Многоликий (СИ)

Шрам предательства, с того момента, как появился на спине наёмника, его ни разу не подводил. Тот день, когда он его получил, пожалуй, был самым худшим днём в жизни, да и в целом, едва не стал последним. Жакан тогда выжил, поборол смерть, а взамен старуха с косой даровала ему способность чувствовать её приближение.

- Ты можешь обернуться крысой? – одними губами спросил наёмник.

Получив короткий кивок от мага, Пентр продолжил.

- Тогда становись крысой, затеряйся в траве и беги впереди меня. Если заметишь кого-то раньше меня, подбеги ко мне и я пойму. Если они заметят меня раньше, пережди. Умру, выбирайся один.

От услышанного глаза мага выкатились из орбит, он начал было что-то возбуждённо говорить, но тяжёлая рука наёмника заглушила его тираду, не давая высказаться и нарушить скрытность.

- Хочешь жить - делай, как я говорю. Ты ничего не теряешь. Головой рискую только я.

Несколько секунд маг и наёмник играли в гляделки. Наконец Юзлесс медленно моргнул глазами, давая тем самым своё согласие. Когда Жакан убрал руку ото рта юноши, тот, к удивлению Пентра, не стал кричать или возмущаться.

“Кажется он куда смышлёнее, чем кажется. И храбрость какая-никакая, но всё-таки присутствует”.

Передав сумку наемнику, Юзлесс отошёл от него на пару шагов, сделал глубокий вдох и произнёс:

- Schimbarea aspectului.

Едва прозвучали странные слова, тело юноши стало уменьшаться, и спустя мгновение в высокой траве сидела средних размеров крыса с рыжим оттенком шерсти и чёрными глазами-бусинками, которые смотрели на исполинского человека. Не знай Жакан заранее о специализации Квирта, он может быть, даже удивился бы, а может, даже охнул, но сейчас было не то время и место.

- Иди и не высовывайся раньше времени, – тихо прошептал Пентр, надеясь, что маленький маг его услышит.

Юзлесс прекрасно услышал его, и через секунду маленькая рыжая крыса уже потерялась среди травы.

“Идиоты сидят в этой академии. Какой шпион пропал, а ведь мог карьеру сделать”.

Жакан, не пытаясь оттянуть неизбежное, пошёл вперёд, с каждым шагом прислушиваясь к зуду в спине и другим чувствам. Шрам предательства работал безотказно: чем глубже в чащу наёмник заходил, тем сильнее становился зуд. Шаг, ещё шаг - и вот шрам начал гореть. Смерть близка как никогда. Через пару метров, когда шрам очень больно кольнуло, сильнее чем когда-либо прежде, Жакан понял, что вот сейчас… но было поздно.

Стрела прилетела откуда-то с дерева, прошла вскользь, но грубо и сильно задела плечо. Тихий вскрик, сжатые до скрипа зубы, в то время как рука медленно теряла чувствительность. Пара секунд, и ещё одна стрела вылетела с того же места, но Пентр, который уже знал, откуда целится стрелок, смог увернуться, и наконечник, который должен был пронзить ногу, лишь слегка оцарапал её чуть ниже колена.

- А ты ловкий, – раздался женский голос с того места, где сидел лучник, – слишком ловкий и внимательный для плотника.

Когда с дерева соскочил невысокий силуэт, сжимавший в руках лук с наложенной на тетиву стрелой, Жакан уже внимательно следил за каждым его движением, сжимая в почти онемевшей руке меч. Стрелок шёл медленно, всем видом показывая, что ему не о чем волноваться, но намётанный глаз наёмника прекрасно видел, что эта паскуда в любую секунду вскинет свой лук и выпустит стрелу точно в сердце, куда бы ни дёрнулась его цель. Жакан, который уже был скверно ранен и потерял инициативу, решил выждать. Если бы этот человек хотел его убить, он бы сделал это первым выстрелом. А пока что он просто лишил противника возможности драться в полную силу, а значит, ему что-то нужно узнать.

Когда лучник подошёл чуть ближе, Пентр оскалился в жуткой улыбке.

- У тебя, Кумер, слишком женский голос, для такой рожи.

Лучник оказался путником с бивака, на котором Жакан и Юзлесс имели неосторожность остаться. Видимо, этот поганец, услышав куда направляются “плотник” и его “племянник”, встал раньше их и занял выгодную позицию, с расчётом, что именно здесь пройдут его жертвы. Кумер был невысоким мужчиной, с крайне худощавым для мужчины телосложением, но при этом очень суровой мордой какого-нибудь бандита, которому по нескольку раз на дню рихтовали морду. Пока Жакан и его спутник отдыхали на привале, этот странный тип почти ни разу не открыл рта, но зато очень внимательно, пусть и украдкой, поглядывал то на Квирта, то на Пентра, словно знал их обоих, но почему-то стеснялся подойти. Теперь Жакан понимал, почему.

- Дай угадаю, – всё ещё скалясь в улыбке от собственной догадки, продолжал наёмник. – Раньше ты была прекрасной девой, возможно, охотницей, судя по твоим навыкам. Но в один день пришёл странный человек и украл твоё лицо, подсунув тебе маску, которая теперь оказалась на твоём лице?