"Млечный Путь, Xxi век", No 1 (38), 2022

***

Мы под землей. Команда в сборе.

Социолог:

- Нам нужно построить на поверхности что-то, в чем мы можем разместить на несколько дней десять человек. Индивидуальные кабины для сна, душевые и туалеты, скажем, три штуки, тоже индивидуальные, помещение, чтобы собрать всех.

Менеджер:

- То есть вы не хотите их пускать сюда?

- По крайней мере сначала - да.

- Понятно. Я думаю, что наши строители при их технике за три дня все сделают. Надо разбудить... надо сразу троих, я скажу кого... и, наверное, им потребуются еще трое или четверо, они сами выберут...

Социолог обращается к инженерам:

- Срок?

- Запуск немедленно (отвечает юноша), через два часа они разбужены, введены в курс дела, включают процесс для тех, кто им нужен, еще через два часа все готовы, а технику первые уже проверили и запустили. Так что через пять часов работы начаты.

- Будет ли наша деятельность наверху просматриваться... с высоты?

- Через эти кроны? Листья там как - влажные? (Социолог кивает) Тогда только дециметры и длиннее, антенна большая, а разрешение низкое. С дрона не получится, со спутника - можно, но очень не со всякого. Дирижабль они над нами вешать не будут? Впрочем, все равно разрешение низкое. Разве что...

- Да?

- Разве что не издалека, а совсем вблизи. Минидроны.

Пауза. Девушка:

- Это мы сразу заметим, а они этого наверняка не хотят. Кроме того, у мини маленькая дальность и автономность, то есть им нужна база поблизости, а это опять же заметно. И еще - судя по информации о них... Судя по информации о них, персональная слежка у них запрещена. Они серьезно относятся к прайвеси.

Менеджер:

- По такому случаю... чрезвычайные обстоятельства...

Подруга социолога:

- Мне кажется... с учетом всей информации об этом обществе... не будут. Слишком сложная процедура разрешения.

Менеджер:

- А без разрешения?

Подруга:

- С риском увольнения и запрета деятельности? Не похоже.

Социолог считает вопрос исчерпанным и обращается к инженерам:

- Мониторинг всего происходящего будет?

- Он уже есть.

- Отлично. И... он должен быть тщательным.

Инженеры обиженно кивают. Они это знают сами.

Социолог обращается к менеджеру:

- Нужно выяснить, возможен ли выход на поверхность через вторую пещеру.

- Но мы уже тогда это сделали. Возможен. Можем проверить.

- Ах ты... да, я и забыл. Мы ведь и подъемник там частично восстановили.

- Частично. Так, чтобы...

- ... чтобы это не было понятно снаружи. Да, я все вспомнил. Проверьте там все. Но только, когда строители освободятся, больше пока не будите. И вот еще что...

Социолог поворачивается к двум остальным членам группы - к психологу и к своей подруге, которая с полуулыбкой слушает эти диалоги и ждет, когда ее друг о ней вспомнит. Но он-то помнил о ней все время, потому, что, как говорили древние, "путь к сердцу мужчины лежит через его желудок".

- Пожалуйста, проследите, чтобы все были накормлены. Рацион первого дня для пробужденных ты знаешь? (это подруге; она кивает). Ну, вроде все. Приступаем.

Социолог садится на кожух от какого-то прибора. Инженеры вместе с менеджером идут включать пробуждение - это, как они понимают, самое срочное. Психолог догадлив (это профессиональное) и со словами "проверю продуктовые контейнеры и вернусь" исчезает в темноте. Подруга подходит к социологу и кладет свою мягкую и теплую руку ему на плечо. Это именно то, что ему сейчас нужно.

***

Комната рядом с кабинетом ректора. За столом он сам, мальчик и девочка, понемногу собирается народ... всего набирается примерно полтора десятка. Ректор: