Милый враг мой (СИ)

— Что с тобой? — удивился Людовик, взглянув в ее взволнованное лицо. — Что случилось?

— Боже мой, как я могла забыть! Завтра Софи покидает монастырь, мы должны встретиться, ведь я обещала! Если граф де Ревиньи увезет ее и ускорит свадьбу, мы уже не сможем увидеться, потому что я буду занята собственной помолвкой. Нет, я непременно должна встретиться с ней завтра, а для этого мне необходимо поговорить с его величеством.

— Но уже поздно, Селина, король, вероятно, удалился к себе и не сможет принять тебя. — Внимательно посмотрев на нее, он воскликнул: — Нечего и думать о том, чтобы пойти в его спальню!

— Я вовсе не собираюсь этого делать! — заверила его девушка. — Однако я все же попытаюсь добиться его аудиенции, хотя бы на несколько минут. Ну пожалуйста, Людовик, ты должен понять, как мне дорога моя единственная подруга!

— Хорошо, но мы пойдем туда вместе, — нехотя согласился герцог Анжуйский.

— Ваше высочество, вы чудо! — воскликнула Селина, целуя его.

Они вплотную приблизились к ограде и въехали в ворота дворца. Для влюбленных время и расстояния летят незаметно, поэтому Людовик и его спутница обнаружили, что приехали на место, только когда лошадь его высочества остановилась около конюшни в надежде, что ее хозяину не придет в голову отправиться куда-либо еще.

Герцог спешился и со всей предосторожностью помог спуститься своей спутнице. Селине было приятно отметить, что манеры его высочества изменились к лучшему: влюбленный Людовик не шел ни в какое сравнение с Людовиком ненавидящим. Однако девушку слегка беспокоила внезапность этой перемены, и что-то не давало ей покоя, но что — она никак не могла понять.

Людовик на мгновение притянул Селину к себе, слегка коснулся губами ее щеки и, отстранившись, взял с нее обещание, что она сейчас же отправится в свои покои и будет ждать его там.

— Я задержусь лишь на несколько минут, — заверил он ее. — Мне необходимо поговорить с Пьером.

— Хорошо, я буду ждать тебя наверху, — кивнула девушка, и герцог подарил ей одну из своих самых очаровательных улыбок.

Селина пообещала Людовику, что вернется во дворец через главный вход, минуя тем самым опасный черный, однако спустя минуту услышала голоса с другой стороны дворца и передумала. Ей совсем не хотелось встречаться с кем-либо и тем более объяснять свое долгое отсутствие, пусть даже принцессе или Альфреду. Они, без сомнения, засыплют бесконечными вопросами, а Селина должна беречь свое время. Оглянувшись назад, девушка обнаружила, что герцог уже скрылся внутри конюшни, поэтому высказать свои соображения ей было некому. Судорожно сжав кулачки, Селина с чистой совестью, но беспокойным сердцем направилась к запасному входу во дворец.

Едва лишь девушка оказалась по ту сторону огромной и тяжелой двери, как большая часть страхов покинула ее. На этот раз коридор был неплохо освещен, поэтому опасность, что на нее набросятся в кромешной тьме, отпадала сама собой. Но Селина, здраво поразмыслив, решила, что если она сейчас возьмет с собой одну из свечей, вставленных в канделябры на стене, то дорога к ее покоям не будет слишком страшной и опасной. Но едва она протянула руку к ближайшей из них, как сзади упала чья-то тень. Селина отчетливо увидела ее на стене, и страх и ужас на мгновение полностью парализовали тело, но лишь на мгновение. Когда тень шевельнулась, девушка пришла в себя и, быстро выхватив канделябр из подставки, развернулась и взмахнула им перед собой. Фигура, чья тень так сильно испугала Селину, была напугана, по-видимому, не меньше. Она отпрянула к противоположной стене, чтобы удержаться на ногах и не обжечься. До девушки долетело сдавленное: «О, черт возьми!», а затем знакомый голос воскликнул:

— Кто бы это ни был, клянусь Богом, вы заплатите за это. Сейчас же поставьте канделябр на место!

Селина не посмела ослушаться, ибо приказы этого человека беспрекословно исполнялись. Его величество король Карл требовал от своих подданных послушания и преданности, однако никогда не позволял себе злоупотреблять этими привилегиями. Селина понимала: что бы ни делал здесь его величество так поздно, он не планировал нападения на нее: он даже не знал, что это Селина, потому что так притворяться невозможно.

С тяжелым сердцем она водрузила канделябр на подставку и повернулась к королю. Тяжело вздохнув в ожидании расплаты, Селина добровольно сняла капюшон и взглянула на Карла.

По лицу последнего было заметно, что он ожидал увидеть кого угодно, но только не ее. Его глаза широко распахнулись от удивления, и он потрясенно спросил:

— Мадемуазель де Лодвиль? Это не сон?

— К сожалению, нет, ваше величество, — ответила Селина потерянно. — Ради всего святого, простите меня, я совсем не хотела делать то, что я сделала, то есть я, конечно, хотела, но я не думала, что это вы. Боже мой, вы не ранены, сир?

— Нет, все в порядке, — король все еще не мог придти в себя.

— Простите меня, ваше величество, — повторила девушка.