Мифозои. История и биология мифических животных

Змей шевелился вкруг бьющих струй извивом змеиным!Затрепетала дружина Кадма, идущая следом, —Змей же в передового впивается зубом блестящим,Умерщвляет другого кровавою пастью своею,Третьему рвет он печень, прибежище жизни, и мертвым

Падает шлемник, и гребень над змеем дыбится косматыйСам собою, над мордой влажной покровом спадая!Змей устрашает другого, метнувшись над головою,Воина, неукротимый, он хочет вцепиться уж в глоткуПятого, брызгая очи зельем отравным из пасти,Белый свет застилая очей его мраком ужасным!

Этого он за пяту хватает и, зубы сомкнувши,Плоть терзает, и пена с клыков зеленая хлещет…

Подоспевший Кадм изнемог во время битвы с чудовищем, и еще неизвестно, кому бы досталась победа, если бы Афина Паллада морально не поддержала героя, посоветовав ему не трепетать «пред пастью клыкастою дикого зверя»^{183}. После чего приободренный Кадм поразил дракона подобранной на поле мраморной глыбой и перерубил его мечом.

Но чудеса, связанные с хранителем источника, продолжались. Самым замечательным в драконе оказались не его размеры, не сила и воинский дух, а зубы. Афина велела Кадму посеять зубы поверженного животного в землю, и, как сообщает Аполлодор, «после этого посева из-под земли стали подниматься мужи в полном вооружении…»^{184} Новоявленные воины начали сражаться друг с другом и пали все, кроме пятерых. Этих пятерых Кадм сделал своими соратниками, а одного из них даже зятем, что характеризует Кадма как человека, которому чужды сословные предрассудки.

История зубов знаменитого дракона на этом не закончилась. Как выяснилось, Кадм засеял под Фивами только половину своей добычи — вторую половину Афина забрала себе и позднее подарила царю Эету, правившему в Колхиде. Когда Ясон явился к Эету за золотым руном, царь, не слишком надеясь на охранявшего руно дракона, предложил герою вспахать поле и засеять его зубами, подаренными Афиной. Кстати, в этой, уже колхидской, истории принимали участие еще двое замечательных и вполне фантастических животных: гигантские свирепые быки с «медными ногами и огнедышащими пастями», на которых злокозненный царь предложил пахать Ясону. Быки эти были подарены царю Гефестом и, вероятно, им же изготовлены — бог-кузнец нередко баловался созданием роботов и биороботов. Колхидский владыка рассчитывал, что предводитель аргонавтов не справится с быками, а если и справится, то выросшие из земли воины уничтожат пришельца. Но Ясон, вооруженный советами и волшебной мазью Медеи, запряг быков, перебил воинов и похитил руно, а заодно и саму Медею.

Процесс прорастания воинов из замечательных зубов подробно описан у Овидия:

                              Тут Ясон достает из медного шлемаЗубы дракона и их рассевает по вспаханной ниве.Почва мягчит семена, напоенные ядом могучим, —Зубы растут, и из них небывалые люди выходят.Как принимает дитя человеческий образ во чреве

Матери и в глубине из частей свой состав образуетИ на всеобщий простор не выходит, пока не созреет, —Так, лишь когда развился в утробе беременной почвыОбраз людей из семян, — показались из нивы чреватой.Но удивительней то, что уже потрясали оружьем!^{185}

Этот необычный способ размножения О. М. Иванова-Казас анализирует с точки зрения современной биологии:

«Развитие людей из зубов змеи — феномен, достойный внимания биолога. Если бы из этих зубов развились снова драконы, это можно было бы сравнить с бесполым размножением с помощью покоящихся почек, роль которых в данном случае выполняют зубы. Но в этом мифе из зубов развились не драконы, а люди, и к тому же вооруженные!