Модные увлечения блистательного Петербурга. Кумиры. Рекорды. Курьезы

Агенты спецслужб внимательно просматривали всю почтовую корреспонденцию, чтобы выйти на террористов и прочих возмутителей спокойствия. Поэтому открытка из Москвы с загадочным буквенно-цифровым шифром, адресованная Михаилу Ивановичу Чигорину на Офицерскую улицу, д. № 10, кв. 15, и датированная 29 октября 1878 г., вызвала у тогдашних «чекистов» вполне резонные подозрения. Более того, в конце зашифрованного послания открытым текстом значилось: «Вполне согласен с Вашими вариантами при ходе d5. Наш клуб помаленьку растет. Игроки-то все плохие – не выдается ни одной хорошей партии». И подпись – Ф. Бовыкин.

Перехваченную «шифровку» немедленно доставили в III отделение, ведавшее политическим сыском и расследованием «антигосударственных» заговоров. Там предположили, что у них в руках – зашифрованный приказ народников о всеобщем восстании. Лучшие дешифровальщики Петербурга кропотливо, но безрезультатно работали над текстом. А через несколько дней с почтамта принесли вторую «шифровку» из Москвы, полностью повторявшую «закодированный» текст первой, но с другой припиской: «Крайне удивлен неисправностью почты. Письма Вам и г. Ш. были лично мною опущены в почтовый ящик после совещаний у Шмидта».

Обе подозрительные открытки жандармы в экстренном порядке доставили лично председателю Совета министров графу Петру Александровичу Валуеву. Однако тот не нашел в странных записях никакого антигосударственного заговора и наложил на представленных ему «секретных» материалах краткую резолюцию: «Шахматы!!!» По преданию, возвращая открытки чиновнику III отделения, граф Валуев прибавил еще несколько крепких и довольно нелицеприятных слов в адрес ретивых жандармов – бдительных, но совершенно не разбирающихся в шахматах. Дело прекратили, но открытки все же остались под арестом и ушли в архив III отделения. Их содержание так и осталось неизвестным Михаилу Ивановичу Чигорину, который, будучи редактором «Шахматного листка», являлся посредником в матче.

Игра по переписке продолжилась дальше без каких-либо приключений, однако шахматисты так и остались в неведении о причинах задержки исторического матча между двумя столицами. Только в 1958 г., спустя восемьдесят лет после того матча, историк С. Волк, занимаясь исследованиями в Центральном государственном историческом архиве в Москве, обнаружил эти две злополучные открытки среди секретных документов III отделения. Тогда-то и стала ясной подоплека тех загадочных событий.

«Отцы» шахматного собрания

В 1899 г. в Петербурге состоялся первый всероссийский турнир по шахматам. Его победителем стал уже упоминавшийся выдающийся шахматист Михаил Чигорин. В 1886-1887 гг. Чигорин практически единолично выиграл организованные С.-Петербургским обществом любителей шахматной игры турниры по телеграфу между Петербургом и Лондоном. В 1889-1899 гг. он становился победителем целого ряда международных соревнований – в Нью-Йорке (1889), Будапеште (1896). В 1889-1895 гг. он являлся одним из претендентов на звание чемпиона мира. Звание лучшего шахматиста России с 1899 г. он завоевывал семь раз подряд.

Чигорин являлся инициатором создания шахматных организаций во многих городах России. Он был редактором-издателем петербургских журналов «Шахматный листок» и «Шахматы», вел все шахматные разделы в еженедельнике «Всемирная иллюстрация» и газете «Новое время».

17 января 1904 г. в нашем городе возникло Санкт-Петербургское шахматное собрание. Оно являлось поначалу немногочисленным, однако постепенно сумело объединить практически всех столичных шахматистов. В него вошли не только признанные игроки «чигоринского» поколения, но и молодые любители шахматной игры из числа учащейся молодежи.

По воспоминаниям его участников, своим влиятельным положением и размахом деятельности Петербургское шахматное собрание обязано неутомимой энергии молодого шахматиста Петра Петровича Сабурова. Выпускник Александровского лицея, он некоторое время служил в Министерстве иностранных дел, а потом вышел в отставку. Шахматы стали не только его увлечением, но и второй профессиональной деятельностью. В 1908-1909 и в 1911-1912 гг. он занимал должность председателя Петербургского шахматного собрания, а весной 1914 г. его избрали председателем Всероссийского шахматного союза.

Участники матча-турнира четырех гроссмейстеров (слева направо): Михаил Чигорин, Эммануил Ласкер, Гарри Пильсберри, Вильгельм Стейниц.

Петербург, 1895 г. Фотограф Карл Булла

Кстати, с именем Петра Сабурова связывался громкий скандал, разразившийся 19 октября 1906 г. в Александровском лицее. Никогда еще в стенах этого учреждения, славного своими выдающимимися выпускниками и легендарными традициями, не происходило столь позорной сцены – грубой кулачной расправы над лицеистом-вольнодумцем, дерзнувшим, наперекор всем, открыто заявить свою общественную позицию.