Мир глазами геолога

В пользу существования в далеком прошлом планеты Фаэтон указывают круговые орбиты астероидов, их расположение в Солнечной системе как раз там, где по расчетам должна была бы находиться еще одна планета. А состав и структура метеоритов? Разве нельзя принять железные метеориты за осколки ядра, а каменные метеориты за осколки коры такой планеты? Существовавшая когда-то планета по своей массе и свойствам могла быть похожа на Землю. На ней могли существовать атмосфера, гидросфера и, может быть, жизнь. Если такая планета существовала, то почему же она погибла? Отчего произошел взрыв, расколовший ее на мелкие осколки? На этот вопрос ответить трудно. Взрыв, вероятно, имел термоядерную природу, но пока мы еще так мало знаем о звездной энергии, заключенной в недрах планет.

Вот и подходит к концу наша ночь общения с Вселенной. Светает. Все ярче разгораются краски на востоке. Померкли звезды. Лишь красавица Венера еще некоторое время дарила нам свой мягкий свет. Но вот погасла и она. Солнечные лучи озарили поляну. Тысячи радужных капелек росы засверкали на нежной зелени травы. Почти на середине поляны четко выступил силуэт большого серого камня, темного от росы. Что это за камень? Подойдем к нему поближе.

Глава 2. Серый камень

Большой серый камень возвышается посреди поляны. Камень всем своим видом показывает, что он здесь чуждый пришелец. Кругом простирается мягкий холмистый рельеф, лужайки чередуются с веселыми березовыми перелесками. На краю поляны виден еще один похожий камень. Вдали на следующей лужайке ещё валуны.

Создается впечатление, что какая-то могучая рука разбросала эти камни по всей округе. Ты помнишь, читатель, в поэме Гомера одноглазый великан Полифем чуть не потопил корабли Одиссея, бросая в них огромные глыбы скал. Но если бы здесь и был мифический Полифем, то где же он брал эти осколки скал? Везде в окрестностях по берегам рек и на склонах оврагов обнажаются осадочные породы — глины, пески и песчаники, иногда известняки. Рассмотрим наш серый камень повнимательней. У него округлые сглаженные формы, ровная поверхность. Оторвавшись от коренной материнской породы, камень должен был иметь остроугольную оскольчатую форму.

Если ты бывал на горных речках, то конечно видел, как искусно окатывает вода камни самого различного размера. Но вокруг нас нет ни гор, ни горных речек — кругом холмистая Русская равнина с лугами, полями и перелесками. Может быть, это работа морской воды? Вспомни морские галечные пляжи, на которых камни тоже хорошо окатаны, отполированы и имеют сходные размеры. Как говорят геологи — лучше отсортированы. Галечные пляжи образуют длинную, вытянутую, почти непрерывную полосу. У нас валуны экзотически разбросаны на огромном пространстве. Их размеры весьма разнообразны: от мелких голышей до огромных многометровых глыб. Далеко не все они окатаны так хорошо, как валун на поляне. Встречаются остроугольные крупные и мелкие обломки типа щебня, состоящие из самых различных пород. Нет, это не похоже на работу моря. На Европейской равнине нашей страны действительно когда-то бушевали моря. Но это было очень давно, многие десятки миллионов лет тому назад. Обломки же пород и валуны, которые мы наблюдаем, принесены сюда относительно недавно, может быть, всего несколько тысяч или десятков тысяч лет тому назад.

Посмотри на камень, на его сглаженной округлой поверхности местами видны борозды, напоминающие шрамы. Кто же нанес эти шрамы на лицо камня?

В 1871 г. русский естествоиспытатель известный революционер П. А. Кропоткин, наблюдая за распространением подобных камней, назвал их эрратическими (от латинского слова «эрратикус» — блуждающий). Ученый высказал предположение, что значительная часть северной Европы была покрыта древним материковым оледенением. Движущиеся льды перенесли с собой огромное количество различного обломочного материала, в том числе эрратические валуны. Извилистая граница распространения осадков в виде вала обозначает границу распространения ледника. Отступая, ледник оставил следы в виде конечноморенной гряды. Вообще весь переносимый ледниками обломочный материал геологи называют мореной.

Несколько в стороне от нашей поляны по высокой насыпи идет проселочная дорога почти под прямым углом к конечноморенной гряде. Но зачем для редко используемой грунтовой дороги потребовалось создавать такую высокую насыпь? Успокойся, читатель, к созданию этой насыпи человек не приложил своих рук. Это тоже работа ледника — озы, образовавшиеся при его таянии. Они обозначают края ледника или вытекающих из него речных потоков. Итак, перед нами типичный ледниковый рельеф.