Мир по обе стороны планеты (СИ)

Подойдя ближе, горящий человек присел на колено. От жара воздух вокруг его тела воздух дрожал призрачным маревом, искажая восприятие. Сосредоточиться получилось лишь на голубых глазах существа. Каждый вдох обжигал лёгкие. Редкая юношеская щетина Мерика и волосы в носу обожглись, источая противный запах гари. Лорд зажмурился, стиснув зубы, и почувствовал, как жар приблизился, стал невыносимым. Макушку вдруг обожгло, густые волосы вспыхнули, принося жуткую боль.

— Ы-ы-а-а! — жалобно взвыл Мерик, сорвал с себя рубашку и принялся кататься по полу, прижимая её к голове.

Когда огонь погас и дырявая рубашка упала на пол, Меритас понял, что огонь, а с ним и жар, исчезли, и решился приоткрыть глаза.

В полу комнаты зияла дыра, тлели доски, мезуритовый гроб частично провалился вниз. В тусклом свете раскалённых углей Меритас увидел то, чего ожидал меньше всего, от чего не сумел сдержать крика.

Перед ним стояла его точная копия.

— А-а! — он проморгался, но наваждение никуда не пропало. — Что за фокусы?!

Слегка лопоухий парень с точёными чертами лица и острыми скулами. Густые бурые волосы, широкий нос, пухлые губы и маленькие карие глаза бусинки, смотрящие. Хотя нет, одно отличие Мерик всё же нашёл: правый глаз всё же остался голубым.

— Ты прав, Окко, эта оболочка неплоха, — сказал псевдо-Меритас. В его голосе едва различимо слышались металлические нотки.

Меритас, несмотря на трепет и ударивший в кровь адреналин, поймал себя на мысли, что у него, оказывается, отвратительный голос.

— Повелитель! Вы свободны! Вы здесь, с нами! — лебезил Унерос. — Как же долго я ждал этого!

— И-инай? — заикаясь выдохнул Мастер, стоя в одной рубашке и широких штанах на подтяжках. Ряса тлела в углу. — Я знал… Всегда знал…

— Не смей осквернять язык древних, грешник! Имя мне — Хаос.

— Как скажете, повелитель!

— Где мы сейчас, Окко? — спросил огненный человек в обличии Мерика.

— Евстрай. У берегов Керсонии, если быть точнее, мой властелин. Флот готов плыть на Ильдраир.

Инай размял шею парой резких движений головы, задумчиво сказал:

— Остров камня… Как соблазнительно. Нет, мы ещё не готовы. Когда я в последний раз был на Ильдраире, ход на ту сторону запечатали. В этом обличии я не смогу его открыть. Мальчишка перспективен, но ещё слаб. — ненастоящий Меритас жестом показал на меч Унероса и тот незамедлительно упал на колено, вручая оружие. Инай, назвавший себя Хаосом, пальцем провёл по острию и показал лорду кровь.

— Ау! Как?! — Тот ощутил укол и с удивлением обнаружил, что с его руки капает кровь. — Как ты это сделал?!

— Они называют меня богом огня, но поверь, о, Достойный, я нечто большее. Много большее, — Инай сощурился, глядя на Меритаса исподлобья. Лорд не выдержал своего же испытующего взгляда и отвёл глаза. — Слишком слаб. Окко, прикажи снарядить экипаж. Мы едем к вулкану.

— К вулкану? — недоумевал Унерос. — Как?! Зачем?! Вы обещали мне помощь в захвате Чакра!

— Теперь в этом нет смысла, — пожал плечами Инай. — Цель достигнута. Кристалл не видит меня, а если захочет проследить, то увидит мир глазами мальчишки. И я не собираюсь тратить оставшееся время впустую.

— Но повелитель! Мне нельзя возвращаться в столицу без победы! Двенадцать советников сожжены за голос против войны с еретиками!

— Ах-ха-ха! — звонко рассмеялся бог огня, сбив с толку Главнокомандующего. — Еретиками?! Да вы все здесь еретики! В шаре других не бывает.

— Это несправедливо! Как же обещание бога?!

— Я справедлив лишь к тем, кто в это верит, Унерос. Пусть ты лишь грешный сосуд, но за верную службу я прощаю тебе дерзость и не стану лишать жизни. Но ты утратил мою лояльность.

Потеряв интерес к стоящему на колене Верховному, Инай поднял руку, и его ладонь вспыхнула. Его голубой глаз блестел, оставляя за собой еле заметный шлейф. Меритасу было ужасно непривычно наблюдать за собой со стороны. От величественного вида своего близнеца лорда одновременно охватила гордость и смертельный страх. Лежать в собственных испражнениях — такое себе наслаждение, но как же он хорош со стороны, хоть картину пиши! Ох, если бы не голос!

Осмотрев комнату и бросив на Мастера, бездвижно вжавшегося в дверь, презрительный взгляд, Инай наклонив голову набок и удивлённо произнёс:

— Ты поцелован огнём, грешник, но я тебя не помню. Клялся ли ты мне в верности?

Мастер, подхватив обгоревший подол, в один прыжок подскочил к богу огня и, упав на колени, принялся раскачиваться вперёд-назад:

— Д-да. Да! Всю свою жизнь молился лишь вам!

Бог огня хмыкнул:

— Тогда ты идёшь со мной, — он повернулся к Окко Унеросу и, ткнув в Мерика, предупредил: — Никто не должен узнать, кто он такой.

Верховный нагнулся, достал из сапога скрытый кинжал, но тут же отбросил его, не успев ступить и шага. Рукоять кинжала светилась, накалившись докрасна. Инай мотнул головой:

— Нет. Чтобы маскировка действовала, мальчишка должен остаться в живых.

— Да, повелитель!