Между крестом и полумесяцем

— Марием, переключи на что-нибудь другое, — попросил Ботрос. — Надоели драмы, хочется как-то отдохнуть после работы.

Ботрос уже месяц как открыл лавку по продаже фруктов и овощей и самостоятельно привозил свой товар из Танты. Хани помог с документами. У него были кое-какие связи, и все было оформлено быстро и легально. Теперь на столе красовалось больше блюдо со спелыми ароматными манго, крупной клубникой, абрикосами и виноградом, а парень чувствовал себя настоящим главой семьи.

В дверь позвонили. Ботрос пошел открывать. На пороге стоял довольный Хани. После того, как он потерял сына, Хани стал искать того, кто нуждался в отце так же, как и он нуждался в собственном ребенке. Ботрос был именно тем, кто ему был нужен, и в последнее время Хани пытался всячески ему помочь и поделиться родительской любовью.

— Ну? Неужели какие-то хорошие новости?

— Ботрос, для тебя отличные!

Ботрос пропустил дядю вперед, но тот остановил его на пороге.

— Мне надо с тобой поговорить.

— Хорошо, идем к столу.

— Я хочу поговорить с тобой наедине.

— Хорошо, идем на кухню, — удивленно предложил Ботрос, затем обратился к матери: — Мам, дядя хочет поговорить со мной, мы будем на кухне.

Хани сел за столом, Ботрос сделал ему чай и поставил перед ним чашку.

— Я встретил сегодня своего старого знакомого. У него есть молодая красивая дочь, ей двадцать три года. Я тебя уверяю, это очень хорошая уважаемая семья. Хочешь, я тебя познакомлю с ней?

— Не знаю, дядя. Как-то мне не очень нравятся знакомства вслепую.

— Мальчик мой, я тебе гарантирую, она тебе понравится.

Хани протянул Ботросу фотографию, с которой на него смотрела очень приятная девушка с большими глазами и чуть крупноватым носом. На ее лице сияла очаровательная беззаботная улыбка.

— Ну как? — спросил Хани.

Парень улыбнулся.

— Отлично! — воскликнул Хани и потрепал парня по плечу. — Тебе давно пора жениться!

— Ну а если я ей не понравлюсь? — спросил парень.

— Об этом не беспокойся! — воскликнул обрадованный дядя.

Мужчина выскочил из комнаты и объявил:

— Завтра мы с Ботросом идем свататься к дочери Вильяма Гергеса!

Женщины удивленно посмотрели на Хани, а Сусу радостно воскликнула:

— Вильям Гергес! О! Это хорошая семья! Отличная. А девочка просто загляденье!

— Да-да, хорошая семья, — повторил Хани слова жены. — Я вам расскажу секрет: они с матерью покупали у Ботроса овощи. Мадам заметила, что дочка покраснела, когда разговаривала с нашим мальчиком.

Мариам услышала сигнал своего мобильного телефона. Пришло сообщение. Марием достала телефон из кармана и прочитала: «Через два дня я улетаю к родственникам в Америку. Я хотел проститься с тобой. Пойму, если откажешь мне в этом. Люблю тебя. Питер».

Марием отложила телефон в сторону. Ее выражение лица изменилось, стало грустным. Она думала, что ее чувства остыли, но это оказалось неправдой. Тем не менее девушка игнорировала сообщения, надеясь, что Питер все понимает, ведь прошло всего лишь три месяца с момента гибели ее мужа. И вообще, она не желала заводить какие-либо отношения сейчас или ставить под сомнение свою порядочность в глазах родных, близких, соседей. Марием взяла в руки телефон и написала короткое: «Прощай, Питер».

Глава 8

Утро казалось прохладным. Марием спешила на работу привычным маршрутом. В голове все еще крутились мысли о Питере, о желании попрощаться и увидеть его хоть краешком глаза. Но Марием хотела сделать это так, чтобы он не узнал о ее приезде. Потом она начала думать о том, к чему приведет это, и, в очередной раз струсив, отказалась от затеи.

Возле остановки стояла девушка, так кого-то напоминавшая ей.

— Привет, — сказала та, направляясь к Марием.

— Привет, — ответила Марием и напрягла память, пытаясь вспомнить, откуда она знает девушку.

— Я была на похоронах. Не удивляюсь, что ты не помнишь меня.

— А! Да! — воскликнула Марием, пытаясь приветливо улыбнуться уголками губ.

— Как ты? — спросила случайная знакомая.

— Нормально.

— Я помню, как ты плакала.

— Разве это удивительно? — спросила Марием, испытующе глядя на девушку и пытаясь угадать, кто она такая и почему пришла на похороны мужа.

— Для меня удивительно, — ответила девушка, нагло глядя в глаза Марием. Затем она продолжила: — Я знаю все о ваших отношениях с Тони. И о том, что ты ушла от него.

— Кто ты такая? — резко спросила Марием.

— Его любимая девушка, — с вызовом ответила та. — Я знала Антониуса давно. Я живу в соседнем доме от того дома, где он… жил. Я была с ним на всех демонстрациях. Я видела его каждый день, встречалась с ним. Перед тем, как его убили, он накричал на меня и отправил меня домой, и я жалею, что не была с ним до последней минуты… Секунды… Я… любила его. И сейчас люблю. А где была ты? Ты, так называемая жена?

Марием остолбенела. Она не ожидала такого поворота событий и теперь не знала, что сказать. Тем не менее, дерзко взглянув в наглые глаза соперницы, она бросила:

— Ты уничтожила добрую память о моем муже.