Мятежный дом

Глаза пожилого воина были непроницаемы, как черное стекло. Насмешка? Или просто испытующая внимательность? Дик сжал зубы и отвернулся, всматриваясь в окно. Давным-давно Праотец Имма задал Брайану Навигатору три вопроса: «Ты ка'эд в народе туата? Ты можешь быть ка'эдом? Ты желаешь быть ка'эдом?». Лишь потом Святой Брайан понял, что Имма не собирался унижать его «низким» происхождением, а всего лишь спрашивал – готов ли он, взяв в жены Эйдринн, разделить с ней и ее миссию. А что устраивает Дас – издевательство или испытание?

– Сколько нужно пройти? – спросил Дик, ставя чашку на подоконник.

– Достаточно расстояния между нами, – Дас слегка откинулся на подушки.

– И сколько попыток?

– Одна, – тонкие усы полковника шевельнулись в улыбке. Дик улыбнулся в ответ. Немного отъевшись у Рокс и матушки Шастар, он все-таки не знал, вернул себе прежнюю форму или нет. Как-никак между ним и Дасом было метров пять.

Сложив руки, он коротко помолился – а потом нырнул вперед и пришел на ладони. Секунда на поддержку равновесия – и Дик зашагал вперед на руках.

Это было трудней, чем он думал. Трюк знакомый – Майлз с самого начала заставлял его таким образом укреплять мускулы – но форма действительно подгуляла. И пить не стоило.

Он остановился перед Дасом, вернулся в нормальное положение и постарался скрыть сбившееся дыхание.

– Это трюк, а не чудо, – сказал кто-то.

– Я выполнил условие, – Дик сел. – Нужно было иначе формулировать, если вас что-то не устраивает.

– Я сформулировал так, как считал нужным, – пожал плечами Дас.

– У нас будет дело или нет? – Дик устал, и не только физически. Он пришел сюда из общежития для гемов – обслуги космопорта. Ему хотелось спать.

– Мы не можем сказать это так, сразу, – Ольгерд бросил ему флорд. – Нам нужно посоветоваться.

– У меня мало времени. Советуйтесь до завтра, я приду в этот же час, – Дик встал, прицепил оружие к поясу.

– До свидания, – сказал ему промолчавший почти все время Шастар.

Юноша сбежал по лестнице, бросил гему: «Плащ!» – но, получая плащ, незаметно пожал ему руку. Гема звали Даниэлем, а сигнал обозначал, что Дик появится здесь и завтра.

Проходя мимо Рэя, он остановился перестегнуть ботинок. В системе знаков, придуманной ими с Габо это означало «как можно скорее за мной».

Они встретились несколько минут спустя, на мосту между континентом и полуостровом.

– Что так долго? – спросил Габо. – Я нарушил все местные понятия о приличиях. Девушку полагается вести в номер после третьей. Мы выпили по пять – а пойло тут недешевое.

– Что-нибудь случилось, сэнтио-сама? – заботливо прогудел Рэй.

– Мне нужно попасть к Сильвер. Как можно скорее.

– Припекло, – Габо дал юноше сигарету и снял с пояса комм-пульт сантора. – Ну ладно.

Пока Габо разговаривал, Дик стоял у ограды моста тринадцатиметровым провалом длинного залива, сухого летом и спокойного зимой. Сейчас в нем, то вздымаясь на пять метров, то почти обнажая дно, ходила штормовая волна. Дик сосчитал период – между двумя пиками приходилось одиннадцать секунд. Он докурил и бросил фильтр вниз.

– Сильвер сейчас занята, – сказал Габо. – Подождем минут десять.

– Хорошо, – Дик подобрал несколько камешков. Еще неделю назад вода не достигала этого залива. Судя по отметкам на скале, она будет прибывать, пока не установится на трех метрах – и тогда волна в штормовую погоду будет доставать почти до моста. Вот почему, понял Дик, такие высокие ограждения – почти в человеческий рост.

Он бросал камешки, стараясь вычислить время броска так, чтобы попадать то в самый пик, то в самый спад. Это занятие… успокаивало.

– Его называют мостом самоубийц, – сказал Габо, глядя вниз. – В день открытия навигации здесь прыгают в волну отчаянные ребята. В честь моря. А отчаявшиеся прыгают в любой другой день. Часто потом даже тел не находят – наверное, поэтому мост так… популярен.

– А что, многие прыгают?

– Как до войны – не знаю. Сейчас – не меньше десятка каждый год.

Дик бросил последний камешек, посмотрел на часы.

– Пошли.

Глава 6

«Разбитое корыто»

Сильвер перебралась с навеги на сушу, когда Сухая Бухта сделалась вполне мокрой и навегу начало покачивать. Легендарных семи футов под килями еще не набралось, но младенцу Джулио становилось неуютно. Новым пристанищем Сильвер избрала второй этаж местного клуба – или бара, или столовой, кому как больше нравится: «Разбитое корыто» исполняло все три функции. Предполагалось, что Сильвер будет помогать «хозяину» – хотя никаким хозяином «Корыта» Поль, рутен с Паллады, не был, его просто назначили следить за раздачей бустера, когда предыдущего раздатчика тихонечко пустили под лед за воровство. Поль делал свое дело честно, а парцефальский самогон «швайнехунд» – это уже было из излишков, когда пленные имперцы стали работать на навегах. Вдвоем с парцефальцем Райни замутили перегонный куб, и оп-ля. И начал в пищеблоке собираться народ – не только по утрам, бустер получать, но и по вечерам – выпить, обсудить дела, перекинуться в карты.