Мир двух королевств

− Бегите, глупцы! − крикнул дед на потерявшего дар речи Артура и уже бежавшего прочь Рекарта. Его гордый Тарго убежал, оставив хозяина. Один из монстров попытался ударить своей конечностью Артура, но тот еле уклонился и упал на землю. Над ним повисла голова твари. Она открыла рот и высунула свой длинный язык, которым ловко схватила принца за ногу и подняла вверх, к пасти. Но тот одним взмахом меча отрезал ее «слизкую руку». Раздался дикий рев, но тут же прекратился, когда колдун просто отрубил ей голову. Потеряв равновесие, туша свалилась на бок, обрушив пару деревьев. Колдун взлетел и уже в полете рубил остальных на куски.

− Ну же, поднимайся! − кричал Рекарт, подбежавший к принцу и помогающий ему подняться. Они сели на коня военачальника и ускакали прочь, догоняя своих солдат.

− Что он сказал тебе? − спросил наездник у своего пассажира, не отвлекаясь от дороги.

− Я знаю, куда нам надо идти! − ответил Артур, к тому времени они уже догнали солдат.

− Что это было? − спрашивали абсолютно все, на что принц даже не мог дать ответа, а всего лишь собрать всех.

− Слушайте, я понимаю, что вы очень напуганы. Я не знаю, кто этот старик и почему живет в этом лесу, но я уверен, что он на нашей стороне, так как помог и спас нас от тех больших тварей, что появились из неоткуда. Хочу сказать вам, что он поведал мне, как добраться до Сейлита. Нужно пройти вверх по течению до болот, а за ними уже будут горы, − встав на небольшой земляной бугор, выступал Артур. Но войско не утихало, задавая вопросы, и перекрикивая друг друга

− Он сам не знает, куда нас ведет!

− А что если нам не дадут обещанные богатства. Почему мы должны им верить?

− Что-то мне все эти приключения не нравятся. Сегодня ночью погиб мой брат, и я не хочу так рано встретиться с ним!

− Почему он верит какому-то старику, которого впервые встретил?

− Я хочу домой. Это бессмысленная смерть продолжать поход!

− Он не ничего не умеет, кроме как на папиной шее висеть!

Вокруг все только лишь обсуждали Артура. Он слышал, как много людей было против него, и от этого потерял уверенность. От всех этих голосов у юноши закружилась голова.

− Что заголосили? А ну быстро встали в строй! − поддержал принца Рекарт, который быстро забрался на бугорок и увел парня в сторону, сам же размахивая мечом, подталкивал войско наконец-то собраться.

Пока все строились в шеренги, Артур пошел к реке, и дойдя до берега шлепнулся на камни. Он скрутился в калачик и закрыл лицо рукам

− Если бы отец это видел. Ох. Лучше бы он пошел в поход, вместо меня. Глядишь, поставил бы их на место. А так я лишь жалкая тень отца! − сначала нашептывая, а потом крича бранил себя принц. Он взял в руки камень и кинул его в горячую воду.

Как вдруг вдалеке, на противоположном берегу, он заметил кого-то. Между деревьями стоял тот самый незнакомец в черном костюме и капюшоне. В руках у него по-прежнему была коса.

Он не поверил своим глазам и попятился назад.

− Н-н-не может быть. Но-но-но это же был сон. Н-н-невозможно. М-м-мне все мерещиться!»− запинался юноша, протирая глаза, но странная сущность не уходила, а продолжала сверлить своим невидимым взглядом парня.

− Артур!!! Ты где? − кричал Рекарт, разыскивая принца. Тот оглянулся на приближающегося к нему воеводу, который спешил к нему и обернулся назад. Уже не было никакого мужика с косой на том месте. Просто пустой берег.

− Так вот ты где. А я тебя ищу. Зачем ты вообще убежал и спустился к реке? − говорил он, поднимая юношу, но тот продолжал смотреть в одну точку, не сводя глаз.

− Ты чего? С тобой все хорошо? − волновался старый друг, не понимая что происходит, и наблюдая за странным поведением своего больше чем господина.

− Я видел его! Он был там! Минуту назад на том берегу! Он преследует меня повсюду! − набросился Артур на Рекарта, тряся его за плечи и разбрызгиваясь слюной.

Но тут же получил железной перчаткой по лицу. Раздался смачный хлопок и принц упал на камни, придерживая рукой покрасневшую щеку.

− Одумайся! Ты ведешь себя как маленькая истеричная девочка, у которой отобрали куклу. Не подобает королевской особе вести себя так! Теперь успокойся, приди в себя и нормально расскажи, кто и кого ты там увидел! − скомандовал офицер-военачальник, грозным взглядом измельчая паренька.

− Там на берегу. Я увидел мужчину из моего вчерашнего кошмара. Он стоял между деревьев, весь в черном, и с косой, а лица из под капюшона не видно было. В моем сне он убил меня, и приказал уходить из Мертвого леса, − глубоко вздыхая и поднимаясь на ноги говорил юноша.

− Ох. Вот вычитают какие-то ужастики из своих книжонок, и мерещиться им потом всякое. Пойми, что это был сон, а сейчас тебе просто показалось из-за ночных воспоминаний. Никакого мужика с косой нет, и не существует. Это все твои выдумки!

− Но я же отчетливо его видел!

− И ты хочешь сказать, что он был на том берегу и вдруг исчез?

− Да. Как только я отвлекся на тебя!

− Может еще я и виноват в том, что твой воображаемый дружок смылся?

− Что! Нет!

− И я правильно понимаю, что в твоем сне он требовал, чтобы мы ушли от сюда.

− Да! Все так и было!