"Млечный Путь, Xxi век", No 1 (38), 2022

- Все в порядке, спасибо. Еще два дела. От места, где мы с вами последний раз разговаривали, в четверти мили к востоку - большая поляна и по ней речушка протекает. Вот там мы и строимся, но под кронами, вдруг дождь. Но ориентир хороший.

Теперь как насчет их всех кормить - можно, чтобы мы этим не занимались?

- Никаких проблем. У нас и с собой будет, и доставка дронами - мы же официально, экспедиция университета.

- Хорошо. Тогда связь через сутки?

- Не позднее.

- Хорошо.

***

Мы находимся под землей. Социолог сидит - это уже становится традицией - на корпусе от какого-то оборудования. Перед ним - инженеры. Девушка тоже сидит, юноша стоит за ее спиной. Социолог:

- Строители, как я понимаю, работают вовсю?

- Да... у них дела идут быстро. Мы не ожидали.

- Это профи... Наблюдение за районом местные начали?

Юноша:

- Да, мы слышим обмен информацией дронов с базой.

- Сколько их?

- Пока два, третий на подходе. Будет группировка - три, и один запасной, для замен.

- Они будут сменяться?

- Этого мы не знаем, но, похоже, редко. У них, видимо, высокая автономность.

- Солнечные батареи?

- Вряд ли, они ухудшали бы аэродинамику. Скорее, какой-то энергоемкий источник на борту.

- Оружие?

Девушка:

- Ну, вы хотите от нас невозможного! Судя по радиообмену - нет.

- А если выйти на полянку и посмотреть? Или собрать минидрон-инспектора?

- Незаметно подойти можно только издалека и сверху, это сложно и рискованно. А на полянку - это мы можем.

Пауза. Социолог:

- Скажите... а перехватить управление?

- И уничтожить? (девочка кривится)

- Нет. Аккуратно посадить на полянку.

Инженеры обмениваются короткими взглядами и кивают. Юноша:

- Это мы можем. Но зачем?

- Здесь скоро начнутся переговоры.

- Здесь?!

- Нет, на поверхности. Мне может потребоваться демонстрация наших возможностей.

Пауза. Социолог продолжает:

- Мне вот что непонятно... почему мы вообще можем перехватывать и расшифровывать их информацию? Триста лет же прошло!

Юноша:

- Да. И некоторые области у них хорошо развились. Но не все. Судя по радиообмену, сильнее всего - медицина и медиа. Неплохо - энергетика. Связь... связь - отчасти, для обеспечения медиа. А для этого шифрование не нужно.

- А защита медиа от перехвата, авторские права и так далее?

- У них этого не так много. Медиа очень много и почти все бесплатное. Шифрование вообще-то обслуживало в основном не медиа, а военных, разведку, политиков, все такое...

Девушка:

- А теперь этого стало меньше. Вообще меньше. Ну, и того, что на это завязано, - тоже.

- То есть, в смысле оружия, большого прогресса нет?

Пауза.

Юноша, медленно:

- Чтобы нас уничтожить, прогресс не нужен. Одна бомба. И не самая большая... А если побрезгуют, могут попросить южных соседей.

Социолог:

- Недалеко отсюда, на той стороне границы, есть военная база. Та самая, которая была связана со строительством нашего, как мы тогда говорили, "Места".

- Мы все помним.

- Хорошо. База законсервирована. То есть там все исправно, но персонала нет, режим поддерживается автоматически.

- Не совсем. Там есть охрана, но она реального доступа ни к чему не имеет. Теоретически должны следить, чтобы никто не приближался, но не делают, скорее всего, и этого.

Пауза. Социолог начинает понимать, что эти юные инженеры что-то уже раскопали...

- А вообще там что-то происходит? Кроме того, что охрана ест, спит и пользуется медиа. Как эта местная девочка сказала?

- Медиит...

- Интересное словечко.

- Триста лет. Мы ожидали большего сдвига в языке.

- Это - к лингвистам. Они у нас есть (все улыбаются). Так что там происходит?

Юноша:

- У них включен мониторинг границы, четыре раза в сутки два дрона облетают участок, миль примерно в сто. Кроме того, у них включена профилактика и диагностика всех устройств. Судя по приборам, там все исправно и нормально.

- Сколько там пусковых установок для ракет?

- Двенадцать.

- А ракет?

- Тоже двенадцать.

- Случайное совпадение?

- Нет. Эти ракеты просто находятся на пусковых.

Короткая пауза. Социолог:

- Они с боеголовками?

- Да. W100. Старая надежная модель. Установка мощности при старте, от 0,5 до 5 килотонн. Тактическое оружие, но, чтобы нас уничтожить, хватит одной.

- Или двух.

- А, ну да... но это надо знать.

Пауза. Социолог.

- Интересно. А склада, хранилища, чего-то в этом роде - этого у них нет?

- Есть, но оно пусто. Наверное, история была такая - при том взрыве, ну, который был при строительстве, или склад был поврежден, он же на самом краю базы, ближе к месту взрыва, или его решили перестроить, ракеты вывезли, склад или перестроили, или даже не достроили, базу законсервировали, завозить ракеты на склад не стали...

- Я правильно понимаю, что вы проникли в компьютерную систему базы?

- Да.

- И вам, чтобы наблюдать наши (улыбка) дроны, на поляну и выходить-то не нужно.

- Естественно. Там и оптика есть, и радиолокаторы. Мы всем этим можем пользоваться.

- И ракеты вы тоже запустить можете?

Пауза. Молодые инженеры смотрят на Социолога с явным недоумением, а юноша еще и пытается сообразить - так, на всякий случай, - где у двоих из действующих лиц оружие. Про свое он и так знает - оно с ним. Но не за поясом.

Социолог: