Мир животных: Млекопитающие, или звери

Кроме длинноиглого дикобраза, с которым мы уже знакомы, на свете есть и другие, в основном жители лесов: длиннохвостые и щеткохвостые дикобразы Старого Света из того же семейства, что и обычный дикобраз. Но американские, или древесные, принадлежат к иному, особому семейству.

Суматранский дикобраз, или ландак.

Длиннохвостых два вида: один с Калимантана, второй из Малайи и Суматры. Иглы у них короткие, уплощенные, гибкие, тело приземистое, длинное, крысиного образца. И хвост напоминает крысиный. Он голый почти по всей длине, покрыт лишь чешуями, но на конце небольшая щетинистая кисть. Многие из этих дикобразов попадались в руки зоологов с оборванными хвостами. Из этого был сделан предварительный вывод, что, возможно, их длинные хвосты обладают свойством, известным у ящериц, — автотомией.

Длиннохвостый дикобраз. Не правда ли, он больше похож на крысу, чем на дикобраза, каким мы привыкли представлять его себе?

Африканский щеткохвостый дикобраз.

Число видов в роде древесных южноамериканских дикобразов коэнду очень неопределенно: одни называют восемь видов, другие — двадцать! Только у этих дикобразов — хватающий хвост с голой подошвой на нижней стороне, как у некоторых южноамериканских обезьян.

Щеткохвостых четыре вида: три в тропическом поясе Африки, один в Южном Китае, Индокитае и, возможно, на Суматре. Внешне они очень похожи на длиннохвостых. Лишь голая центральная зона хвоста, покрытая чешуями, короче, а щетка на конце его длиннее и гуще. Днем они обычно прячутся в пещерах, расщелинах, дуплах. В холодное время в горах некоторые впадают в спячку. Хорошо плавают, как, впрочем, и многие другие дикобразы, и неплохо лазают по деревьям, хотя настоящими древесными назвать их нельзя.

Малайский дикобраз.

Древесные — все американцы: один вид, колючехвостый, обитает в Северной (от Аляски и Канады до Северной Мексики), десять других — в Центральной и Южной Америке. Из них восемь принадлежат к роду коэнду. Только у этих дикобразов хватающий хвост с голой подошвой на нижней стороне, такого же примерно типа, как у некоторых южноамериканских обезьян. Североамериканский дикобраз, или урсон, хватать хвостом ветки, как коэнду, не может, но колючки на хвосте все-таки помогают лазать, упираются в кору. Помогают и защищаться: урсон бьет колючим хвостом. Удар бывает порой смертельным: колючки со скоростью миллиметр в час продвигаются все глубже и глубже в тело и могут попасть в сердце или другой важный орган. Все другие древесные дикобразы таким оборонительным средством не наделены. Живут урсоны в основном на деревьях, кормятся растениями. Обычно лишь один детеныш в году, реже — до четырех.

В тундре