Мю Цефея. Игры и Имена

На биологической станции 5091513 занималась селекцией цветов. В подземных городах Луны и Марса давно заложили парки. На планетах работали местные биологи, однако новые модификации, как их называли в документах, колонии получали с Земли. Хранитель поинтересовалась:

— Как называется эта модификация? Вы наверняка дали имя вашему детищу.

5091513 отчего-то не хотелось признаваться Хранителю, что она обращалась к пиону по имени. Девушка отозвалась:

— 27 дробь 429. Это номер в каталоге.

Про себя она звала пион Аэлитой. У 5091513 остался единственный образ матери. Рыжеволосая девушка в белом халате весело улыбалась. Про себя 5091513 называла мать, тоже работавшую биологом, именем первой женщины, высадившейся на Марсе. Памятник Аэлите стоял в подземной столице красной планеты.

— Она была дочерью Героя, — 5091513 вздохнула, — как мой отец был его потомком.

Хранитель ласково смотрела на девушку. Начатая полвека назад программа через девять месяцев должна была увенчаться успехом. Точнее, уже через восемь. Эмбрион развивался по всем правилам, процедура прошла отлично, беспокоиться не о чем. В старину такие программы относились к давно забытой даже специалистами области евгеники.

Хранителя немного беспокоило сосредоточенное лицо девушки. «Но человечество должно возрождать древние практики, — сказала себе она, — если сложилась такая необходимость». Лет через двадцать будущий ребенок 5091513 мог встать в авангарде защитников человечества. И она была не единственной в тщательно выверенном списке будущих матерей.

Теперь Хранитель исподтишка разглядывала 5091513. «К тому времени к нему присоединятся другие дети. Они не пустят враждебные силы дальше границы Солнечной системы».

Хранитель догадывалась о неминуемой угрозе, основываясь на услышанных украдкой разговорах. Однако сейчас ее больше занимало состояние беременной. Женщина решила, что она слишком волнуется. Вспомнила, как принимала роды у давно погибшей матери девушки. 5091513 казалась похожей на нее не только внешне, но и характером. Хранителю нравилась спокойная задумчивость девушки. «Главное, чтобы ее поведение не переросло в меланхолию или депрессию, — Хранитель надеялась, что такого не случится, — будь она обычным человеком, ее бы вылечили… не во время беременности, разумеется, а позже». Хранитель улыбнулась:

— Отдохните. Изучите материалы об отце вашего мальчика, — технологии процедуры были тщательно выверены, — кто лучше расскажет ребенку о его отце, Герое, чем вы, его мать?

Она указала на экран:

— Познакомьтесь с 3148043.

Дверь, отъехав в сторону, неслышно закрылась. На панели заиграли радужные разводы. Хранитель показала выход на террасу. 5091513 и не предполагала, что ей позволят самостоятельные прогулки по Институту Человечества.

— Здесь есть все, что нужно. Меня будут навещать каждый день, за моим состоянием проследят лучшие врачи Содружества.

Солнце золотило лепестки пиона. 5091513 окунула пальцы в дышащую росой прохладу. Мягкая трава щекотала босые ноги. Ей почему-то не хотелось называть его номер:

— Максим, — 5091513 не отнимала руки от пиона, — его звали Максим.

В голове пронеслось что-то мимолетное, и она напряглась:

— Ерунда, мне все рассказали и показали. Ребенку месяц, — мимолетное вернулось, — я не могу ничего почувствовать, он еще не двигается, не дышит, не живет, то есть живет… но…

5091513 не знала, откуда взялись эти слова:

— Божье имя, как большая птица, — губы зашевелились, — вылетело из моей груди. Впереди густой туман клубится, и пустая клетка позади.

Она не знала, что такое клетка. Зеленая стена растений расцвела яркими лепестками.

— Максим, — почти беспомощно позвала девушка, — Максим!

Она помнила его голос.

— Макс, — 5091513 поняла, что он улыбается, — все звали меня Макс. То есть зовут.

Я жив, 5091513. То есть тебя зовут София.

#

Он не был окончательно уверен в своей правоте, как и в том, где он сейчас находится. Он не знал, сколько времени прошло с тех пор, как «Стремление» перехватили автоматические станции, охраняющие границу Солнечной системы.

Перед стартом корабля Феликс, командир «Стремления», предложил им избавиться от чипов. Корабль готовили к полету на самой дальней площадке Содружества.

Научный городок, врубленный в толщу спутника Юпитера, Каллисто,

работал на обеспечение нужд космодрома, расположенного на поверхности. Именно отсюда черная громада «Стремления» уходила к ярким звездам Фронтира.

Официально такое название нигде не употреблялось, но космолетчики любили старинные словечки. Феликс достал прозрачный пакет с чем-то темно-красным.

— И старинные обряды, как говорится, семь футов воды нам под килем. — Биолог экспедиции, Кима, вытянула длинные ноги в черном комбинезоне Космофлота.

— Семь футов безвоздушного пространства, — она помахала смуглой рукой над головой, — но, как говорится в еще одной пословице, взлетать — не садиться.

Отец Кимы, знаменитый исследователь дальних планет, погиб в толще газовой оболочки Юпитера.

«Мы все дети Героев, — пришло в голову Максу, — интересно, они намеренно отбирали экипаж таким образом?»