Между мертвым и живым

Рыбалко, естественно, был дома — он работал ночным сторожем вдобавок к ремеслу сочинителя пособий по самообороне. Услышав комбата, обрадованно воскликнул:

— Здорово, товарищ майор!

— Здравствуй, капитан.

— Какими судьбами? Ты вообще где сейчас?

— Я из Сочи звоню.

— Сочи — это хорошо. Значит, загораешь там, пузо греешь по пляжам? Молодец! Как отдыхается?

— Подожди, Стас, у меня к тебе дело есть. Ты, случайно, с Артемом Самсоновым, командиром второй роты, связей не поддерживаешь?

— Как не поддерживаю? Конечно! Я в прошлом году с ним тоже загорал. И не только загорал.

— Очень хорошо. А не поделишься его телефончиком?

— Да легко. Минутку подожди, я сейчас в записную книжку посмотрю.

Через минуту Рыбалко диктовал номер мобильного телефона Самсонова. А потом и домашний. Комбат вспомнил, что в списке справочника он шел где-то десятым. Ну, хорошо хоть, что вообще был.

— Спасибо, Стас.

— Решил старых друзей проведать?

— Что-то вроде того. Ладно, дружище, пока все, отбой. Я скоро приеду в Москву, тогда посидим, вспомним былое. Я тебе пару приемчиков покажу для твоих учебников выживания.

Рыбалко в трубке засмеялся.

— Пройденный этап, Боря! Я теперь пишу остросюжетный роман о воздушно-десантных войсках.

— Блин, да что вы все вцепились в эту тему? То режиссер снимает не пойми что, то теперь ты напишешь то, что полагается по законам рынка. Со стрельбой и романтикой.

— Борис, да что ты понимаешь? Надо молодежи привить любовь к армии, чтоб они хотели мужиками становиться. Вот о чем я писать собираюсь.

— А тебя напечатают с такими-то задумками?

— Обязательно! Это же социальный заказ. Ладно, приезжай, заходи в гости — и я тебе покажу то, что наработал. Оценишь и скажешь, занимаюсь я популизмом или все-таки нет!

— Договорились.

Комбат немедленно набрал номер Самсонова. Начал с домашнего, но там никто не поднял трубку. Тогда он позвонил на сотовый. И когда ответили, он удивился, что голос Самсонова нисколько не поменялся с тех пор.

— Я слушаю.

— Капитан Самсонов? Майор Рублев на связи!

Возникла заминка секунд на пять. А затем голос Артема совершенно официальным тоном сказал:

— Здравия желаю, товарищ майор. Уточните дислокацию!

— Кафе «Прилив» у рынка «Северный».

— Я буду через десять минут, — сказал Самсонов.

И он нисколько не обманул. Видимо, находился где-то совсем недалеко. Подкатил к бордюру на потрепанном «жигуленке», тормознул и посигналил. Рублев допил кофе, бросил на столик деньги и заскочил в салон.

Голос не поменялся, а вот сам Артем — очень даже. Он располнел, отрастил длинные висячие усы и патлы, которые затягивал в хвост на затылке. Внешность получалась очень колоритная.

— Ну, здорово, комбат! — сказал Самсонов.

— Привет.

— Какими ветрами?

— У меня тут проблемы.

— Какого рода? — нахмурился Артем.

— Необычного, скажем так. Меня обвиняют в убийстве, которого я не совершал.

— Ух ты! Комбат, ты все делаешь по-взрослому! Нет чтобы ограничиться кражей мороженого из киоска. Это вообще серьезно?

— Да уж куда серьезнее.

Самсонов побарабанил пальцами по рулю.

— Хорошо. Тогда возникает вопрос: чем и как я могу помочь тебе?

— Ты знаешь город, а это сейчас самое необходимое. Собственно, большего и не требуется. Поможешь разобраться с географией, а дальше я сам.

— Так уж и сам?

— Да все нормально, Артем. Я просто знаю того, кто может ответить мне на все вопросы. Только надо знать, где он живет. Я затем и связался, что ты можешь случайно знать, где у вас в городе паркуется бронированный «мерседес».

— Это такая лакированная скотина на половину улицы шириной?

— Ага. А что, ты знаешь, о какой машине я говорю?

— Дело в том, что бронированный «мерин» в городе только один. Ну, по крайней мере, частный. Надеюсь, что этот твой ответчик на вопросы не работник городского исполнительного комитета? А помимо двух их автомобилей такого класса, есть только еще одна колымага. Ее хозяин — Денис Сильченко. Бизнесмен средней руки. А что делает господин Сильченко на самом деле, про то знает только он. Борис, только не говори, что ты собираешься схлестнуться с Сильченко!

— Если понадобится, то схлестнусь — будь уверен.

— Ну ты, блин, даешь. Не расскажешь, что произошло? Или это бестактно?

Борис отрицательно покачал головой.

— Да нет. Ты слышал, что тут вокруг гостиницы «Арбат» происходит?

— А кто же не слышал.

Комбат коротко рассказал, каким боком он имеет отношение ко всей истории. Рассказал о своих находках, о том, что он первым понял, что вся возня напрямую связана с будущей покупкой гостиницы французами. И, наконец, рассказал о том, как в его номере под кроватью нашли винтовку.

— Да, красиво с тобой поиграли, — задумчиво сказал Самсонов. — Значит, думаешь, подстава с этой стороны?

— Ну, наверное. Вот я и хочу поговорить с этим иностранцем. А раз он катается на машине Сильченко, то получается, что как-то он с ним связан. Надо спросить. «Мерин» стоит в гараже загородного дома господина Сильченко. Вот и придется туда идти.

— Комбат, а может, не надо? Ты оттуда не вернешься!