Меж двух огней (СИ)

Она будто вышла из глубокой комы. Разлепив уставшие глаза, Шарлотта не различила ничего, кроме цветных кругов, которые после превратились в размытое пятно. Она часто заморгала, пытаясь согнать это неприятное видение, и наконец смогла рассмотреть лицо супруга, склонившегося над ней.

-Очнулась… Шарлотта, ты слышишь меня? - прошептал Томас, коснувшись её вспотевшего лба. Он безумно испугался за неё, и этот страх вперемешку с волнением сейчас отражался на его лице, в его глазах. -Дорогая, ты слышишь? - он гладил её щеки, и Шарлотта была рада ощутить тепло его рук. Она удивилась, как он может быть таким теплым в этом промозглом доме?

Не в силах ответить, Шарлотта кивнула головой. Однако мысли и вопросы восстали с новой силой: куда все пропало? как же он нашел её? кем же был сущий монстр, затащивший её в комнату и почему он не убил её?

-Как ты себя чувствуешь? Мы нашли тебя в комнате без сознания, - сказал беспокойный супруг.

-Она была открыта… Там кто-то был, - бормотала девушка, затуманенным взором разглядывая баронета.

-Шарлотта, там никого не было. Мы с Люсиль осмотрели комнату.

-Туда никто не заходил уже давно, ты же сам говорил… Но сегодня там была женщина, я это точно знаю.

Томас замолчал, продолжая гладить жену по щеке, вытирая её слезы большим пальцем. Он задумчиво смотрел на неё и одновременно куда-то в пустоту, а после Шарлотте показалось, что по его лицу проплыла тень гнева, она была мимолетной, тем не менее девушка смогла её уловить.

-Шарлотта… - его голос вдруг дрогнул. -Ты больше не должна заходить туда. Это запретная комната. Обходи её стороной, - наказал он, и тон его обрел строгость.

-Ты веришь в то, что я видела и слышала?

-Отдыхай, Шарлотта, - произнес Томас, не обратив внимания на её вопрос, - я принесу тебе завтрак. - Поцеловав её в лоб, баронет покинул комнату.

Шарлотта, оставшись одна в спальне, в окна которой бил утренний свет, повторила свой вопрос, и ответ был для неё очевиден, ответом ей было молчание супруга, которое всегда и без исключение выдается за согласие. Конечно, он верил, более того - он что-то знал, и эти знания пугали его. Он хочет уберечь её от этих странных опасностей и скрытных жильцов этого поместья, которые восстают, чтобы навеять ужас.

Девушка внезапно почувствовала прилив сил. Она откинула одеяло и села на кровати, однако от резкого движения у неё закружилась голова. Потирая пальцами виски, миссис Шарп попыталась прийти в себя, а после отправилась приводить себя в порядок. Из зеркала в ванной на неё глядела измученная особа с темными кругами под глазами и осунувшимся лицом. Поразительно, как всего два дня в этом доме изменили её, почти до неузнаваемости. Шарлотта решила непременно исправить нынешнее положение вещей. Пусть ужас и охватывает её, как только загораются первые звезды на небе, но даже при встрече с ним она должна выглядеть бесподобно. Все эти мысли немного развеяли её, и после тщательного умывания, расчесывания и правильно подобранного платья она показалась самой себе довольно свежей и опрятной, нежели была несколько минут назад.

Шарлотта выскользнула из спальни и направилась по лестнице вниз. Чем ниже она спускалась, тем отчетливее доносились голоса с кухни. Но, к огромному счастью и облегчению, принадлежали они Томасу и Люсиль. Она не разобрала тему их беседы, но уловила, что они заметно притихли, когда услышали чье-то приближение. Шарлотта вошла в кухню поступью скромной гостьи, которой было неловко показаться строгим хозяевам дома на глаза и лишний раз напоминать о своем существовании, а вовсе не полноправной хозяйки Аллердейл Холла.

-Дорогая, зачем ты встала? - Томас, оставив сэндвичи, которые, по всей видимости, готовил для неё, поспешил к жене и обнял её. -Я же велел тебе остаться в постели. Ты ведь ещё слаба.

-Нет, все в порядке, Томас. Не волнуйся, мне гораздо лучше, - успокоила она его, и баронет бережно прижал её к своей груди, будто сейчас в его руках была хрупкая ваза, которую он едва не разбил.

-Ты уверена, что все хорошо?

-Да, да… Не переживай, - девушка постаралась улыбнуться, но улыбка вмиг сползла с её губ, когда внимание девушки переключилось на сидящую за столом Люсиль, что ревниво посматривала в сторону брата и невестки и нервно сжимала вилку в своей руке.

-В таком случае, я вынужден оставить вас. Нам с Ферди и рабочими нужно продолжить работу над машиной, иначе мы не успеем до наступления холодов, - Томас, вновь одарив жену мягким поцелуем в висок, скрылся за стеной. Вновь девушка осталась наедине с мрачной Люсиль, которая, казалось, изучала её всю изнутри и выворачивала наизнанку одним лишь взглядом. Шарлотта же решила остаться невозмутимой, словно она и не замечает некой неприязни со стороны золовки, словно сегодня ночью с ней ничего не произошло. Однако Люсиль не дала ей даже представить на минуту, что она попала в сказочный замок любимого принца, и забыть о происходящем в этом доме.

-Мы отыскали тебя под утро в комнате нашей матери. Что ты там делала? - начала допрос Люсиль несколько возмущенным и напряженным тоном. -Как ты вообще попала туда?