Милый враг мой (СИ)

— Скажите правду, — герцог внимательно посмотрел на нее, и Селина опустила глаза. Он горько усмехнулся. — Мне ясен ваш ответ. Пойдемте, мадемуазель де Лодвиль, нам нужно возвращаться во дворец.

— Нет, подождите! — вскрикнула она. — Постойте, ваше высочество! Я хочу знать: вы сказали мне правду? Поверьте, любая девушка, будь она принцессой или простой служанкой, хотела бы услышать такие слова от человека, которого она любит. Именно такое чувство она называет любовью, и готова отдать полжизни, чтобы только испытать его. И поэтому я спрашиваю у вас: это правда? Вы действительно чувствуете то, о чем только что говорили?

Он сделал несколько шагов и приблизился к ней вплотную. Сжав ладонями ее лицо, он нежно произнес:

— Да, это правда, Селина. Я люблю тебя.

У нее закружилась голова, она слегка покачнулась, и Людовик осторожно обнял ее и прижал к себе.

— Людовик, скажи мне это еще раз, — попросила Селина. — Я хочу услышать это снова.

— Я люблю тебя, упрямая моя девочка. Люблю так, как никого никогда не любил и не буду любить. Скажи, чувствуешь ли ты ко мне хотя бы десятую часть того, что чувствую я?

Она обвила его шею руками.

— Я люблю тебя, Людовик! Я согласна стать твоей женой и прожить с тобой всю жизнь, и ничто на свете не заставит меня разлюбить тебя.

— Мы никогда не расстанемся, любимая, — шептал он, целуя ее. — Никогда, я обещаю!

Они оба знали, что могут стоять вот так, обнявшись и целуя друг друга, всю жизнь, которая пролетела бы для них подобно мгновению. Но они понимали, что ни долг, ни другие, не менее важные, обстоятельства, не позволят им сделать это. Влюбленные с сожалением разъединили свои уста, и Людовик, подхватив Селину на руки, понес ее к привязанным неподалеку лошадям. Молодым людям хотелось не разлучаться как можно дольше, поэтому герцог вскочил на коня, устроил Селину перед собой, а Дэла привязал к луке седла. Медленным шагом, ничуть не понукаемая своим хозяином, лошадь Людовика направилась во дворец.

ГЛАВА 11

Некоторое время Селина и герцог сохраняли полное молчание, как заговорщики, думая каждый о своем. Наконец девушка не выдержала и поделилась с его высочеством своими мыслями:

— Мне трудно представить, как весь свет отнесется к нашей помолвке.

— Намного спокойнее, чем ты думаешь, — отозвался Людовик, нежно целуя ее в щеку. — Они вовсе не так глупы, как кажутся, и с самого начала подозревали, что это когда-нибудь случится. А принцесса Жанна никогда в этом и не сомневалась.

Селина глубоко вздохнула.

— Я полагала, что ты меня ненавидишь, — призналась она.

— Глупышка моя, — ласково сказал герцог. — Я никогда не смог бы тебя ненавидеть. Злиться — да, негодовать — да, но не ненавидеть.

— Но ты изводил меня своими колкостями и придирками! Ты неоднократно давал мне понять, что не выносишь ни меня, ни мою мать.

— Милая, давай оставим в покое мадам Шарлотту! Мы уже достаточно говорили на эту тему, я высказался честно и ничего от тебя не скрывал. Обещаю, что всеми силами буду стараться помочь тебе восстановить ее доброе имя, но не хочу, чтобы мы сорились по этому поводу на каждом шагу. Пойми, Селина, я не могу изменить свое мнение так скоро, даже если мы наконец-то поняли, что любим друг друга.

— Ты можешь думать так, как считаешь нужным, Людовик. Так же, как ты не волен изменить мое мнение, я не вольна изменить твое.

— Боже мой, как опасно это звучит из уст девушки, особенно такой юной, как ты! — засмеялся герцог. — Что же касается колкостей и придирок, как ты их называешь… Возможно, я чувствовал, что влюбляюсь в тебя, и пытался всеми силами воспрепятствовать этому, отыгрываясь на тебе. Сможешь ли ты простить меня за это?

— Да, если ты в свою очередь простишь меня за то, что я наговорила тебе. Я вовсе не считаю, что ты не умеешь любить, но боялась, что ты никогда не полюбишь меня. Клянусь, ни разу в жизни я не была так рада признавать свою ошибку!

— Моя милая мадемуазель де Лодвиль! — воскликнул Людовик, и теперь в его голосе не звучала язвительная насмешка. — Запомните: что бы ни случилось, я никогда не вычеркну вас из своего сердца, и все, что бы я ни сделал в этой жизни, я сделаю только для вас и ради вас. Прошу, никогда не забывайте об этом!

— Хорошо, я обещаю, — сказала Селина несколько удивленно, но не менее торжественно, чем он сам.

Взяв с нее это странное обещание, герцог Анжуйский неожиданно сменил тему.

— Как вы смотрите на то, чтобы завтра днем, на прогулке, рассказать королю о нашей помолвке, а вечером, во время бала, уже официально объявить об этом?

— О, Господи, неужели это произойдет та скоро? Я совсем не готова, мне нужно подумать насчет платья и… Да и его величество не согласится спешить с обручением дофина.

— Напрасно ты так думаешь, — возразил ей герцог. — Это его мечта, и он был бы рад обвенчать нас сегодня ночью. Но я не буду настаивать, и если тебе нужно какое-то время на подготовку к торжеству, я согласен подождать. Однако его величество должен узнать обо всем уже завтра.

— Да, завтра на прогулке, когда мы… о, нет!