Мичман Империи. Часть вторая (СИ)

— Да я и сам хочу, — оправдался перед ней, но не уверен, что услышала, я же с удивлением почувствовал в кармане кофты чью-то руку. В том самом, куда из сумки, опасаясь воришек, переложил деньги.

Поисковые техники включать в таком столпотворении нельзя. Вот и пропустил карманника. Воришка находился слева и притворялся пьяным зевакой. Его пальцы уже схватили рубли и аккуратно потащили их наружу.

Прихватил его под локоть. Сжал до хруста в костях и потянул вниз. Мужик согнулся, вскрикнув от боли, и я добавил ему локтём в челюсть. Он свалился под ноги толпе, а я отшагнул в сторону и огляделся.

Вывесок полно, аж до пятых этажей достают, но все на китайском. Не понять, где здесь кормят. Помог давешний китаец со шпажкой. Он как раз качнулся назад и я придержал его за рукав:

— Милейший, подскажи, где купил? — спросил я и указал на шашлык.

Прохожий ни капли не удивился вопросу. Походу, он даже особо не понял, о чём его спросили. Да и кто спросил, он не запомнил точно, потому что махнул рукой в сторону ближайшего переулка и полез обратно в толпу.

Мне оказалось по пути. Как раз надо обойти очередной затор из людей.

Нужный переулок оказался таким же узким, как и все остальные, но не в пример чище. Не валялся под ногами хлам, не стояли мусорные ящики. Даже не воняло ничем. Хотя, после канализации, даже слегка подгнившие объедки казались духами.

Чётко посередине переулка, в стене одного из домов стояла арка в традиционном китайском стиле. Покатая крыша с черепицей, резное дерево и много-много красного цвета.

От арки во внутренний двор вела мощеная булыжником дорога, а там, заняв весь первый этаж высотки, светился вход в ресторанчик. Или кафе. Не разбираюсь в местной классификации.

Подумалось, а пустят ли меня сюда в таком виде? Надеюсь, да. Неизвестно есть ли в ночлежке магазины и кухня, а есть хочется так, что жрать — ещё мягко сказано.

Прошёл через уютный, засаженный цветами и кустарником дворик к крыльцу ресторана. Стиль такой же, как и у арки. Резные перила, деревянные ступеньки. Под большим козырьком располагалась летняя веранда, а на ней, в окружении плетёных стульев, стояло несколько таких же плетёных столиков. Сейчас без посетителей.

Настроение скакнуло вверх, когда левее от входной двери увидел окошко быстрых заказов. Теперь точно не прогонят. Быстро куплю чего-нибудь, а поем в переулке, или, вон, на одной из лавочек во дворе.

Рядом с закрытым окошком висело меню на двух языках. Русском и китайском. Хотя толку от этого было мало. Названия блюд ни о чём не говорили. Посмотрел состав — стало понятнее. Решив заказать какой-то лапши с мясом и несколько шпажек шашлыка, нажал на кнопку вызова.

Реакции никакой. Окно не открылось, повар или официант не появились.

Нажал ещё раз. Тоже самое.

Глянул на дверь — там висела табличка «Открыто». Решил не гнать лошадей и подождать ещё. Только в окно постучал. Створка приоткрылась и в нос шибануло ароматами кухни. Облепиха тут же напряглась и попыталась вылезти из сумки, а мне пришлось сплюнуть, чтобы не захлебнуться слюной.

Отплевавшись, не удержался и заглянул в появившуюся щель. На кухне никого не было. Торпеду им в дюзы. Я есть хочу, а они где-то прохлаждаются.

Меня охватило такое возмущение, что чуть не потянулся сквозь форточку за каким-то бутербродом, пусть и надкусанным. Он как раз лежал недалеко. Вовремя одернул себя и направился ко входу в ресторан.

Тут люди голодают, а они перерывы делают. Пусть только попробуют выгнать меня. Только кормить. Только кормить.

Дверь открылась. Переливисто тренькнуло что-то вроде нашего русско-народного треугольника, и я шагнул в зал ресторана.

Ресторанчика всё же. Помещение небольшое, всего восемь столов меж тонких колонн. Вела на второй этаж лестница, где на балкончике кроме перил ничего не видно. Да что-то вроде красной барной стойки расположилось напротив входной двери. За ней, как раз, висели на стене заставленные бутылками полки.

Прямо перед стойкой толпились китайцы. Много. Двенадцать человек в белом кимоно. Стояли свободно, даже раскованно, по хозяйски, лениво поигрывая ножами и палками в руках.

Один из них ещё и что-то говорил, мотая за волосы молодую китаянку, не понятного мне (ну не разбираюсь) возраста, а у него в ногах валялись трое. Судя по внешнему виду, родители девушки и, либо жених, либо брат, потому что такой же молодой.

Всё это я осознал мгновенно, стоило отзвенеть музыке на входе. Также мгновенно среагировали китайцы.

Бросились ко мне, словно талоны на пропитание раздаю. Свистнул возле уха метательный нож. Второй отскочил от локального щита, а потом до меня добежал первый из кимонутых. Добежал, заорал и махнул клинком.

* * *

Хотелось крикнуть, что я просто пожрать хотел и вообще — мимо крокодил. Но китайцы оказались резкими и быстрыми, а я явно переоценил свои силы. Восстановился плохо, и тело сразу же напомнило об этом тянущей болью везде.

Невысокие бойцы не давали мне ни минуты продыху. Они грамотно окружали, атаковали одновременно. Что удивительно, совсем друг другу не мешали. Сразу видно слаженную, натренированную команду.