Многие из-за этого такси или автобусами уезжали в Требинье и проводили время там, хотя нередко этим и злоупотребляли, возвращаясь на базу в 2–3 часа ночи, будучи довольно сильно навеселе. Лишь благодаря нашей организации работ, где редко кого заставляли работать, это сходило с рук. Нормы для «тимов» и для каждого в «тиме» не было. Если существовал план минного поля, то поступали следующим образом: вперед, на заведомо неочищенную территорию, выходили несколько добровольцев и находили мины. Обнаружив мины, эти люди делали главную часть работы. Все остальное заключалось лишь в растягивании двух белых лент на ширину 1,5 м и глубину на 20–30 м, максимально на 50, а иногда на 100 м, с лишь формальной чисткой внутри обозначенного участка. Времени для этого требовалось немного, особенно если были мины ПМР-2. Да и сложных полей РОНКО много не брал, тем более что местная власть давала запросы на очистку самых необходимых участков, а бывшие линии фронта, проходившие по горам и ставшие границей, таковыми не являлись.
Поэтому-то некоторые особенно подгулявшие ребята могли отоспаться где-нибудь в траве. Меня поражал мой сосед по комнате, серб из мусульманского Какня «Антенна». Почти каждое утро он возвращался в 5 часов и, поспав час, тут же вставал на завтрак. Потом он шел на работу, где его «тимлидер» по кличке Бомба, бывший спецназовец МВД Республики Сербской, хвалил, хотя Антенна ни к МВД, ни к армии никакого отношения не имел. Антенна, будучи глубоко гражданской личностью, имел какой-то врожденный нюх на мины, находя их там, где иные наши ветераны войн и разминирования эти мины пропускали.
По приезду в Баня-Луку мы получили несколько выходных, после которых было назначено новое место работы — Босанска Градишка. В нее мы должны были ездить каждый день из Баня-Луки на джипах. Хорошая автодорога требовала лишь час езды. Нашей задачей было очистить от мин берег реки Сава, отделяющей Республику Сербскую и Боснию и Герцеговину от Хорватии. До 1995 года территория Хорватии на этом участке находилась под контролем сербов из Республики Сербской Краины. Когда в мае 1995 года хорватская армия и полиция захватила Западную Славонию (так называлась соседняя часть сербской территории в Хорватии), откуда бежали все тамошние сербы, то Войско Республики Сербской было вынуждено поставить минные поля по всему протяжению реки Савы против возможного десанта «амфибий». После привычной неразберихи в первый день работ мой «тим» получил участок сначала на перекрестке главной дороги с дорогой, шедшей вдоль Савы, а затем Радэ сказал, что мы должны работать двумя-тремя километрами левее. Мы поставили свой КП около дома одного серба, жившего за дорогой, в ста метрах от реки. Обязаны мы были разминировать небольшую лодочную пристань, находящуюся перед домом. По нашим данным, здесь было 20 противотанковых мин ТМА-3, а хозяин дома нам сообщил, что в прошлом году на поляне через дорогу перед лодочной пристанью он нашел противопехотную ПМА-3, лежащую на траве. Однако надо было учесть, что Сава в половодье широко разливалась и могла вынести что угодно, в том числе и легкие противопехотные мины ПМА-3.
Первые несколько дней особых результатов не принесли. Спустившись с дороги в очищаемую нами линию, пересекавшую поляну, мы ничего не нашли. Работали мы в две подгруппы. В первой — я, Зоран, Шойко, во второй на расстоянии 30 метров работали Свето, Милэ, Синиша.
Пикси и Шурлина в ходе реорганизации были переведены в другой «тим», а Драган с увольнением Жельо перешел в «менеджмент». Новым командиром «тима» к нам был поставлен Вучко, бывший деминер «тима» № 7. Он во время войны жил и воевал в Западной Славонии, и ему сейчас была предоставлена возможность наблюдать в бинокль, как хорваты выносят какое-то имущество из бывших сербских домов на противоположном берегу реки, где находилась Нова Градишка.
На этом участке работ я столкнулся с характерным сербским поведением, когда ради личного «эго» не хотели принимать чью-то помощь или чей-то совет.
Я был вынужден отправиться к хозяину дома и расспросить его о нахождении мин. Конечно, точного ответа он дать не мог, но сказал, что мины приблизительно перед железным мостиком. Впрочем, это нам мало помогло, т. к. впоследствии оказалось, что за два года на берег Савой было нанесено столько земли, что изменилась конфигурация берега. Мы ничего не могли найти несколько дней, и люди начали нервничать, тем более что некоторые, противясь Вучкиному руководству, стали из принципа вытаскивать из земли всякий железный хлам. Ни щупы, ни миноискатели нам не могли помочь. Миноискатели на самом берегу давали сигнал на каждом шагу. Мы решили использовать собак, но первый день работы также ничего не дал, кроме перевороченной земли, на второй день мы опять продырявили всю землю щупами, т. к. отверстия в земле облегчали работу псу, делая для него более доступным запах взрывчатки.