Мишки-гамми и Принцесса

В открытых дверях калитки стоял отважный Малыш, держа в лапах взведенный арбалет. Это он пугнул Гарри, бесшумно появившись за спиной и сказав:

- А ну, скачи, как заяц!

Увидев медвежонка с арбалетом, Гарри чуть не свихнулся.

И теперь он трясся, хватая за руки Лоренса. Тому пришлось оттолкнуть негра.

- Да приди же ты в себя! - крикнул Лоренс. - Разве не видишь, что это мишка-гамми!

- Он не один, - подал голос Гарри, поднимаясь с земли.

Около Малыша теперь маячили Ворчун и Толстяк. Они преспокойно закрыли дверь и заперли.

- Ты в безопасности, - сказал героический Малыш.

- Теперь будем искать сэра Говарда, - заявила Солнышко. - Я уверена, что он где-то в замке. Может, в подземелье.

Принцесса, открыв смотровое окошко, следила за Лоренсом и Гарри, который приходил в себя. Медведь стоял у воды и молчал, будто удивившись всему, что увидел.

- У нас один выход, - сказал Гарри. - Прикончить медведя и забрать жезл. Они еще меня узнают. Дай пистолет!

Он вырвал из рук Лоренса оружие и отчаянно шагнул в сторону медведя.

- Что там происходит? - спрашивал Малыш, но принцесса молчала, охваченная странным чувством жалости к медведю.

Гарри приближался, медведь схватил камень, но не бросил, а держал перед собой. Три первые пули ударились о камень и высекли искры. Медведь прикрывался камнем, как щитом. И ловко у него это получалось.

- Ах, ты так! - взъярился Гарри, который был теперь тоже похож на зверя.

У медведя не было выхода. Все тело не прикроешь камнем. С близкого расстояния Гарри постарается попасть в голову. Трудно промазать, когда ты в шести шагах.

- Стой, гад, - скрежетал зубами Гарри. - Теперь ты у меня получишь достаточно свинца.

Он сделал еще три выстрела, две пули медведь отбил, а третья угодила в лапу - и камень упал к ногам.

Теперь медведь был беспомощным и напоминал большую мишень.

Гарри направил на него пистолет.

- Остановись! - крикнула принцесса и выскочила из ворот замка. - Я согласна.

- Гарри, - попросил Лоренс. - Погоди с выстрелом. На что ты согласна, принцесса?

- Выйти за вас замуж, - сказала принцесса Суан убитым голосом. - Только не убивайте медведя.

- Я и не убил бы, - сказал Гарри. - Но мне нужен жезл.

- Я достану его, - обещала принцесса.

Мишки-гамми не знали, что делать. Звать ее назад не было смысла. Она решилась, значит, так и поступит. На всякий случай Малыш держал наготове арбалет.

- Суан пожертвовала собой? - не понимал Толстяк.

- Ей что-то большое подсказало сердце, - предположила Бабушка.

- Не надо ей мешать, - сказала Солнышко.

- Мы всегда успеем прийти на помощь, - успокоил друзей Колдун.

- Ты его достанешь? - усмехнулся Гарри. - Не слишком ли ты хитра? Нет, голубушка. Ты подойдешь и отгонишь медведя. Но не смей наклоняться за жезлом. Я тут же выстрелю. Ты отгонишь медведя, а я заберу жезл. Если зверь не нападет на меня, так и быть - останется жив. Я его пожалею.

На самом деле Гарри нисколько не жалел медведя, он его боялся. А боялся он того, что раненый зверь набросится на него. Последующие выстрелы могут не убить зверя, и тогда Гарри конец. Уж лучше не испытывать судьбу.

- Иди же, принцесса! - приказал грозно Гарри.

И как ни страшно было Суан, жалость к медведю была сильнее. Принцесса твердыми шагами двинулась к зверю, который держал перед собой кровоточащую лапу и стонал.

Но когда принцесса была уже рядом, медведь наступил на жезл. Он явно не хотел его отдавать. Тогда она оторвала воротник своего прелестного платья и замотала рану. А потом нежно коснулась косматой головы зверя и попросила:

- Уходи, а то они тебя убьют. Как же мне тебя уговорить? Хочешь, тебя поцелую?

И она очень удивилась, когда зверь склонился перед ней, как дрессированный. Она обняла его за шею, потому что в этот миг что-то случилось с ее сердцем и там прямо-таки вспыхнули жалость и любовь.

Она обнимала медведя и, когда коснулась губами его морды, то не почувствовала шерсти. Это была человеческая щека. Принцесса отпрянула и увидела пред собой совсем рядом лицо Говарда.

То, что ей это не снится, она поняла, потому что за спиной радостно вопили друзья:

- Сэр Говард!

- Он был заколдован!

Лоренс кинулся к Гарри и схватил его за плечо.

- Ты – негодяй! - закричал он.

- Ты не лучше меня!

- Это он! Он заколдовал Говарда. А я дал Говарду деньги, чтоб он ехал к принцессе. Разве не так, Говард!?

Гарри понимал, что, если Говард подтвердит слова Лоренса, во всем виноват будет только он один. Вот почему он выстрелил.

Все вздрогнули и уставились на падающего Лоренса.

- Он велел заколдовать, - сказал Гарри. - А я только слуга.

- Брось пистолет! - приказал Малыш.

Он, Толстяк и Ворчун стояли с арбалетами на изготовку.

- Иначе мы прошьем тебя стрелами насквозь!

Гарри отбросил в сторону пистолет. Но он вовсе не думал сдаваться. Он видел, что Говард и принцесса только тем и заняты, что смотрят друг на друга и не могут слова сказать.

Один стремительный бросок - и жезл будет в руках Гарри. Тогда посмотрим, кто здесь хозяин.

Мишки-гамми подбежали к Лоренсу и были им заняты. Они пытались его перевязать, но он отстранил Бабушку.

- От нее не откупишься, - усмехнулся Лоренс.