Миры (СИ)

— Не надо, Алекс. В темноте можно и оступиться.

По всем описаниям дом Нрейнеда находился справа от колодца. Сам он держался из последних сил и, едва переступив порог своего дома, лишился чувств. Женщина, сидевшая за столом, сорвалась с места и бросилась к Нрейнеду.

— Вы его жена? — спросил Корнелиус.

— Да, — робко ответила та, — кто вы?

— Мы нашли вашего мужа на той стороне реки. Он тяжело ранен, ему нужен покой.

Все вместе уложили Нрейнеда в постель, а Элайна, так звали его жену, приготовила ужин. Она не переставала благодарить спасителей своего мужа, но грусть с ее лица так и не сошла.

— Может быть, вы расскажете, что произошло? — спросил Корнелиус, за обе щеки уплетающий вкусную говядину.

— Это произошло давно, очень давно, — ответила женщина, подавляя слезы.

— Если вам тяжело, можете не рассказывать, — сказала Алекс, жалостно глядя на нее.

— Нет, нет, все хорошо, — Элайна сделала попытку улыбнуться, и она удалась. — Очень давно, когда я еще была ребенком, в наших горах поселились орлы. Только это не те орлы, которых мы с вами обычно привыкли видеть, эти превосходят человека в несколько раз. Естественно, что и пищи им нужно было много больше. Вот они и повадились в нашу деревню. Раз в неделю у нас пропадали люди. Потом все поняли, какая опасность нависла над деревней, и стали остерегаться. Жертв стало меньше, но они были. В основном молоденькие девушки. Эти существа появляются и днем и ночью. Они просто появляются и все, как будто из-под земли. Я не знаю, как это у них получается. Вот и в этот раз они забрали нашу Венду.

Глаза Элайны заметно краснели, и было видно, что она вот-вот расплачется.

Алекс дернула отца за рукав:

— Папа, ты же видишь, как ей тяжело. Неужели нельзя отложить назавтра?

— Нет, я продолжу, — казала Элайна. — Однажды терпение деревенских мужиков лопнуло, и они собрались в поход, чтобы найти логово орлов. Мой муж тоже отправился с ними. В тот раз я ждала его долгих два дня. Он вернулся с радостной вестью — логово найдено. Там в горах произошла большая битва, в которой орлы потерпели поражение, и нескольких пленных удалось спасти. У нас тогда было всего двое раненых. В тот же день на нашу деревню обрушились сотни птиц. Они разгромили с десяток домов и поубивали половину из тех, с кем сражались ранее. С тех пор мы стали осторожнее, но, когда они похитили Венду, — Элайна тяжело вздохнула, — мой муж один отправился в горы. С момента его ухода прошло почти два дня. И вот, когда вы принесли его такого,… Я вам очень благодарна. Слава Богу, он жив.

— Да, это самое главное, — сказал Корнелиус. — Вы не будете против, если мы заночуем у вас?

— Конечно, нет. Я приготовлю вам постель.

Элайна побежала готовить место для ночлега, а Корнелиус, Алекс и Лейла принялись обсуждать услышанное. Обсуждали недолго, и пришли к единому решению, что нужно остаться в деревне и помочь ее жителям в беде. На этом они, пожелав хозяйке спокойной ночи, отправились спать.

В деревне обычно все просыпаются очень рано. Так и трое наших друзей тоже проснулись еще затемно. Стол уже был накрыт, а хозяйка хлопотала по дому. Она выглядела намного бодрее, чем вчера. К тому же Нрейнед начал поправляться и уже завтракал в своей постели.

— Всем доброе утро, — сказал Корнелиус. То же сделали Алекс и Лейла.

— Доброе, — ответил Нрейнед, — как спалось?

— Просто замечательно, — сказала Алекс.

— Отлично, — подтвердил Корнелиус.

— Давайте кушать, — сказала Элайна, и только после гостей села к столу.

— Да, кстати, — словно что-то вспомнив, сказал Корнелиус, обращаясь к Нрейнеду, — вчера мы так и не познакомились, столько всего навалилось, не до этого было. Меня зовут Корнелиус, это — моя дочь, Алекс, а это — Лейла.

— Очень приятно, — с улыбкой ответил хозяин и кивнул головой в знак уважения.

— Вижу, вам уже лучше? — сказал Корнелиус.

— О, да, — довольно ответил Нрейнед, — вот поправлюсь и снова в горы.

— Даже не думай, — строго сказала Элайна, — мне еще тебя осталось потерять.

— Так ты думаешь, что ее уже не вернуть? — с гневом воскликнул Нрейнед, — я отправлюсь туда и верну свою дочь! Не смей даже думать о том, чтобы меня отговорить!

Элайна, уткнувшись лицом в ладони, тихо плакала. Она до сих пор не могла пережить эту боль.

— Не расстраивайтесь, — сказала Алекс, — мы обязательно вам поможем.

— Поможете? — переспросил Нрейнед, — как именно?

Корнелиус негромко кашлянул и произнес:

— Ночью мы обсуждали эту тему и решили остаться у вас на некоторое время, чтобы помочь вам разыскать вашу дочь.

— Это очень мило с вашей стороны, — сказала Элайна, перестав плакать, — только оттуда мало кто возвращался.

— Ну, как видите, мы во всеоружии, — Корнелиус показал на мечи и серебряный лук со стрелами, — во всяком случае, мы постараемся помочь.

— Вот только поправлюсь, — повторил Нрейнед и заснул.

— Ему сейчас нужно больше отдыхать, — сказал Корнелиус, — спасибо за завтрак, все было вкусно. Я думаю, неплохо было бы сейчас прогуляться.

Лейла и Алекс с этим согласились, и все трое вышли на улицу.

Не успели они пройти и пары шагов, как остановились.