Мир глазами геолога

Граниты большинство исследователей относят к изверженным магматическим породам[1]

. Как мы уже знаем, в недрах нашей планеты на большой глубине существуют высокие температуры и давления. В этих условиях вещество находится в расплавленном состоянии. Такое вещество называют магмой, или магматическим расплавом. Иногда магма проникает в верхнюю холодную оболочку Земли и застывает, образуя изверженные породы. Если магма не прорывается на поверхность, а медленно застывает внутри литосферы, то образуются так называемые интрузивные (от латинского «интро» — внутри) породы. В таких породах обычно простым глазом видны крупные кристаллы минералов, как в описанном выше примере — граните. К интрузивным породам причисляют также сиениты, диориты, габбро и др. Иногда магма прорывается на поверхность и разливается по обширной территории, образуя покровы эффузивных пород. Обширные покровы базальтов известны у нас в Восточной Сибири, в Индии и некоторых других странах. Случается, что выброс лавы происходит быстро и неоднократно повторяется, в результате возникают экзотические горы-вулканы. Вулкан в древнеримской мифологии — бог огня и кузнечного дела. Если читатель бывал на Кавказе, то он, конечно, любовался такими двумя красавцами, как Казбек и двуглавый Эльбрус. Эти два потухшие вулкана, покрытые большими шапками вечных снегов, в ясную погоду видны более чем за сотню километров. А с наиболее высокой вершины — Эльбруса (5633 м над уровнем моря) видны одновременно и Черное и Каспийское моря. В настоящее время известно более 620 действующих вулканов, из них 78 — над уровнем моря. Наибольшее количество действующих вулканов у нас в стране находится на Камчатке. Широко известен вулкан Ключевская сопка высотой около 4750 м. Вулкан почти ежегодно проявляет себя, выбрасывая лаву, пепел, газы, образуя прорывы на своих склонах или новые конуса. Одно из крупнейших извержений произошло в 1975–1976 гг. на Камчатке в районе вулкана Плоский Толбачик. Активность вулкана продолжалась более полутора лет. Неожиданные извержения вулканов могут оказаться причиной трагических событий. Читатель, конечно, слышал или читал о древнем городе Помпее в Италии. Этот город погиб 24 августа 79 г. (I в.) при извержении вулкана Везувий. Город оказался погребенным под 7–9-метровым слоем пепла. При раскопках археологи узнали много интересного о жизни и быте населения города I в. н. э. Удалось раскопать хорошо сохранившиеся здания, а в некоторых из них обнаружены прекрасные цветные росписи. В настоящее время ученые довольно успешно научились предсказывать извержения вулканов. Население обычно вовремя эвакуируется. И все же совсем недавно трагические события развернулись в Колумбии. В 150 км к западу от столицы Богота, в горах Невадо-де-Уцис расположен вулкан Аренас. Он находится на высоте 5400 м и окружен вечными снегами и ледником Дель-Руис. Вулкан мирно дремал по крайней мере 500 лет. Но вот 14 ноября 1985 г. началось сильное извержение. Резкое повышение температуры вызвало быстрое таяние снегов. Под покровом хлынувших с гор селевых потоков, камней и горячего пепла оказался погребенным город Армеро с населением около 20 тыс. жителей. В радиусе примерно 150 км от вулкана практически уничтожено все.

Работа вулканологов по изучению вулканов прежде всего в целях своевременного предсказания их пробуждения иногда сопряжена с большой опасностью. В 1902 г. на о. Мартиника из группы Малых Антильских островов при извержении вулкана Мон-Пеле (высота 1397 м) за несколько минут погибло 28 тыс. человек. В 1976 г. возникли подозрения о возможности новой катастрофы в связи с ожидаемым извержением вулкана Суфриер на о. Гваделупа. С целью проверки этого предположения вулканолог Гарун Тазиев с шестью другими исследователями 30 августа 1976 г. поднялся на вершину вулкана. Вот как Гарун Тазиев описывал течение событий в тот день.

«Повернув голову, я взглянул на кратер. Две минуты назад наша группа в семь человек мирно шествовала по нему. Вдруг я заметил, как, прорезая лениво стелющиеся над кратером белые облака пара, в небо со страшной силой ударила тонкая прозрачная струя. На высоте она разошлась вширь и стала наливаться трагической чернотой. То были мириады кусков породы, вырванные потоком пара на огромной глубине из стен питающего жерла. Взлетев на сотни метров у нас над головой, они щедро посыпались вниз.

На пятачок площадью в два десятка квадратных метров, где мы находились, обрушилась лавина скальных обломков, самый настоящий огненный дождь. Два камня стукнули по шлему. Затем буквально в нескольких сантиметрах от моих поджатых ног плюхнулась глыба не менее полутонны весом. Между тем секунды текли, слагаясь в минуты, а я все еще был жив.