Мирные времена

Однако вскоре выяснилось, что не только их. Сначала в деревню заявились репортёры, прямо наутро, и отделаться от них было непросто. Две липкие навязчивые девицы были столь нахальными в своих попытках выяснить подробности, что подруги даже заподозрили в них переодетых конкуренток. Репортёрш в конечном итоге удалось выпроводить, но оказалось, что это ещё не всё. К вечеру в сети появился журналистский репортаж с их изображениями, рассказывающий об их успехе и слишком агрессивном нежелании поведать Людям подробности. Заканчивалась она многозначительным предположением, а точно ли жемчуг был добыт законным путём?

В этот момент стало казаться, что идея устроить праздник и купить дорогой катер была не самым лучшим вариантом, однако было уже поздно: на следующий день к ним нагрянула полиция. Оказалось, что репортёрши тут ни при чём. В полиции заинтересовались их подозрительной удачливостью ещё тогда, когда туда поступил звонок из банка. До подруг запоздало дошло, что продавать жемчужины надо было по одной-две в разных городах, но в тот момент радость затмила работу мозга, как это обычно бывает в таких случаях.

Полиция увезла подруг в отделение, где их долго опрашивал следователь. Он больше часа задавал им вопросы о месте, где они якобы насобирали розовые жемчужины, и Найра с Тивой вдохновенно врали о том, где это произошло. Следователь всё тщательно зафиксировал и вдруг выложил перед ними обломки их старых коммуникаторов.

— Вы узнаёте эти гаджеты? — поинтересовался он, глядя то на подруг, то на мониторы своего рабочего места.

— Это наши старые коммуникаторы, — ответила Найра, задницей ощущая недоброе. — Их унесло в море вместе с нашей лодкой во время шторма полторы недели назад.

— Они были найдены в запретной зоне, глубоко на дне, в ходе поисков пропавшего без вести бронекатера береговой охраны. — Следователь буравил жёстким взглядом то одну, то другую ныряльщицу. — Проверка показала, что данные коммуникаторы последний раз выходили в сеть за пятнадцать часов до этого.

— Так и было! — тут же подхватила Тива. — Шторм унёс лодку в море, там же вдоль береговой линии течение, оно идёт в сторону запретной зоны, всё сносит туда!

— Не сомневаюсь. — Следователь продолжил буравить их взглядом. — Вы хотите сказать, что, оставшись без коммуникаторов, переместились через стокилометровую запретную зону на другой участок побережья, где и выловили розовые жемчужины?

— Ну да, именно так… — начала было Найра.

— С ваших слов выходит, что вы миновали запретную зону по морю, не приближаясь к её границам, — перебил её следователь. — То есть у вас было две лодки? Одну унесло в море вместе с гаджетами, на другой вы плыли в обход запретной зоны?

— Да! — насупилась Тива. — Вторую лодку мы нашли на берегу, её выбросило штормом прямо там, где мы ныряли! Мы ещё обрадовались, типа, море забрало одну лодку и отдало другую!

— И где же она? — поинтересовался следователь.

— Мы бросили её после того, как насобирали жемчуг! — упрямо заявила Тива. — Зачем нам такая развалюха, когда мы нашли семь розовых жемчужин? Всё равно с такими деньгами мы устроим себе отпуск и отдохнём от бесконечной работы! А когда продолжим нырять, то купим себе отличный баркас!

— Не логичнее ли нырять сейчас, пока никто другой не нашёл вашу колонию раковин? — возразил следователь. — Вдруг там ещё остался розовый жемчуг?

— Там ничего не осталось! — поддержала подругу Найра. — Мы десять суток ныряли в эту колонию, вскрыли все раковины до единой!

— И куда же вы дели их содержимое? — не отставал следователь. — У вас должно было скопиться несколько десятков обычных жемчужин. Но в банк вы принесли только розовые.

— У нас мешочек для добычи порвался! — мгновенно нашлась Тива. — Зацепился за перо руля случайно! В нём были все обычные жемчужины, они рассыпались и утонули, остались только розовые! Мы не стали их искать, там слишком глубоко!

— Понимаю, — не стал спорить следователь. — А как вы вернулись в деревню? Выгребли полторы сотни километров против течения?

— Нас подвезли рыбаки! — нашлась Найра. — Им было по пути! Мы рассчитались с ними обычным жемчугом, который остался в мешочке с розовым!

— Назовите имена рыбаков и номер их баркаса, — вежливо попросил следователь.

— Мы не спрашивали их имена. — Тива тоже перешла на вежливый тон. — Зачем они нам? И номер лодки я тоже не запомнила. У меня плохая память на цифры. — Она обернулась к Найре: — Ты помнишь их номер?

— Я обычно на видео снимаю, если нужно что-то важное зафиксировать, — пожала плечами та. — А у нас коммуникаторов не было. Кажется, там номер был электронный, я что-то вообще не помню никаких цифр на борту.