Мне есть что вам сказать

«Вы будете баллотироваться?» – спросил я, и не надо быть Шерлоком Холмсом, чтобы угадать его мысли. Согласно опросам, этот 52-летний человек должен выставить свою кандидатуру на выборах. Его отец, на которого он так жутко похож, заявляет, что он должен баллотироваться, не говоря уже о 30 000 остальных финансовых сторонниках из структуры его отца.

Все больше и больше влиятельных политических обозревателей полагает, что именно этот человек выиграет у Эла Гора в 2000 году и отвоюет Белый дом для республиканцев после вавилонских безрассудств последних семи лет. Он начал с нерешительных формулировок.

«Придется многим пожертвовать, – сказал он и быстро добавил: – Как пришлось бы и вам, и любому другому человеку. Если я сделаю это, то уже никогда больше не стану частным лицом». И он знал, о чем говорил, не понаслышке представляя, что такое быть самым могущественным человеком в мире. «Это решение ума и сердца».

Умом он почти решил, намекнул он, но сердцем пока еще не определился. «У меня двое детей, и они закачивают сейчас колледж. Это такое интересное время. Время, когда хочется расправить крылья, – сказал он, – а не чувствовать за спиной телохранителей на вечеринках студенческих братств».

Его только что переизбрали губернатором Техаса, что по определению ему следовало превозносить как «лучшую работу, какая только может быть у техасца». Особенно если учесть, что Дж. Буш-младший – настоящий «uberpreppy[195]» из Кеннебанкпорта, штат Мэн, который, как и его отец, и дед, поступил в Йельский университет до того, как сделал состояние на недвижимости и купил техасскую баскетбольную команду.

Посмотрите на величественное здание Законодательного собрания штата в Остине. Зачем ему менять его на Белый дом?

Он носил черные ковбойские сапоги из кожи страуса с надписью «губернатор» и со знаком «одинокой звезды»[196]. Зачем ему печать президента, оркестр, исполняющий «Салют командиру»[197], когда его жену Лауру уже называют «первой леди», а ее собственный рецепт приготовления горячего шоколада уже выложен в Интернете?

В соответствии с федеральной системой у него огромные полномочия, право распоряжаться жизнью и смертью. На самом деле до июня он не может покинуть Техас, настолько неповоротлива законодательная программа, а согласно дальновидному ограничению законодательная власть Техаса не может собираться более 132 дней в году.

Относительно своего лидерства в опросах он сказал: «В 1992 году за 11 месяцев до выборов опросы показывали, что Джордж Герберт Уокер[198] Буш опережает Клинтона. Я не верю опросам».

Но, несмотря на гамлетовскую дилемму, было очевидно, в каком направлении работает его ум. Коллеги его отца по кабинету министров, бывший госсекретарь Джордж Шульц и министр обороны Дик Чейни, натаскивали его в сфере международной политики.

Хотят ли они, чтобы он занял этот пост? «Да, хотят. Они все хотят», – сказал он. В тот самый вечер он уезжал в Луизиану посоветоваться с тамошним губернатором. Ага. О чем?

«Мы собираемся обсудить с ним вопрос, как готовить тушеных раков [étouffé]», – захихикал Буш, и все засмеялись вместе с ним, так как он пользуется популярностью как в местных СМИ, так и среди избирателей. «Поговорим и о политике», – признался он позже.

Чему бы ни учила своих сыновей мамаша Буш Джеб, младший брат, губернатор Флориды – но они знают, что говорят. Как и «Поппи» (прозвище Буша-старшего. – Прим. пер.), Джордж-младший служил морским летчиком и всем своим видом воплощает американские ценности.

Если говорить о президентстве второго Буша, оно будет отмечено его патентованным «сострадательным консерватизмом», что подразумевает среди прочего длинный перечень показателей грамотности среди национальных меньшинств.

«О нет, – говорит Буш-младший, – сострадательный консерватизм – это больше, чем блэризм или клинтонизм».

«Наша философия превозносит личность и доверяет человеку», – говорит он, в то время как демократы и новые лейбористы все еще предпочитают доверять правительству. «Очень многое необходимо гармонизировать с сутью человеческой натуры».

В его сострадательной философии нет ничего нудного или даже либертарианского[199]

. Он выступает за уведомление родителей об абортах их детей, более жесткое законодательство в отношении управления автомобилем в нетрезвом виде и дал разрешение на законный расстрел 40 убийц.

Его глаза загорелись при виде моих броских часов. «Не доверяю браслетам», – сказал он. Узнав, что на циферблате изображен Че Гевара (я покраснел), он сказал: «Хм. А это интересно. У нас здесь к таким людям относятся довольно жестко. Так что будьте осторожны».

Я попытался тронуть его сердце объяснением, что это часы жены, просто для прикола, а другие сломались в истребителе F15E при перегрузке в 6g; но ему надо было ехать в Луизиану к фаршированным ракам.

«Что собираетесь делать сейчас? Походите по барам на 6-й улице»? – сказал, протягивая руку.

Следует ли нам упоминать его имя? «Если сделаете это и отправитесь за решетку, никогда оттуда не выберетесь».