Миллион за выстрел

– Ты хочешь, чтобы я ее научил каким-то приемам?

– Нет. Она сама может тебя многому научить. Но ей нужно попрактиковаться.

Джадд скептически поднял брови.

– Она женщина. Я не люблю бить женщин.

– Ты попробуй. Она может тебя удивить.

– Ты тоже служил в специальных войсках. И ты куда чаще дрался врукопашную, чем я за последние годы. Сам ее потренируй.

– Нет, это не пойдет.

– Почему?

Гален помолчал. Потом нехотя произнес:

– Потому что она сразу поймет, как мне хочется заняться с ней совсем другими делами.

– Вот как.

– Так ты поможешь?

Джадд покачал головой:

– Я не привык сдерживаться. Я могу ее нечаянно убить.

Гален посмотрел на Елену. Она явно крепко спала…

– У тебя есть с собой выкидной нож? – усмехнувшись, вдруг спросил он у Джадда.

Джадд, прищурившись, смотрел на него.

– Что ты задумал?

– Небольшое испытание. Так есть?

– В кармане.

– Вынь, но не выкидывай лезвие.

Джадд достал нож из кармана джинсов.

– Что теперь?

– Обхвати меня сзади рукой за шею.

Джадд, недоуменно пожав плечами, охватил Галена за шею.

– Это опасно, – пробормотал он. – У меня скопилось много недовольства этой грязной посудой.

– Теперь выкинь лезвие.

Послышался тихий щелчок.

– Зачем? Побриться надумал? Это не…

Гален оттолкнул его в сторону и поднял руку, чтобы отбить атаку.

Ладонь Елены уже опускалась на шею Джадда.

Гален схватил ее за запястье.

– Успокойся. Все в порядке. Это всего лишь демонстрация.

Елена стала вырываться, потом замерла.

– Черта с два. – Глаза ее затуманились, она тряхнула головой, чтобы лучше видеть.

– Она спала. – Джадд задумчиво смотрел на Елену. – Крепко спала.

– Пока не услышала непривычный звук и не увидела, как ты меня зажал. Боевой инстинкт. Мы с тобой видели солдат, спавших мертвым сном, но автоматически реагирующих на приближение неприятеля. – Он отпустил Елену и отступил. – Она быстро среагировала, верно?

– А ты сделал глупость, – холодно заметила Елена. – Я могла убить Моргана.

– Если бы я не ожидал твоего броска. – Он повернулся к Джадду. – Это был особый удар. Если бы он достиг цели, ты был бы покалечен навеки или мертв. Ты все еще боишься сделать ей больно?

– Черт, нет. – Джадд закрыл нож и супул его в карман. – Пусть сама о себе беспокоится.

– А кто сказал, что я этого не делаю? – Елена гневно смотрела на Галена. – Что здесь происходит, черт возьми?

– По-видимому, ты показалась Джадду слишком хрупкой и неспособной бороться за свою жизнь. Я лишь продемонстрировал, что ему не стоит волноваться, пусть его совесть будет чиста. Так ты согласен, Джадд?

Он медленно кивнул.

– В зале завтра с утра?

– Лучше днем. Когда Барри спит, – сказал Га-лен. – И не в зале. В сарае.

– Договорились. – Джадд направился к дому. – Но теперь я мою эти проклятые тарелки через день.

– Если ты настаиваешь. Но будь осторожен, мне не понравится, если ты ее случайно убьешь.

– Тут уж или – или.

– Ничего подобного.

– Ты мне не объяснишь, что все это значит? – сквозь зубы спросила Елена, когда Джадд скрылся в доме.

– Тебе нужна практика в рукопашном бое. Джадд любезно согласился поработать твоим спарринг-партнером. Увидишь, он очень хорош.

– А если мне не нужна его помощь?

– Тогда я зря потратил столько усилий на то, чтобы вас свести. Терпеть не могу, когда мои планы срываются.

– А я терпеть не могу, когда кто-то решает за меня. – Елена была настроена очень агрессивно.

– Тебе не нужна практика? – поинтересовался Гален.

– Нужна.

– И разве не глупо не воспользоваться добровольной помощью способного человека?

Она только поморщилась.

– И почему бы мне не предположить, что ты сделаешь все необходимое, чтобы подготовиться к встрече с Чавезом?

– Ты мог меня спросить.

– Я не был уверен, что получу согласие Джадда. Тогда бы пришлось тебя разочаровывать, – усмехнулся Гален.

– Мне приходилось разочаровываться и раньше.

– Я знаю. – Он встретился с ней взглядом. – Это печально. И мне не хотелось лишний раз тебя расстраивать. – Гален поставил ногу на ступеньку крыльца. – Так ты воспользуешься помощью Джадда?

– Да. – Она снова поморщилась. – Это тебе, а не Джадду следовало дать по шее. Если ты не можешь жить без проблем, ищи их в другом месте.

– Но ты – такой благодатный материал. – Темные глаза Галена поблескивали. Он оглянулся, открывая дверь. – И еще я должен обратить твое внимание на тот факт, что ты лезла из кожи вон, чтобы спасти мою шею. Не означает ли это, что ты в меня влюбляешься?

– Это означает, что я была полусонной.

– Опять удар. Ну, лучше по самолюбию, чем по горлу. – Гален скрылся в доме.

Елена с раздражением посмотрела ему вслед. Он должен был посоветоваться с ней. Верно, он оказал ей услугу, договорившись с Морганом, но это не означает, что он может руководить событиями. Он шел вперед, обеспечивая то, что считал ей необходимым, манипулируя людьми и ни с кем не советуясь.

Но он проявил такт, договорившись о занятиях не в зале, а в сарае. Она уже менее болезненно реагировала на спортзал, но Гален понимал, что она еще не готова к схватке в таких условиях. Он проявил понимание и чуткость, за что она была очень ему признательна. Что он за человек, черт возьми?