Подозрения о магических возможностях человека появляются в результате наблюдения и сопоставления различных случаев. Коми-пермяки используют несколько приемов для распознавания колдунов
, все они одновременно являются оберегами: втыкают в косяк дверей или на скамью, на которой сидит подозреваемый в магических способностях, острые предметы, читают молитвы, заговоры, показывают тайком кукиш. При их применении колдун выдает себя своим поведением: он не может выйти из дома, спрашивает, почему относятся к нему негативно и т. д. Локальными или частными вариантами распознавания колдуна можно назвать приемы, зафиксированные в единичных случаях. Так, считается, что колдун не пьет особым образом перемешанное питье[116], не ест еду, приносимую на стол «по частям», то есть когда кладется добавка: …Нарöшнö, сё шуöны, тöдö пö сiя, ме ваи. Сiя эд эз пань нятьöсь, эз и вотьыш паньсö. С кухни ме ваи часьöн, содтi суп. Сiя одзжык панясис, кыдз ме содтi, сэсся сiя эз сёй («…Говорят, что он знает, я нарочно принесла. Он и ложку не испачкал, не хлебнул. Из кухни я часть принесла, добавила суп. Он перед этим ел, а как я добавила, после он не ел») (ПМ: Коч., Пыстогово, 208); он не может смотреть на церковь (ПМ: Коч., Юксеево, 191); его скот не возвращается после пастьбы домой самостоятельно (ПМ: Коч., Б. Коча, 85). Оборачивающихся тöдiсь в животных и птиц в мифологических рассказах узнают по увечьям, которые им наносятся в то время, когда они в ином обличье. Имеет распространение также мотив о мучительной смерти «знающих» людей, которая их выдает: Вот и шуöны, уна пö тöдiс, вот и сiя мучиччö («Вот и говорят, много, мол, знал, вот он и мучается») (ПМ: Коч., Лобозово, 154).У коми-пермяков отсутствуют примеры, в которых тöдiсь
становится обладателем знания с рождения. Считается, что он получает их при жизни по наследству от старших родственников или от других знахарей. Тем не менее, при определении магических способностей учитывается родственная связь со знающими людьми: Если поколеннеас абу сэтшöм, мортыс некöр тöдiсяс оз ло («Если в роду нет таких, человек никогда знающим не будет») (ПМ: Коч., Б. Коча, 43). Передача является, по сути, обучением знаниям и умениям. Распространены сюжеты об обязательном «посвящении», в котором молодой колдун должен пройти испытание огнем (огненную пасть «матки»-лягушки или собаки) или водой [Янович, 1903: 106]: «В огонь зайдут, пройдут, вот опять колдуны новые. И им де дадут задание, сколько человек портить» (ПМ: Юсьв., Баранчиново, 278). Кроме того, одним из этапов обучения называется установление «дружественных отношений» с лесным духом путем приношения ему даров (ПМ: Коч., Киршино, 272) [Янович, 1903: 5]. Передача знаний происходит в избе перед печью, в бане, в лесу. Описывают и такой вариант обучения, когда «ученик», стоя перед иконой, должен держаться за рубаху учителя и повторять произносимые им слова (ПМ: Коч., Киршино, 272). Знахари, имеющие практику лечения людей, обязаны регулярно «сдавать экзамены», подтверждать свои силы, знания и умения. «Знающими» людьми считаются «подмененные», прожившие долгое время среди духов [Янович, 1903: 101; Грибова, 1975: 107], страдающие икотой [Янович, 1903: 6]. «Подменные» получают знания непосредственно от духов, тогда как остальные – опосредованно, через других колдунов и лишь на конечном этапе они испытываются нечистой силой в лице огромной лягуши или собаки в бане. Часто отмечается, что обучающиеся «черным» знаниям проверяют свои способности на родственниках (реже – на домашних животных), которые вследствие этого продолжительно и сильно болеют. Не сумевшие пройти полный курс обучения теряют рассудок, в некоторой степени приобретают черты асоциального субъекта (не становятся «посредниками», но остаются в пограничном состоянии).Современники описывают и более простые и реалистичные способы получения сакральных знаний. Например, пожилая тöдiсь
проговаривала или диктовала известные ей заговоры молодой родственнице, лежа во время вечернего досуга на печи (ПМ: Кос). Другая женщина, занимающаяся лекарской практикой, тайно подслушивала в молодости слова молитв и заговоров у своей матери (ПМ: Коч.). Такое самостоятельное обучение определенным умениям в целом типично для коми-пермяцкой культуры, оно упоминается информантами в рассказах о промысловой деятельности, отмечается в формах освоения музыкальной традиции [Жуланова, эл. ресурс].