Между прошлым и будущим

-Да ну тебя, - махнула я на нее рукой и встала. – Пойду прогуляюсь до холла. Посмотрю, не вывесили ли списки назначений на осеннюю практику. Все равно делать нечего. В такой дождь на улицу не выйдешь, а в комнате сидеть надоело.

-Давай. А я пока чай вскипячу.

Списки уже вывесили. И чтобы пробраться к ним, пришлось преодолеть немалое сопротивление собравшихся возле стенда студентов. Они шумно обсуждали назначения, делились мнениями, возмущались, поздравляли друг друга и жаловались, что хотели проходить практику в другом месте.

-Ириэн! – окликнула меня невысокая девушка с толстой косой.

-Привет, Улана, - улыбнулась я ей. – Ты уже знаешь, куда тебя отправили на практику?

-Да, - кивнула она, смущенно улыбаясь. – Меня направили в магический департамент.

-Ого! – воскликнула я.

-Кстати, тебя тоже.

-Что? – удивилась я. – Но почему?

-Я поняла, что туда направили самых лучших студентов, - пояснила Улана.

-Вот засада, - недовольно пробормотала я. – Я хотела проходить практику в городской больнице.

-А я рада, что буду практиковаться в департаменте. Там есть чему поучиться.

Пробившись, наконец, к спискам, удостоверилась, что Улана не ошиблась, и я действительно значусь среди студентов, направленных на прохождение практики в магическом департаменте. Затем нашла фамилию Фарии, обнаружив, что ее направили в артель гномов.

-Куда? – возмутилась подруга, узнав, что ей предстоит провести целый месяц в горах в обществе бородатого и мрачного народа.

-Гномья артель, - повторила я еще раз.

-Почему именно туда? – жалобно спросила Фария, опускаясь на стул.

-Я думаю, они изучили характеристики всех студентов и на основе их дали направления, - попыталась я объяснить выбор совета преподавателей.

-А тебя куда? – после недолгого молчания поинтересовалась подруга.

-В магический департамент, - кисло сообщила я, наливая травяной душистый чай.

-Ничего себе! – воскликнула Фария. – Представляю, как будет счастлив Дон.

-Да уж, - пробормотала я, отставляя чайник. Вот только помимо Дона мне придется иметь дело еще кое с кем. А мне, ой, как не хочется видеть этого человека!

-Нет, ну почему гномы? – снова возмутилась подруга.

-Их тоже кто-то должен лечить.

-Но почему я?

-Целитель не должен заниматься дискриминацией своих пациентов по расовому признаку,  - процитировала я пункт два статьи двенадцать кодекса целителя.

-Когда же я, наконец, получу этот проклятый диплом и сама буду выбирать, чем заниматься? – воскликнула Фария.

-Через полтора года, - спокойно ответила я, разламывая булочку с повидлом.

Подруга раздраженно зарычала и обняла ладонями свой бокал. Больше мы к этой теме не возвращались, смирившись с выбором преподавателей. Хотя я в глубине души надеялась, что судьба будет ко мне благосклонна и наши пути с Вэлианом тер Одастом, а именно так звали начальника Дона и по совместительству главу магического департамента, за предстоящий месяц не пересекутся ни разу.

Глава VI

Судьба всегда предлагает тебе два альтернативных варианта –

тот, который тебе следовало бы выбрать, и тот,

который ты выбираешь.

 Г. Д. Робертс

Прошло уже почти три недели, как началась моя практика. Я ежедневно приходила в магический департамент и вместе с еще тремя студентами поступала под начало главной целительницы Норганы тер Налиш. В наши обязанности входило лечение несложных травм и ранений сотрудников, которые они получали во время спецопераций. При более сложных случаях нам разрешалось либо ассистировать, либо только наблюдать. В последние дни мне в основном доверяли первое.

По началу, я не проявляла особого энтузиазма, так как была разочарована назначением, считая, что простым смертным моя помощь будет важнее и полезнее. Но спустя несколько дней после начала практики изменила свое мнение.

Произошло это в послеобеденное время. Было затишье. Пациентов в лазарете находилось всего двое и их уже готовили к выписке. Я откровенно скучала, как и мои однокурсники, когда привезли молодого мага. Он был всего года на два или три старше нас. Его горло и живот были разорваны, на груди виднелись глубокие царапины, на месте голени торчала сломанная кость. Столько крови я еще никогда не видела. Казалось, что в нем уже не осталось ни капли. Он был так бледен, а кожа была такой холодной, что было ощущение, будто мы лечим труп.