Мятежный дом

– Лишь в той степени, в какой ее хотели повторить. Экхарт связывался только со свободными женщинами. Одна из них таким образом отомстила ему за охлаждение.

– Я очень рада, что вы приехали… Может быть… я поищу более удобное помещение и вы погостите подольше?

– Нет, спасибо, – Леев нервно поднялся и прошелся от куста к кусту. – Я же говорил, что не люблю Шнайдеров.

– За что?

Леев оглянулся.

– Я неверно выразился. Я… вообще не люблю людей. Особенно тех, у кого власть. В данном случае она у Шнайдеров.

– Вам не нравится… политика тайсёгуна?

– Мне не нравится, что тайсёгун пользуется тем, что должно принадлежать Солнцу.

Бет слегка опешила. И много таких? Хмм, да кто же в открытую скажет это ей? Только официально психованный дедушка, с которого спроса нет. Но не здесь, где у каждого куста уши.

– Если… вам неприятно бывать здесь… то, может быть, я когда-нибудь приеду к вам, на Биакко? Там… красиво?

Леев усмехнулся.

– Если вам нравится большая голая скала, терзаемая ветрами… Да, там бывает красиво.

– Я думаю… вы много делаете для того, чтобы превратить эту скалу в пригодное для жизни место, – подбодрила дедушку Бет.

– Вы очень высоко оцениваете меня, не зная, – Леев снова подошел к скамейке и взял ее руку. – Конечно, приезжайте. В любое время.

– Спасибо, – Бет тоже встала. – Я извлекла из нашей встречи очень полезный урок. До свидания… дедушка.

Привстав на цыпочки, она поцеловала Этана Леева, изгоя, в щеку. Он не сдвинулся с места, когда она уходила, пятясь, к лифтовой шахте – и лишь когда ступила в заботливую пропасть, взмахнул рукой на прощание.

Бет сжала кулаки под складками шали. О да, она извлекла свой урок, спасибо бабушке и дяде.

«Бери всё, не отдавай ничего!»

* * *

Если пятеро действительных военнослужащих и трое ветеранов соберутся вместе, чтобы выпить и отметить день основания своего полка…

Если они, живя на разных континентах, изберут местом встречи космопорт Лагаш…

Если, наконец, они снимут многокомнатный номер, позовут девочек и закроются на сутки в тесной компании – это ведь не может вызвать никаких подозрений, верно?

Верно, сказал себе Дик – но только если эти восьмеро не являются друзьями покойного Эктора Нейгала и не заявили о вендетте против синоби Лесана.

– Ты волнуешься? – спросил Шастар. Дик улыбнулся. Если он спрашивает – значит, он не заметил. И это очень хорошо, потому что волнение – признак слабости, а слабость на Картаго показывать нельзя.

Да и о чем тут волноваться, право слово? Это всего лишь люди, которые отобрали у тебя семью, дом, нормальное детство – и ты всего лишь должен вступить с ними в союз. Будь спокоен, даже холоден. Удиви. Рива любят удивляться. Брось вызов – Рива любят вызовы. Не подставляйся. И ни на что не рассчитывай…

Они вошли в холл заведения под названием «Морская звезда». Дик на мгновение встретился взглядом с сидящим у бара Габо – и тут же отвел глаза: он собирался показать Шастара Пуле, а не Пулю Шастару. Еще раньше Дик прошел мимо служебной прихожей для гемов и получил от Рэя сигнал: все в порядке. Габо вернулся к своей выпивке и девочке, Дик и Шастар, сбросив мокрые плащи на руки гему-слуге, спустились на второй этаж, к номерам. Как и многие другие общественные помещения Лагаша, «Звезда» уходила под землю.

Шастар встал перед дверью, помахал рукой. С той стороны открыли. Дик выпрямился. Он уже получил вводную: законы дома Рива о дуэлях и кровной мести запрещали в ходе вендетты атаковать здание, если объекта «охоты» там нет. За ошибку приходилось отвечать огромным штрафом или жизнью, если в ходе атаки погибли посторонние. Таким образом, ни манор, ни городской особняк Лесана нельзя было штурмовать в отсутствие Лесана, а точных данных взять было неоткуда, поскольку из восьмерых участников дела большинство было связано срочной службой, а у троих уже здоровье было не то. После того, как неудачу потерпел Шастар, мстители приняли решение нанять специалиста.

Глухой визор, зкрывая глаза и лоб, не давал восьмерым рассмотреть его лицо, зато он всех видел прекрасно. Они сидели за низенькими столиками, кто вольно раскинувшись на своем диванчике, кто – строго выпрямившись. Два столика были свободны.

– Добрый день, – Шастар поклонился. – Я привел вам спеца.

– Не мелковат ли? – спросил высокий, светловолосый – почти альбинос – человек, сидевший у самого дальнего стола.

Дик поднял визор и посмотрел ему в глаза. Белесые брови собеседника чуть сдвинулись вверх – он понял.

– Вы меня узнали, да? – сказал юноша. – Значит, послужной список тоже знаете. Я сяду, это ничего? Спасибо.

Он занял место за столиком, не дожидаясь чьего-либо разрешения, наполнил свой стакан – как обычно, пиво, на Картаго для разгона апетита не пьют почти ничего другого, – положил себе закуски. Шастар молча сел за оставшийся столик.

– Это в самом деле он? – спросил у пилота другой ветеран, грузный и смуглый, почти черный мужчина. Наверное, это мастер Дас, – решил Дик. А светловолосый – мастер Ольгерд.

– Так же верно, как то, что я – это я, – подтвердил Шастар. – Сеу Дас, если вы сомневаетесь, внизу нас ждет морлок. Он может подтвердить.