Мю Цефея. Игры и Имена

— Они ждали ребенка, — Макс помолчал, — но им не давали разрешения на связь. Когда все вскрылось, Феликс был уверен, что их простят из-за его заслуг, но Хранители решили иначе. С ним ничего не сделали, но Зоя пропала.

София невольно закусила губу: «А ребенок?» Его голос был глухим:

— Неизвестно, что с ним случилось. Но Зоя не имела никакого отношения к Героям, поэтому им и не разрешали жить вместе.

Полуденное солнце играло в стеклянных башнях Института Человечества. София положила руку на живот:

— Они хотят создать нового человека, способного противостоять вторжению извне. Но Макс говорит, что никакого вторжения не было…

#

Сирена не умолкала. Кима просунулась в раскрытую дверь медицинского отсека:

— Кэп приказал всем собраться в рубке! Мы перехватили сигналы, похожие на переговоры.

Бросив медицинскую систему, Макс и Ольга побежали на капитанский мостик.

София слушала неожиданно мягкий голос:

— По нашим расчетам, мы миновали орбиту Плутона. Никто еще не подбирался так близко к пределам Солнечной системы.

…

Горизонт на западе горел огненным сиянием.

Макс сказал Софии, что ее держат примерно на километровой высоте. Потом добавил:

— Для ребенка такое не опасно. Хранители по дюжине раз в день проверяют температуру и давление в твоем отсеке.

София пошевелилась в объятиях кресла.

— Не в отсеке, а в клетке, вроде той, куда заключили тебя.

Макс объяснил ей, что такое тюрьма. София никогда прежде не слышала такого слова.

— На Земле их нет, — несмело сказала она, — а на Луне и Марсе…

Макс задумчиво отозвался:

— Наверное, тоже нет. Я не слышал о таких местах, прежде чем попасть сюда.

Он честно признался, что понятия не имеет, где находится.

— Я не могу двигаться, не могу говорить…

Вокруг простиралась холодная чернота.

«Они, наверное, избавились от девушек, — невесело подумал Макс, — женщины им не нужны. Но кэпа, Бориса и меня оставили в живых, если это можно назвать

жизнью…»

Поняв, что он может говорить с Софией, Макс сразу попытался связаться с друзьями.

— Но все бесполезно. Тебя я слышу, спасибо малышу, а кэп и Борис мне не отвечают.

София задумалась:

— Если другие женщины окажутся в моем положении, мы сможем переговариваться.

Макс выдержал паузу, потом проговорил:

— Надеюсь, что все именно так и случится. Это другие дети. Даже не появившись на свет, они способны на неподвластное простому смертному.

Он отчаянно надеялся на свою правоту.

И был удивлен тем, что ему оставили сознание. София однажды спросила, не чувствует ли он боли. «Но так пытка еще горше, — понял он, — моя жизнь закончится среди темноты и холода».

— Только душевную, — признался Макс, — может быть, я давно умер телесно, а мое сознание держат в живых, чтобы и дальше мучить меня…

#

Врачи говорили Софии, что она должна думать только о приятных вещах.

— О ваших любимых цветах, — предложила ей Хранитель, — о вашем мальчике, о том, как он встанет на ноги и сделает первые шаги, как назовет вас мамой.

София едва не сказала:

— И как в три года вы нас разлучите. Впрочем, если все пройдет удачно, то меня оставят здесь. У вас много генетического материала Героев, вам нужны подходящие матери.

Ее рука не покидала живота.

— Божье имя как большая птица, — вспомнила София. — Макс не знает, откуда эти строки.

— Я слышал их от своего первого капитана в Космофлоте, — попытался припомнить

звездолетчик, — он тоже не знал, откуда взял стихи. Хотя оды Содружеству передавали по всепланетной связи каждый день.

— Но это совсем другие стихи, — София подалась вперед, — пустая клетка позади. Макс вырвется из клетки, у него есть я и малыш.

— Именно так, любовь моя. — Макс не мог ничего разглядеть толком, но все же видел ее перед собой, еще не существующим зрением их нерожденного сына. — Слушай, что было дальше…

#

Они с Ольгой влетели в рубку. Феликс наклонился к прозрачному экрану.

— Система сделала расшифровку, — бросила Ванда, — я сравнила знаки с находящимися в памяти «Стремления», и похожие переговоры перехватывали автоматические пограничные станции, расположенные рядом с Плутоном.

— Это перевод, — добавила Ванда, — а вот оригинал.

Макс уже не обращал внимания на верещание сирены.

— Нам не показывали оригиналы перехватов, — понял он, — только так называемые переводы. Там речь шла о военных крейсерах и атаке на Солнечную систему.

Вид знаков в новом послании был непривычным, но Макс мог их прочесть.

— Нам лгали, это никакие не пришельцы. — Ванда закусила губу.

— Может быть, машина ошиблась, остальные послания говорят о другом…

— Выведи на экран ранние перехваты. Подлецы из Совета Хранителей долго водили нас за нос, однако пора их разоблачить. — Макс не знал точного произношения букв, но мог разобрать слова.

— Братья и сестры, мы пришли с миром, — знаки ползли по экрану, — ответьте нам. Мы покинули Землю пять сотен лет назад. Братья и сестры, мы пришли с миром, с миром, с миром…

Макс шагнул вперед:

— Кэп, надо передать кое-что на их корабль, — он надеялся, что произнесет все правильно, — это не враждебная сила.

София сглотнула: «Кто это был, Макс?» Он тяжело вздохнул:

— Там были люди, милая, такие же, как мы.

#