Мятеж

Вот что делает сильная магия, когда ее правильно используют, поняла она. Она понимает тебя. Точность лишь отчасти заключалась в поддержании сильного намерения и сосредоточенного ума, в чем Кассия и раньше преуспела. Остальное было разговором с твоей магией и тем, чтобы тебя услышали. Они не были единым разумом, и в то же время их не было двое. Ее магия была частью ее самой, как сердце и легкие, смех, ее мечты. Это было так, как будто она видела себя в первый раз.

Они проехали яму на дороге, и экипаж тряхнуло, напоминая ей о том, где она и куда ее везут. Она не могла позволить этому случиться. Она не могла жить с решением, которое принял дедушка, когда тот так недооценивал ее и даже она сама. Теперь, найдя свою магию, она не откажется от нее.

Совсем как Олливан.

Она вдруг поняла, почему все это было так важно для него. Идея быть изгнанным в Иной мир и творить магию только в тени была для него чудовищной.

Она должна убраться отсюда. Она найдет своего брата – вытащит его из камеры, если понадобится, – скажет ему, что он был прав и теперь она его понимает, и решит это раз и навсегда. Ей не нужно было доказывать свою правоту каждому преемнику или члену чародейской элиты, но ей нужно было, чтобы ее дедушка увидел, что она более ценна дома.

Кассия продралась сквозь заросли роз – ее кожа цеплялась за шипы и рвалась, – чтобы выглянуть в маленькое окошко кареты. Во-первых, ей нужно было найти способ выбраться из этого экипажа так, чтобы кучер не заметил, и желательно до того, как они доберутся до границы с Доклендсом.

Но они направлялись не к границе. По крайней мере, ни о каком таком сторожевом пункте Кассия не знала. Они двинулись на восток, и теперь, казалось, движутся прямо на север, к реке. На мгновение охватил страх, что дедушка обманул ее – что ее не отсылают, а избавляются от нее. Но…

Кучер. Его взгляд, когда она садилась в карету.

Желудок Кассии резко сжался. Ее не убивали, по крайней мере, не ее дедушка. Но у этого оракула были свои планы. Что он видел? Что она каким-то образом представляла угрозу? Что его собственному будущему лучше всего послужит ее похищение?

Она могла транспортироваться.

Ее магия хотела этого, но Кассия подавила эту мысль, словно захлопнула крышку коробки. На бесконечное мгновение она испугалась, что магия снова возьмет верх и она не успеет ее остановить. Кассия напряглась, зажмурив глаза, но прилив отступил, а она все еще сидела в экипаже.

Перемещение было слишком рискованным. Даже те, кто никогда не боролся со своей силой, все равно месяцами тренировались с упражнениями, которые Кассия никогда даже не пробовала. Чего бы ни жаждала ее магия, она должна была найти другой способ выбраться отсюда.

Но, прежде чем она успела подумать об этом, карета замедлила ход, а когда совсем остановилась, ее швырнуло в колючую мешанину роз. Кассия вжалась обратно в кресло и приготовила на кончиках пальцев заклинание.

Кто-то издал возглас удивления. Розы задрожали на своих стеблях, а затем две руки раздвинули растительность, и из-за стеблей показалось лицо кучера-оракула.

Руки Кассии предупреждающе взлетели вверх.

– Я оглушу тебя, – сказала она.

– Не нужно, мисс, – сказал он, оглядывая кабину так, словно у него возникла тысяча вопросов. – Я всего лишь хочу оказать вам услугу.

– Какую услугу?

Она не опустила рук. Ее магия пузырилась на кончиках ее пальцев.

– Что там происходит? – раздался раздраженный голос, который Кассия узнала. – Это что… розы?

Кучер попытался отодвинуть стебли в сторону, чтобы она могла выйти, но преуспел только в том, что порвал рукава своей рубашки и поранился.

Отойди, приказала Кассия, и розы сами расступились, освобождая дверь кареты. Кучер жестом велел ей выйти, и – все еще готовая защищаться – она вылезла.

Ее облегчение при виде Сибеллы длилось две секунды, прежде чем Сибелла выстрелила в нее оглушающим заклинанием и сбила с ног.

– Ты вероломная! Несчастная! Крыса!

С каждым словом Сибелла обрушивала на Кассию новое оглушающее заклинание, но уже после первого Кассия собралась с мыслями и подняла щит. Она все еще была так рада использовать магию должным образом, что, лежа на влажной земле, восхищалась потрясающим металлическим звуком атаки Сибеллы, когда те отскакивали от защитного пузыря.

После этого Сибелла сдалась.

– Это что-то новенькое, – огрызнулась она, указывая на пузырь. – Значит, ты овладела магией и теперь немного преданности ниже твоего достоинства?

– Ты собираешься снова напасть на меня, если я избавлюсь от щита?

– Я бы хотела, да.

Кассия осталась там, куда ее бросила Сибелла, неспособная одновременно держать руки со щитом и подниматься на ноги с какой-либо грацией. Кучер-оракул появился в поле зрения где-то рядом с ее головой.

– Ты сказал, что оказываешь мне услугу, – обвинила она. Кассия подняла голову выше и снова обратилась к Сибелле.

– А ты о том, что Вайолет приняла мой облик и помогла дедушке поймать Олливана?

– Ты думаешь, я идиотка?

Сибелла в гневе нацелила еще одно бесполезное заклинание на щит. Затем надолго замолчала.

– Она приняла твой облик?

– Да.