Мирные времена

– Наша корпорация будет рада оказать вам любую помощь! – воскликнула начальница отдела продаж. – Мы предоставим вам абсолютный сервис как ВИП-покупательницам! При покупке космической яхты мы дарим нашим клиентам бесплатную экскурсию к солнечной короне!

– К солнечной короне? – удивилась Тива. – Там же очень горячо, разве нет? Миллион градусов вроде как?

– И даже горячее! – подтвердила начальница отдела продаж. – Но два года назад наша корпорация успешно запустила в эксплуатацию передвижную космическую научную лабораторию, созданную специально для тщательного изучения тела звезды! Лаборатория способна приблизиться к солнечной короне на минимальное расстояние и находиться там некоторое время, проводя исследования и сложные научные эксперименты!

Она коснулась сенсора, вызывая голограмму центрального экрана с рекламным видеороликом. Видео демонстрировало очень большую футуристического вида космическую платформу, смело приближающуюся к звезде. Голос диктора за кадром воодушевлённо объяснял:

– …это выдающееся открытие позволило нашим инженерам совершить прорыв в области силовых полей, имеющих высокую теплостойкость! И если в военном плане данное решение не нашло своего воплощения в силу низкой сопротивляемости космическому оружию при чрезвычайно высокой себестоимости, в научном плане пользу нашего открытия невозможно переоценить!

На видео научная лаборатория действительно подошла к звезде очень близко, и изображение переключилось на вид изнутри её центральной обзорной палубы.

– Взгляните на это прекрасное зрелище! – вещал диктор. – Впервые увидев такое, наши учёные оказались не в силах скрывать от всех эту завораживающую красоту! Поэтому наша корпорация не пожалела средств для дополнительного строительства над научным уровнем туристической палубы! На этой палубе размещён в высшей степени комфортабельный салон первого класса, вмещающий до ста пассажиров, и совершенно волшебный обзорный зал! Откуда наши гости смогут воочию наблюдать родное светило во всех завораживающих подробностях!

Видео, сделанное в обзорном зале, и вправду завораживало. После того как мощные стальные створы, запирающие прозрачные стены зала, распахнулись, исчезая где-то внутри палубы, автоматика снизила степень затемнения стен, и взорам зрителей предстало бурлящее кипящим огнём исполинское тело звезды.

– Вы только посмотрите, как там красиво! – с очень естественным восторгом воскликнула начальница отдела продаж. – Корональные петли и стримеры, протуберанцы, плазменные волокна! Вы сможете увидеть всё это своими глазами! Пока наши талантливые учёные на нижних палубах лаборатории проводят необходимые эксперименты, обзорный зал находится в полном распоряжении наших дорогих гостей! К вашим услугам высочайший сервис и масса индивидуального оборудования визуального контроля! Вы не пожалеете о потраченном времени, уверяю вас! Покупка космической яхты останется в вашей памяти столь ярким событием на многие годы!

– Мы не сомневаемся, что всё так и будет! – Найра подхватила её восторженность, одновременно вручную набирая на своём коммуникаторе запрос по теме «экскурсия к солнечной короне, отзывы».

Тут же выяснилось, что проект этой самой научной лаборатории имел кучу всевозможных недоработок и провалов, по причине которых оказался государству неинтересен. Корпорация получила от планетарного правительства условие: или полная доработка проекта, или до свидания. И теперь, пока их ученые и инженеры в мыле ищут способы устранения своих косяков, корпорация возит к солнцу туристов за неслабые деньги, чтобы хоть как-то снизить убыточность проекта.

– Но пока ограничимся приобретением спортивного атмосферного катера, – закончила за неё Тива.

Начальница отдела продаж не стала настаивать, и вскоре сделка была совершена. Атмосферный катер оказался просто шикарен, модель, узнаваемая с первого взгляда с расстояния в километр, скоростная роскошь, мечта молодёжи! Найра и Тива от души погоняли на нём на высотных эшелонах, специально отведённых под скоростные полёты, и лишь потом вернулись в деревню. Несмотря на позднее время суток, их триумф, конечно же, не остался незамеченным, и до глубокой ночи вся деревня ходила к их лачуге разглядывать катер и слушать историю столь редкого успеха.

Которой особенно интересовались другие ныряльщицы, горящие желанием выяснить, где в условиях царящего ныне разорения оказалось возможным сорвать такой куш. Пришлось ссылаться на далёкое побережье, лежащее по ту сторону запретной зоны, и делать суровые лица, мол, бизнес есть бизнес и выдавать точное положение столь уникальной колонии раковин не станет даже полная дура. Ныряльщицы, конечно, обижались, но подруги украдкой перемигивались друг с другом, мол, это их проблемы.