Темпы роста населения, его возрастная структура в значительной мере определяют количественные параметры трудовых ресурсов мира, от которых зависит развитие мировой экономики.
Под трудовыми ресурсами
понимают часть населения в трудоспособном возрасте, обладающую способностью к труду и знаниями, необходимыми для осуществления полезной деятельности.В деловом мире развитых стран в 1980—1990-е гг.
рабочая сила, обладающая высоко развитыми творческими способностями, новаторским потенциалом, стала одним из решающих факторов современного конкурентного хозяйства. Качество рабочей силы непосредственно сказывается на прибыли компаний, поэтому в развитых странах проводится государственная политика по развитию трудовых ресурсов. Одним из ее направлений является массовая интеллектуализация труда. Придается большое значение выравниванию общего образования трудовых ресурсов (имеется в виду его повышение в среднем до уровня 8—9 класса). В первой половине 1990-х гг. средний уровень расходов на образование всех ступеней в развитых странах составлял примерно 3,4—4 % ВВП.В большинстве стран постоянно увеличиваются затраты на высшее образование, что повышает качество рабочей силы. С 1980—1992 гг.
доля ВВП, расходуемая на высшее образование, повысилась в Канаде и Франции на 17 %, в Дании и Венгрии — на 20 %, в Испании — 40 %, в Швеции — в 1,7 раза, в Финляндии — в 3,2 раза. Особое внимание уделяется индивидуализации обучения.Процесс образования и повышения квалификации работников продолжается и в процессе трудовой деятельности. В ведущих западных странах разрабатываются общенациональные системы повышения квалификации. В Японии, США
и других странах приняты законы, поощряющие частный бизнес, связанный с «инвестициями в человека», нацеливающие на развитие интеллектуального потенциала рабочей силы.Существует прямая зависимость между уровнем образования работников и уровнем ВВП. Увеличение затрат на образование обеспечивает более половины прироста ВВП. Поэтому на обучение и переобучение рабочей силы фирмы развитых стран тратят немалые средства. Лидирующие позиции в реализации корпоративных систем переподготовки работников занимают США.
Программы повышения квалификации в конце 1990-х гг. имели 93 % фирм.Уровень образования населения мира характеризует накопленный образовательный, интеллектуальный творческий потенциал. Трудовые ресурсы высокой квалификации имеются и в группе развивающихся стран. Качество трудовых ресурсов в этой группе стран в целом ниже, чем в развитых государствах. В странах Южнее Сахары (СЮС), Южной и Западной Азии значителен удельный вес неграмотных в трудоспособном населении. В СЮС уровень экономического развития по сравнению со среднемировым снизился за период 1950-1996 гг. почти вдвое, что не могло не сказаться и на образовательном уровне трудовых ресурсов.