Minecraft. Невероятная история Маркуса «Нотча» Перссона и игры, изменившей мир

ZeniMax давала о себе знать не первый раз. Чуть раньше, осенью, Mojang подала заявку на регистрацию торговой марки Scrolls. Это было сделано, чтобы прощупать почву. Якоб и другие понятия не имели, можно ли зарегистрировать одно-единственное слово. Вскоре после этого с ними связались представители ZeniMax и стали задавать вопросы об их проекте. Уже тогда американская компания ясно дала понять, что считает такое название проблемой. С точки зрения ZeniMax, заголовки Scrolls и The Elder Scrolls были слишком похожи.

Маркус и Якоб всеми силами старались избежать конфликта, а потому сразу же решили добавить к названию игры подзаголовок. Они даже хотели отказаться от регистрации торговой марки, сохранив при этом Scrolls в качестве оригинального названия, лишь бы представители ZeniMax оставили их в покое. Американские юристы отклонили оба варианта, но с ответным предложением не спешили. После этого все затихло. Якоб решил, что конфликт исчерпан. Но письмо от ZeniMax, которое он теперь держал в руках, без сомнения, свидетельствовало об обратном.

Правление Mojang – то есть Маркус, Карл и Якоб – собралось, чтобы обсудить дальнейшие действия. «Лучшая защита – это нападение», – решили они. Якоб также отметил, что было бы глупо отступать и спускать ZeniMax оскорбления. Следующая игра Mojang будет называться Scrolls, чего бы это ни стоило.

Первое время им было сложно воспринять угрозу судебного разбирательства всерьез. Спустя несколько недель после письма с угрозой иска Маркус предложил в своем блоге другой способ решения конфликта.

«Я предлагаю Bethesda сразиться в Quake 3. Три наших лучших бойца против троих ваших. Мы выбираем один уровень, вы – другой, – написал он в посте. – Если мы выиграем, вы откажетесь от претензий. Если вы выиграете, мы изменим название Scrolls на то, которое вас устроит».

Маркус так и не получил ответа. В другой раз урегулировать разногласия попытался Карл, написав письмо главе ZeniMax Роберту Альтману. Он предложил разобраться в ситуации за чашечкой кофе.

«Кофе меня не интересует», – последовал короткий ответ.

В сентябре ZeniMax подала официальный иск в окружной суд Стокгольма. Многие разработчики Bethesda были неприятно поражены действиями головной компании, ведь они, как и большинство представителей игровой индустрии, восхищались Mojang и Minecraft.

– Речь идет о деловом вопросе, подпадающем под закон о торговой марке. Он будет решаться компетентными юристами, а не мной и нашими разработчиками, – заявил в интервью Пит Хайнс, вице-президент Bethesda по маркетингу.

Маркус выразился похожим образом.

– Я большой поклонник работ Bethesda и жду выхода Skyrim больше, чем всех других игр в этом году, – написал он в письме игровому сайту Kotaku.com.

Решением вопроса должен был заниматься Карл как генеральный директор компании, но сложившаяся ситуация сильно повлияла на Якоба. Год назад, когда они создавали Mojang, речь шла о двух равнозначных проектах – Scrolls, игре Якоба, и Minecraft, игре Маркуса. Игра Маркуса уже превратилась в один из самых значимых хитов за всю историю индустрии, в то время как задумка Якоба по-прежнему существовала только на бумаге. Якоб начинал волноваться. Как миллионы поклонников Mojang, которые ставят Minecraft выше любой другой игры, примут его проект? Рано или поздно шумиха вокруг игры Маркуса пойдет на спад. Очень важно, чтобы в этот момент компания смогла представить нечто новое.

Было маловероятно, что Scrolls

станет такой же успешной, как Minecraft. Все в компании были к этому готовы. Но самая главная задача заключалась в том, чтобы доказать всему миру: Mojang не компания одного хита. Якоб был убежден, что в этом поможет Scrolls. Если же план не сработает, он возьмет всю вину на себя.

Для Якоба тяжба с ZeniMax стала олицетворением всего того, что он ненавидел в игровой индустрии. Ребенком он мечтал стать адвокатом, но стычка с представителями стороны ZeniMax показала, что реальные юристы далеки от тех героев, защищающих справедливость, которых он в детстве наблюдал вечерами по телевизору.

Споры по поводу торговых марок – обычное для бизнеса дело. Эта тяжба могла бы остаться незамеченной, если бы речь не шла о столкновении настолько разных компаний. На ринге встретились Mojang, самый почитаемый независимый разработчик игрового мира, и огромная компания ZeniMax, ответственная за несколько невероятно популярных проектов и с целой армией юристов. Битва между Mojang и ZeniMax напоминала простую травлю, когда гигантская корпорация использовала законный повод для защиты своих материальных интересов и подавления стартапа. Именно так воспринимали происходящее сотрудники Mojang. Похожим образом это подавалось и в заголовках игровой прессы на протяжении всего лета.