Мистические хроники. Выпуск №1

И сейчас каждый из нас должен задаться вопросом: стоят ли наши желания последствий, которые могут за собой повлечь? Всегда ли цель оправдывает средства? Надеемся, что при ответе вы сделаете правильный выбор».

Следующие страницы были посвящены демонам, их разновидностям, способам их распознать и методам, позволяющим от них избавиться. Каталина закрыла журнал и отложила его в сторону. Сегодня, несмотря на канун рождества, работы было немного — в послеобеденные часы будней закусочная не пользовалась большим спросом. Девушка лениво протирала стаканы, на фоне по радио играла песня «Последнее рождество».

На самом деле, Каталине не нравилось сидеть без дела. В такие моменты сознание откидывало ее на пару недель назад, и она вновь попадала в проклятый отель, и мыслям этим не было конца. Девушка начала брать дополнительные смены, чтобы к вечеру выбиваться из сил и по возвращению домой падать в кровать и забываться во сне. В такие ночи даже полуночный галдеж Ника и Люси не могли ее пробудить.

Да, Каталина жила у родителей. По возвращению в свою арендованную квартиру, она увидела на лестничной площадке пакеты с собственной одеждой, а миссис Чейз, к которой опустошенная Каталина заглянула, чтобы узнать, что произошло, поведала о том, как хозяйка выставила за дверь не только вещи девушки, но и Люцифера, которого старушка забрала к себе.

Следующие несколько дней показались Каталине одним сплошным потоком ужаса и унижения. До сих пор перед глазами стояли лицо матери, когда она увидела на пороге свою младшую дочь, нервная улыбка Поппи и испуганные глаза старика Люцифера, который явно никогда не имел дело с детьми.

Днями Каталина спала, а ночью работала над статьей. На третьи сутки ей удалось поставить финальную точку, и девушка отправила документ на почту Отиса, впоследствии больше не проверяя свой почтовый ящик. Она хотела забыть о произошедшем в «Грэнд Скай», как о страшном и нереальном сне.

Приятно ли было увидеть свою работу на страницах «Мистических хроник»? Да. Конечно, Отис внёс несколько своих поправок, но они оказались для Каталины незамеченными. Главное, что все, что она хотела рассказать и передать, у нее получилось. Наверное, именно для того, чтобы убедить себя в этом, она сегодня и открыла новый выпуск журнала, который вышел в свет позавчера. Поппи, желающая, скорее всего, ещё больше позлорадствовать над сестрой, купила себе экземпляр — Каталина видела ее за чтением журнала вчерашним вечером. Но сестра не сказала ни слова, а сегодня утром Каталине показалось, что во взгляде Поппи что-то изменилось, даже черты лица ее стали мягче и спокойнее.

Звякнул колокольчик, оповещающий о том, что кто-то вошел в закусочную. Каталина уже подорвалась с места, чтобы обслужить клиента, но это оказался лишь Зак — шестидесятилетний владелец этого заведения. Каталина разочарованно уселась обратно на стул и вновь взяла в руки полотенце.

— С наступающим тебя рождеством! — счастливо пробасил Зак и направился к кассе.

— И тебя тоже, — в который раз за день проговорила Каталина. Только в ее голосе, в отличии от всех остальных сегодняшним днем, не было никакой радости.

Неужели, ей удалось? Удалось возродить журнал детства? Доказательство этого лежало перед ней. Но почему тогда она не чувствует счастья? Почему в груди лишь зияющая дыра глубиной с Марианскую впадину?

— Можешь сегодня уйти пораньше, — оповестил Зак, выходя из подсобки с ведром воды и шваброй. — Я все здесь уберу и закрою.

— Я могу помочь, — с надеждой в голосе проговорила Каталина, но Зак рассмеялся и, брякнув ведром о пол, сказал что-то о семейном празднике, ужине и о том, что ее наверняка ждут дома. Каталина нехотя согласилась с ним — мама, действительно, просила не задерживаться сегодня и помочь ей с сервировкой стола. Правда, девушка не понимала, почему этим не может заняться Поппи, и у нее закрались подозрения, что этим вечером за столом будет не только их семья. Мама на днях обмолвилась о новом соседе через дорогу — молодой и перспективный врач, не женат, детей не имеет. Каталина даже в глаза его не видела, а остальные уже решили, что он очень ей подходит, как пара. Учитывая, что этот «красавчик» жил один, вполне вероятно, что мама пригласила его на праздничный ужин.

Как итог, спустя час Каталина медленно и даже лениво шагала в сторону дома. В другие дни ее путь занимал тридцать минут, но сегодня девушка настроилась, во что бы то ни стало растянуть его на целый час. Она пошла в обход, через парк.

Снег, который выпал около месяца назад и так порадовал жителей города, растаял в считанные дни, и сейчас промозглая земля серо поглядывала на бегущих горожан. В центре парка высилась праздничная ель. Солнце уже село за горизонт, поэтому Каталина направилась к ближайшей свободной скамейке, чтобы насладиться красотой огней на дереве. Под елью бегали дети, кричали, радостно визжали.