Митяй в гостях у короля

— Да, есть, но, конечно, не так много, как в России. Я недавно был в Омске и осмотрел нефтеперерабатывающий завод. Очень большой и современный, но там рабочие не получают зарплату. Я этого не понимаю. Мы платим регулярно, и зарплата у нас высокая. Почти каждый рабочий имеет автомобиль и собственный дом. Завод принадлежит мне, и я хотел купить еще и ваш завод, но в Москве нет согласия между министрами, и сделка не состоялась.

Генерал наклонился к Петру, тревожно, горячо спросил:

— Правду ли мне рассказывал Саид, что ваш капитан может помешать бомбардировке моего завода?

— Да, может. И вы не беспокойтесь. Но скажите мне, ваше величество: с нашими женщинами ничего не случится?

Мансур ответил не сразу:

— Саид дорого заплатит!

За него вступился Пётр:

— Саид — член нашего экипажа, он привез моему командиру какую-то мазь и помог ему излечиться от тяжелой болезни. Нам будет неприятно, если вы его накажете.

— А скажите, правда ли это, что одна из женщин — представитель президента России, а другая — сестра вашего капитана? Мой сын — порядочный балбес и может хорошо фантазировать.

— На этот раз он говорил вам правду.

— Но зачем же при вас представитель президента?

— Наш начальник — великий ученый, его берегут и охраняют. О его передвижениях все время сообщают президенту.

Генерал кивал головой и мрачнел еще более. Очевидно, он допускал возможность какой-то неприятности, а, может быть, и беды.

В густом лесном оазисе показался желтый, похожий на раскаленный солнцем камень, небольшой дворец. Двери, ведущие в усадьбу, заранее растворились, и машина подкатила к главному подъезду.

— Вы посидите здесь, — сказал Мансур капитану. А сам взбежал по лестнице.

Его долго не было, и Пётр уже терял терпение. Никогда еще ему не приходилось так переживать и нервничать, как в эти минуты. Если уж сам генерал не может помочь ему, значит, тут что-то нечисто.

Сложность ситуации нельзя понять, не зная отношений, сложившихся между людьми, живущими на этом пятачке земли. Территориально Мансур был близок к шейхам арабского района, доводился кому-то из них племянником, и сам был шейхом, но шейхи находились в оппозиции к королю Хасану. Однако Мансур был дружен со своим братом, служил ему верой и правдой. Он поэтому испугался, как бы люди соседних шейхов не захватили с собой русских женщин, — тогда бы король Хасан во всем обвинил бы Мансура.

Наконец в дверях в сопровождении шейха появились Мария Владимировна и Катя. Завидев капитана, они обрадовались, а Катя даже бросилась к нему на шею. И даже заплакала, но тут же справилась с волненьем и сказала:

— Ничего, ничего. С нами все в порядке.

Маша заметила:

— Мы только поскучали в плену у Саида.

— А где Саид?

— Вот этого мы не знаем.

Шейх был мрачен. Он тоже не нашел Саида и, по всему видно, был им сильно недоволен.

Шейх Мансур предложил ехать в город на его машине. Слуги растворили дверцы, показывали места гостям. И, когда весь кортеж тронулся, шейх попросил у капитана номер телефона командира крейсера, вызвался сам позвонить. И сказал ему так:

— Господин капитан крейсера Дмитрий. Звонит генерал Мансур. Мне доставляет удовольствие сообщить вам приятную весть: мы разыскали ваших очаровательных дам и везем их в город. Пользуясь случаем, приглашаю вас посетить нас во дворце Секвойя. А сейчас передаю телефон…

Шейх посмотрел на дам…

— Мне дайте, мне!.. — тянула руку Маша. И, когда телефон оказался у нее, радостно закричала:

— Митя!.. Мы не видели тебя тысячу лет. Когда ты к нам прилетишь?

— С вами все в порядке?

— Все, все!.. Вот тут и Катя. Заждалась своего братца. Скажи ей пару слов.

Катя взяла телефон. И говорила не так восторженно, но с той же теплотой и любовью. Отвечала на его вопросы:

— Саид?.. Он оставил нас в своем доме, а сам ушел. Куда? — не знаем. Он захватил нас в плен, и мы с Машей им недовольны. Но ничего, мы готовы его простить. Ну, что ты, Митя. Саид — хороший парень. Тут просто какое-то недоразумение. Ты скоро к нам прилетишь?

— На чем? У меня нет вертолета.

— А ты попроси у короля. Не хочешь? Тогда мы закажем в частной компании.

Шейх улыбнулся, в глазах его блеснуло торжество силы. Он протянул руку за телефоном. И сказал:

— Господин капитан Дмитрий. Запишите мой телефон и звоните по любому поводу. Вам нужен вертолет — пожалуйста. Пришлю свою личную машину.

Дмитрий попросил вертолет на завтрашнее утро. И пригласил шейха к себе на подводную лодку.

Кавалькада машин прибыла на пристань, где в стороне от множества судов под разными иностранными флагами, в уютном местечке у дощатого причала, покачивалась на волнах «Русалка». Верхний отсек, точно всадник на скакуне, плотно сидел на спине черного, блестевшего от воды корпуса лодки. «Русалка» хотя и была размерами много меньше боевых подлодок, но всем своим видом напоминала боевой корабль, какие в последнее время оснащались атомными и водородными бомбами, ракетами страшной силы.

Капитан Прибылов пригласил шейха на корабль отпить чашечку кофе, но шейх отказался, пообещав приехать завтра, как сговорился с Дмитрием.