Мятежный дом

Конечно, пока Государь царствует, но не правит, у родичей его супруги власть тоже чисто символическая. Но все как-то успели подзабыть, что Шнайдер с самого начала обещал передать Керету власть в день его совершеннолетия по вавилонским законам — то есть, в двадцать один год. Потому-то и носился Моро, как ужаленный, по всей Галактике, в поисках юной Элисабет. Потому-то и сложил голову Нейгал.

— Если он поднимет сэтто… — пробормотал Северин, — назад дороги не будет.

— Ее уже нет, — Ройе стиснул руки.

— Позволит ли Государь говорить мне? — раздался усиленный сонором женский голос.

Алиша Нейгал. Отлично.

Керет неловко кивнул и женщина ступила в проем между сиденьями.

— Как бы ни было законно и благородно предложение Рихарда Шнайдера, все же оно слишком похоже на принятие требований мятежников. Может быть, некоторое время спустя, но не сейчас. Никто здесь не станет спорить с тем, что править нами должен Государь, но разве Совет Кланов не назначил срок передачи этой власти — достижение Государем совершеннолетия?

— Дата достижения Государем совершеннолетия указана как последний срок, — возразила Альберта. — Никто не ограничивает прав Совета передать Государю власть раньше. Если, конечно, Совет не хочет попридержать ее для себя.

Вот тут Совет загудел как растревоженный улей. Ройе, правда, в жизни не видел растревоженного улья, но сравнение слишком часто попадалось в классической литературе, чтобы не прийти в голову.

— Дело вовсе не в том, что Совет якобы хочет лишить Государя власти, — подняла голос госпожа Нейгал. — А в том, что передача власти Государю была одним из требований мятежников! Может, мы дойдем и до того, чтобы выполнить остальные?

— Каких только отговорок не придумают люди, чтобы не расставаться с властью! — вырвалось у Северина. Головы начали поворачиваться в его сторону. Он покосился на Ройе.

— Начал — так уж продолжай, — шепнул Детонатор. — Требуй открытого голосования.

Северин выпрямился во весь рост.

— А если мятежник скажет, что вода течет вниз, вы и тогда будете с ним спорить? Да в конце концов, Совет на то и Совет, чтобы по спорным вопросам решать дело голосованием. Открытым голосованием! Чтобы мы точно знали, наконец, кто из нас хочет видеть Государя не более чем декорацией тронного зала!

Если Альберта кинула в Совет камнем, то Северин добавил смачный плевок. Теперь все, кто поддерживал отставку Шнайдера, а также их клиенты, вынуждены либо отстаивать разгромно-проигрышную позицию, либо… да, скорее всего, именно этого Шнайдер и добивался: они включат сейчас тормозные двигатели на полную.

— Думаю, поднимать вопрос об отставке тайсёгуна сейчас преждевременно, — сформулировал общую точку зрения Кимера. — Если введение прямого правления Государя так уж необходимо, то незачем прямо сейчас затевать чехарду с переизбранием тайсёгуна. Думаю, полномочия Рихарда Шнайдера должны остаться в силе до того момента, как будет избран и утвержден Государем соответствующий орган исполнительной власти. Осталось определить состав комиссии, коротая сформирует этот орган…

— Теперь они будет делить пирожок до второго пришествия, — Северин потянулся. — И чем дольше, тем лучше.

Ройе не ответил. Он пристально наблюдал за Керетом.

Юный император поднял сэтто и протянул их Шнайдеру, так и стоявшему коленопреклоненно.

— Возьмите то, что по праву ваше, — сказал он. Потом вскинул голову и оглядел весь зал Совета. — Неужели кто-то здесь полагает, что тейярре так же неведома благодарность, как и вам? Неужели вы думаете, что человека, который провел вас через войну, можно так просто спустить в утилизатор? Ну а я думаю иначе.

С силой ткнув Шнайдеру в руки сэтто, Керет поднял его с колен и поцеловал в обе щеки. После чего спустился с подиума и пошел прочь так быстро, что белые одежды хлопали от резких движений.

Ройе тоже поднялся.

— Пойдем. Цирк закончился.

— Мы не будем участвовать в дележке пирога? — приподнял бровь Северин.

— Нет никакого пирога. А особенно его нет для тех, кто думает, что он есть.

— Объясни.

— Не здесь.

Они покинули зал Совета и спустились на стоянку картов.

— Пирог, — сказал Ройе, — новый орган исполнительной власти при Государе, ты это имел в виду?

— Ну да.

— Ну нет. Это приманка, самые глупые уже на нее клюнули — и вылезли под прожекторы. Смотри, даже самым мутноголовым ясно, что в этом… ну, назовем его Советом министров — мест будет гораздо меньше, чем в Совете Кланов. Хорошо, Шнайдер возьмет, допустим, премьерский портфолио. Еще пятнадцать-двадцать раздаст лояльным к нему лидерам: Кордо, Сэйта, может быть, нам. А остальным? Сейчас, пока Совет Кланов и Совет Капитанов действуют — у этих кланов есть хоть какое-то представительство. Да, они торгуют своими голосами, но хоть что-то за них получают. Что даст им введение прямого императорского правления?

— Большой фаллический символ.

Двери закрылись. Морлок-водитель тронул карт с места.

— Именно. И те, у кого мозги не окончательно вскипели от имперской восторженности, осознают это в полной мере.