Модные увлечения блистательного Петербурга. Кумиры. Рекорды. Курьезы

Общественность обеспокоило такое положение, а среди владельцев увеселительных заведений началась «бильярдная конкуренция». Один из бывших рестораторов внес предложение в «комиссию по расследованию причин упадка трактирного промысла» обложить специальным налогом бильярдную игру, с тем чтобы доход поступал в фонд города.

Автор предложения обещал городской казне сотни тысяч рублей дохода, если бы этот налог утвердили. «Но налог на бильярдную игру не уничтожит азарта, – сетовал современник. – В интересах города не легализовать эту игру, а бороться с ней, суживать до самых тесных рамок ее пределы».

Такую попытку осуществил петербургский градоначальник генерал-майор М.В. Драчевский, который решил принять ряд мер, чтобы не допустить игру на деньги на бильярде, «так как от этого страдает преимущественно рабочий и малоимущий класс населения, посещающий чайные и трактиры низшего разряда». В распоряжении Драчевского «признавалось желательным» не распространять бильярдную игру вне района между Невой и Обводным каналом, поскольку за пределами этого района «местность заселена почти исключительно рабочим людом».

Кроме того, Драчевский распорядился не допускать бильярдную игру в заведения, площадь которых меньше 30 квадратных саженей (то есть немного больше 60 квадратных метров) и «которые по самой уже скудности своей обстановки, очевидно, рассчитывают больше на доходность от биллиардной игры, чем от продажи предметов продовольствия».

Игра знаменитых

Тем не менее и в те годы происходили события, которые говорили о том, что игра в бильярд начинала принимать спортивный характер. В начале 1906 г. в Париже разыгрывался чемпионат мира с главным призом в 40 тысяч франков. А в России перед Первой мировой войной возник С.-Петербургский кружок любителей бильярдной игры, ежегодно устраивавший различные турниры.

В марте 1913 г. в Петербурге в литературно-художественном кружке состоялся турнир по бильярду. Из 28 участников турнира первый приз получил известный писатель Михаил Петрович Арцыбашев, он выиграл 21 партию из 26. Второй приз выиграл актер и литератор П.М. Садовский, одержавший победу в 17 партиях из 21-й.

Арцыбашев век назад считался едва ли не самым популярным писателем России. Причем слава его была скандальной, его знаменитый роман «Санин» (1907 г.), изображавший сверхчеловека, обвиняли в натуралистичности и «пропаганде аморализма». Как вспоминали современники, Арцыбашев свободное от литературного труда и лечения время (он страдал плохим здоровьем) отдавал игре на бильярде. Поэтому в искусстве этой игры ему трудно было найти достойных соперников, здесь он являлся настоящим «королем».

Игра в бильярд в редакции петербургского «Синего журнала».

1912 г. Фотограф Карл Булла

Кто еще из известных российских исторических личностей также отличался страстью к бильярдной игре? Выдающимися игроками XVIII в. были академик М.В. Ломоносов и фаворит царицы Екатерины II граф Орлов. Блестящим знатоком бильярдной игры был Л.Н. Толстой, хорошо играл в бильярд И.С. Тургенев, до фанатизма увлекался бильярдной игрой Владимир Маяковский. Говорят, в поездки по России он прихватывал с собой бильярдный стол.

Среди выдающихся бильярдных игроков прошлого особое место занимает писатель конца XIX – начала XX вв. Анатолий Иванович Леман (1859—1913). Он являлся редактором различных газет и журналов, писал повести и рассказы, печатавшиеся в «Наблюдателе», «Историческом вестнике», «Всемирной иллюстрации» и т. д. Леман был человеком необычайно разносторонним: увлекался воздухоплаванием, строил аэроплан, опубликовал книгу «Основы полета птиц», участвовал и выигрывал в велосипедных гонках и написал «Теорию велосипедных гонок», занимался оккультизмом, изготавливал скрипки и виолончели.

Что касается бильярдной игры, то ей Леман учился, будучи на военной службе. Опыт игры помог ему, когда он приехал в 1885 г. искать счастья и славы в Петербурге. Здесь он оказался без связей и знакомств. Составив несколько бильярдных задач, он принес их в «Ниву». Заведующий отделом игр Ю.О. Грюнберг, просмотрев их, сказал: «Я сам играю на бильярде, но это невозможно. Нельзя сыграть». Леман ответил, что решение просто, и оставил задачи. Грюнберг сам на бильярде проверил их, и редакция заплатила Леману по 25 рублей за задачу, взяв пять задач. Это были его первые деньги, заработанные в Петербурге.

Любители и профессионалы бильярда хорошо знают термин «удар Лемана». Но самое главное – в историю бильярда Анатолий Леман вошел своей книгой «Теория бильярдной игры» (1885). С тех пор она стала классикой в мире пособий по бильярду. В ней изложены история и техника игры на бильярде, дан подробный разбор разных партий, предложен ряд любопытных задач. Леман считал бильярд исключительно спортивным занятием, утверждая, что «опытный, хороший мастер игры – это философ, стоик и знаток сердца человеческого».