Мир Гаора. 5 книга. Ургайя

К удивлению Гаора, Тихоня оказался неплохим певцом и знатоком многих песен. Не нашенских, понятно — да ты сам подумай, откуда галчонку нашенское знать, память-то, вон, говорят, выжигают им, ох, матери набольшие, ужас-то какой, это чтоб мамку забыл, ну да — а ихних, но тоже, сердечных. И его пение охотно поддерживали, запоминая с голоса и слова, и мелодию, сразу переходя на многоголосие. Господа с хозяевами — управляющие и усадебники — не препятствовали и не вмешивались, у них свои костры и свои разговоры.

Гард так уматывался за день, что, едва дойдя до навеса, плюхался на спальный мешок и засыпал, даже не успев раздеться и заползти внутрь. А просыпался уже почему-то лёжа, как положено. А вот кто его раздел, да уложил… ну, никак не вспомнить, да опять же не до воспоминаний. Уже обратная укладка началась. А Рыжего отец отправил чем-то там помочь в гараже у местного управляющего, а их — ни его, ни Тихоню — не пустил.

— Отец…

И в ответ, даже не дав договорить, неожиданно жёсткое:

— Будь на глазах.

Гард не сразу, но сообразил, что это из-за того… говоруна, вон же, бродит, ищет, с кем поболтать, а всем не до него, у всех дел невпроворот.

Гараж местного управляющего удивил и даже поразил Гаора. Не только своими размерами, количеством и разнообразием техники, но и работавшим там механиком — крепким полуседым мужчиной в редкой щетине и с… клеймом «кубиком». Убийца и в механиках? Интересно.

Гаора он встретил неприветливо, пробурчав, что просил помощника, а не подсобника, пол кому помыть он и сам найдёт, но потом, поглядев на руки Гаора, даже в лице изменился и потребовал:

— Лоб покажи!

Гаор спокойно приподнял чёлку, показывая своё клеймо.

— Эт-то что? — искренне удивился механик. — Впервые вижу.

Гаор усмехнулся: давненько ему не приходилось это объяснять.

— Я бастард, продан отцом за долги наследника рода. Статью назвать?

— Ты эту лапшу другому кому повесь, — зло оскалился механик. — Бранзулетки за что получил?

— Чего я получил? — искренне не понял Гаор.

— Малолетку-то не строй. Тебе ж квадрат с косым крестом положен.

Квадрат с косым крестом? Как у Джадда? Стоп, Седой ещё тогда, в первый его рабский день ему рассказывал, объяснял: такое клеймо у пленных и за измену Родине.

— А за это и врезать можно, — не угрожая, а предупреждая, очень спокойно ответил Гаор. — Ты спросил, я ответил. Теперь ты ответь. Что такое бранзулетки, спрашиваю.

Механик снова, внимательно оглядел его с ног до головы, как бы примериваясь и оценивая свои и противника перспективы в драке, и тоже подчёркнуто спокойно ответил:

— Следы у тебя. От спецнаручников.

Гаор невольно опустил глаза, разглядывая свои руки, так и оставшиеся с той… с того… вдавленные не в кожу, в тело полоски, кольцом охватившие запястья. А механик продолжал:

— От браслетов, ну, обычных наручников, хоть год в них просидишь, за декаду, ну, за две сойдут, а от этих… бранзулеток… сутки в них, и на всю оставшуюся жизнь след. Такие только в Тихой Конторе, ну, и у спецуры бывает.

Сглотнув, поднимавшийся к горлу комок, загнав вглубь непрошенные ненужные и опасные воспоминания, Гаор поймал уже даже опасливый взгляд механика и на его вопрос: «Так за что?» — по-прежнему спокойно ответил:

— А тебе зачем? — и усмехнулся. — Храмовые уроки помнишь? Лишние знания жизнь укорачивают.

Механик отвёл глаза и кивнул.

Дальше они работали молча и каждый сам по себе. Механик показал ему несколько машин, нуждавшихся в проверке и регулировке, и занялся своими. Поломки, вернее, неполадки были настолько пустяковыми, что Гаор заподозрил подставу. Вернее, проверку. Кто-то, а скорее всего, местный управляющий — а кто ещё мог попросить хозяина о такой услуге — хотел… что? Проверить квалификацию чужого раба? Глупо. Показать своему, тоже весьма непростому, ведь недаром местные мужики ни словом ни о гараже, ни о механике не обмолвились…

И одновременно — как скажи караулил — Гаор закончил возиться с последней из указанных ему машин, и в гараж вошёл управляющий. Быстро и очень толково проверил работу Гаора, выразил сдержанное одобрение, осчастливил пачкой дорогих сигарет и отпустил к хозяину. Гаор столь же сдержанно, согласно уставу, поблагодарил господина и удалился, прикидывая про себя, у кого бы из местных поинтересоваться, что они об этом механике знают и почему молчат.

А в гараже состоялся негромкий краткий разговор.

— Ну?

— Клеймо — звезда на пять лучей. Сказал, что бастард и продан за долги наследника. Про бранзулетки не знал, сам удивился.

— Дело знает?

— Да, отменно. Можно было и посложнее.

— Понятно. Хорошо, — ещё одна пачка сигарет перекочевала из кармана френча управляющего в ладонь механика. — Работай.

— Спасибо, господин.