Миледи и притворщик (СИ)

– Вот именно. И изучаю я предания и легенды Сарпаля. Помню, в Ормиле мне рассказывали историю о твоей славной прародительнице Тишат. Кажется, она хотела развестись со своим мужем и сатрапом Абисегером, после того как родила от него трёх сыновей, которые никак не могли претендовать на румелатский престол. Но Абисегер был против, поэтому Тишат устроила заговор и его попросту казнили. Потом у Тишат был второй муж, но от него она так и не понесла в течение года, поэтому он тоже пал жертвой придворных козней. Кажется, третий брак принёс ей долгожданную наследницу, и больше Тишат вдовой не становилась.

– О, это было так давно, в дни, когда старосарпальские советники плели козни при Румельском дворе. Это они жаждали скорого рождения наследницы, и считали, что семя Абисегера на это не сгодится.

– Как удобно все списать на происки старосарпальцев. Но, знаешь, отчего-то мне кажется, что эти их методы и тебе не чужды.

– Что, – повеселел её голос, – боишься, что твоё семя окажется слабым?

– Я боюсь, что каким бы ни был результат, ты всё равно прикажешь меня казнить. Родится дочь или сын, тебе не важно. Мальчик по твоему разумению должен будет унаследовать старосарпальский трон, а вот девочка получит оба престола. А может, ты придумаешь что-то ещё. Но мне это и не важно. В любом случае, став отцом, я уже буду не жилец.

– Не бойся, ты слишком хорош, чтобы лишать тебя головы. Но слишком плох, чтобы отцеплять от тебя поводок. Так что…

Тут внизу послышалась возня и Гро обеспокоенно рыкнул, пытаясь протиснуть морду между прутьев перил, чтобы посмотреть вниз. Я поспешила ухватить его за нос и оттеснить назад. Ещё не хватало, чтобы нас заметили.

– …так что не надейся, больше я не буду с тобой мила и терпелива. Моей доброты ты не оценил, поэтому отныне тебе придётся познать мою справедливую жестокость. Не хочешь возвращаться в Шамфар? Значит, будешь сидеть здесь под замком до конца своих дней. Или пока не передумаешь. Или не станешь моим мужем.

– На это можешь даже не рассчитывать.

Снизу донеслось звонкое эхо оплеухи. Эта мегера что, вздумала бить по лицу моего Стиана? Да как она посмела?!

– Ну, это мы ещё посмотрим, – ровным голосом продолжила она. – Может, мне лишить тебя еды для большей сговорчивости? О нет, я придумала для тебя пытку поинтереснее. Еду тебе будут приносить каждый день, но вся она будет пропитана зельем, после которого ты утратишь волю и сдержанность. Пропитавшись любовным ядом, ты падёшь к моим ногам и будешь умолять о ласках. И я охотно дам их тебе, а ты зачнёшь мне дитя. А когда настанет срок, и я произведу на свет мальчика, ты мне больше будешь не нужен. Пожалуй, я сделаю из твоей головы ещё один вещающий череп, а нашего сына посажу на старосарпальский трон. А если будет дочь… ну что ж, поживёшь ещё немного. Может быть, даже сумеешь заслужить моё прощение, если взойдёшь на моё ложе добровольно и зачнёшь мне, наконец сына. В общем, выбор за тобой, учёный муж – либо сытая жизнь, либо позорная смерть.

– Уж лучше голодная смерть, чем отрава из твоих рук.

– Неужели? Ну, тогда я распоряжусь, чтобы завтраки обеды и ужины тебе приносили исправно. Можешь их и не есть, но вдыхать аромат аппетитных блюд тебе всё равно придётся. Вот и посмотрим, долго ты продержишься рядом с отравленной пищей. Голод станет твоим предателем, вот увидишь. В сравнении с ним даже сила плотского желания блекнет. А что уж говорить о воздержании.

Внизу раздался звук лёгких шагов, и вскоре я увидела Алилату, идущую к дверям. На полпути она остановилась и посмотрела в сторону Стиана, игриво откусывая явно стянутую со стола виноградинку:

– Подумай, учёный муж, хорошенько подумай о своём будущем. Оно может быть великим и блистательным, полным неги и удовольствий. А может стать бесславным и жалким. Всё в твоей власти, повелитель. Надеюсь, тебе хватит мудрости сделать правильный выбор.

На этом она покинула зал, и двери за её спиной захлопнулись. Снизу не доносилось ни звука, разве что тихий стук посуды. Надо же, как Стиан спокоен. А вот я сейчас точно взорвусь от негодования и переполняющей меня злости.

Дабы не терять времени, я скинула покров и быстро осмотрелась. Так, окна расположены слишком высоко над полом, на подоконник Стиану не залезть. А ещё на окнах нет штор, чтобы можно было ухватиться и взобраться вверх к галёрке, где мы с Гро так удобно устроились. Что ж… зато у нас есть крепкие на вид перила, кинжал и уйма красных занавесей, что драпируют вход на галёрку. Наверное, эта стерва специально приходит сюда и прячется за ними, чтобы незаметно наблюдать, чем занят Стиан в её отсутствие. Алилата явно любит наслаждаться чужими терзаниями и муками безысходности. Ну, ничего, скоро ей не за кем будет следить. И прятаться за этими отвратительными тряпками, когда она выберет себе новую жертву и посадит её под замок, тоже не получится.

Достав кинжал, я принялась кромсать занавеси из плотной ткани на длинные полоски. Да, из них, определённо, получится крепкий канат, если связать лоскуты узлами и закрепить у основания перил. Надеюсь, те выдержат вес Стиана.