Младший брат

Мама позвала нас на ужин. Папа радушно пожал руку Энджи. Он, как вошло в обычай после встречи с Барбарой, был небрит и сильно встревожен, однако ради знакомства с Энджи взял себя в руки и ненадолго стал таким, как прежде. Она поцеловала его в щеку, и он попросил называть его Дрю.

Ужин прошел на славу. Лед треснул, когда Энджи достала баллончик с острым соусом, побрызгала на тарелку и объяснила про шкалу Сковилла. Папа для пробы зачерпнул вилкой с ее тарелки, умчался в ванную полоскать рот и залпом выхлебал литров пять молока. А мама, хотите верьте, хотите нет, даже после этого все-таки попробовала и изо всех сил постаралась сделать вид, будто ей нравится. Как оказалось, она с детства питает пристрастие к острой пище, просто до сих пор не было случая это проявить.

Перед уходом Энджи чуть ли не силой заставила маму принять в подарок баллончик с убийственным соусом.

– У меня дома еще один есть, – заверила она. Я сам видел, как она запихивала его в свою дорожную сумку. – Таким женщинам, как мы с вами, он в жизни очень пригодится.

Глава 19

Вот какое письмо разлетелось по икснеттерам в семь часов следующим утром, пока мы с Энджи рисовали аэрозольной краской на стенах стратегических мест указатель ВАМПМОБ СИВИК-СЕНТР —> —>.

> ПРАВИЛА ИГРЫ «ВАМПМОБ»

> Вы представители клана необычных дневных вампиров. Вы научились выживать под испепеляющими лучами солнечного света. Весь секрет в каннибализме: кровь другого вампира дает вам силы спокойно разгуливать среди живых людей.

> Чтобы остаться в игре, вы должны укусить как можно больше других вампиров. Если за одну минуту вы не сумели никого укусить, выходите из игры. Очутившись вне игры, вы станете арбитром-наблюдателем. Для этого наденьте футболку задом наперед и проследите за двумя-тремя другими вампирами, чтобы они вовремя кусали друг друга.

> Чтобы укусить другого вампира, надо пять раз крикнуть «Кусь!» быстрее, чем он. Подбегите к вампиру, загляните ему в глаза и крикните: «Кусь-кусь-кусь-кусь-кусь!» Если сумеете опередить его, он рассыплется в прах, а вы продолжите игру.

> Все вампиры, которые пришли в то же место сбора, что и вы, относятся к вашему клану. Вы действуете совместно. Их кровь не приносит вам никакой выгоды.

> Вы можете стать «невидимкой». Для этого надо остановиться неподвижно и скрестить руки на груди. Невидимого вампира нельзя кусать, и он не может укусить вас.

> Игра ведется чисто на доверии. Ее цель – не выиграть, а хорошенько повеселиться и выпустить на волю своего внутреннего вампира.

> Игра закончится, когда начнут определяться победители. Сигналом к окончанию будет устный приказ. Когда придет время закругляться, организаторы назовут условную фразу, и игроки должны как можно быстрее шепотом передать ее по цепочке и после этого ждать сигнала.

> M1k3y

> Кусь-кусь-кусь-кусь-кусь!

Мы рассчитывали, что поиграть в «Вампмоб» захотят человек сто. Разослали по двести приглашений с каждого из наших иксбоксов. Но, проснувшись в четыре часа утра и первым делом схватив иксбокс, я увидел, что прилетело четыреста заявок. Четыре сотни!

Я скормил их адреса почтовому боту и на цыпочках побрел к выходу из дома. Спустился по лестнице, послушал, как храпит отец и ворочается в кровати мама. Запер за собой дверь.