо объявила альбиноска.

— Слушаю.

— Во-первых, он неудачник. И лично я заинтересована в том, чтобы он как можно дольше им оставался.

— Это легко устроить, — подытожил Канман, не посчитав сей аргумент достаточно весомым, чтобы не вызвать Санфиса на поединок.

— А во-вторых, — как ни в чем не бывало продолжила девушка, — похоже, он по-прежнему шпионит за мной для матери.

— И?

— Да пусть лучше он, чем кто-то другой, — припечатала Нашата. Не давая мужчине опомниться, она тут же поспешила сменить тему разговора: — А теперь будь так любезен ответить, какого черта ты не отвечал на мои звонки?

— Потерял коммуникатор, — мысленно обдумывая различные варианты, как по-другому проучить мерзавца, отстраненно отозвался Зод.

— Как? — желая узнать побольше, продолжала допытываться собеседница.

— Если коротко, то либо он, либо я. Пришлось выбрать меньшее из зол.

— Ясно, — буркнула себе под нос шиянарка, поняв, что больше он ей ничего не расскажет. Она хотела уже выбраться из его объятий, но так и не смогла.

— Это все, о чем ты хотела меня спросить? — определившись с планом мести, уже ласковее поинтересовался мужчина, снова привлекая ее ближе к себе, чтобы возобновить их медленный танец.

— Есть что-то еще, что мне стоит знать? — пожав плечами, спросила Нашата.

— Да, — произнес манаукец и, загадочно улыбнувшись, продолжил: — Например, почему я искал тебя?

— И почему же? — передразнила его альбиноска, решив, что ее не убудет, если она немного потешит своим интересом его самолюбие.

— А ты не догадываешься? — плутовато улыбнувшись, поинтересовался Зоддар. — Может, по той же причине, по которой ты ждала меня на смотровой?

— Это вряд ли.

Не успела Нашата ответить, как манаукец вдруг отстранился и, несколько раз крутанув свою партнершу на месте, придержав за спину, резко опрокинул ее назад. Нависнув сверху, мужчина вдруг оказался так близко, что у девушки даже дыхание перехватило.

— Что ты делаешь? — не придумав ничего другого, выдала чуть слышно Нашата.

— Танцую, — не прерывая зрительного контакта и снова возвращая собеседницу в вертикальное положение, констатировал мужчина.

— Неверный ответ, — покачав головой, уже громче заключила шиянарка.

— Другой тебе не понравится. Во всяком случае, не сразу.

— А ты рискни. Вдруг это как раз то, что я хочу услышать.

— Как скажешь, — даже не думая отказывать, уже серьезнее отозвался Зод. — Ты моя, шия Нашата Шантан. Только моя. Всегда была. С самой первой встречи. И ты не выйдешь отсюда, пока сама себе в этом не признаешься.