Мое любимое чудовище

— Ах-ах! — Аполлон потянулся через голову Лили к прикроватному столику и положил шпильки. — Значит, проблема лишь в том, что ты ошибочно полагаешь, будто я совсем не тот человек, каким был две недели назад. Возможно, мне неизвестно, в кого я превратился после Бедлама, но в одном я уверен: никакая одежда не способна изменить душу человека. Я все тот же Калибан, каким ты меня знала.

— Вовсе нет! — Лили пришлось раздвинуть ноги, чтобы дать Аполлону больше места, убеждая себя в том, что не должна чувствовать себя так, словно ей очень удобно в таком положении.

— Ты так считаешь? — Аполлон погрузил пальцы в волосы Лили и принялся играть с ними, наслаждаясь мягкостью и шелковистостью. — И как же я изменился?

Лили пришлось приложить максимум усилий, чтобы держать глаза открытыми. Прикосновения таких сильных и в то же время нежных пальцев к голове после целого дня, проведенного с туго стянутыми волосами, были божественными.

— Прежде всего имя.

— Но что проку в имени? — еле слышно произнес он, легонько касаясь губами чувствительной кожи возле ее уха. — Ты называла меня Калибаном, но даже если бы твой сын дал мне имя Ромео, разве я не остался бы прежним? Мать назвала меня в честь златокудрого красавца бога, но разве это сделало меня привлекательнее? Каждый день зеркало говорит мне, что ничего подобного не случилось.

Что-то в его доводах смущало, и если бы только Лили смогла перевести дыхание, чтобы обрести способность думать, то непременно поняла бы, что именно.

— Обманщик, — буркнула Лили первое, что пришло в голову.

— Искусительница, — усмехнулся Аполлон и накрыл ее губы своими, неспешно погрузил язык в глубины ее рта, пока не почувствовал ее ответ.

Потом, чуть отстранившись, спросил:

— Они изменились? Мои поцелуи? Неужели имя повлияло на них?

Лили заставила себя поднять отяжелевшие веки и выдохнула в окутавший их влажный жар:

— Не могу сказать. Пожалуй, тебе нужно продемонстрировать свои способности еще раз.

Аполлон провел языком по ее губам, потом по щеке, нежной, как крылья мотылька.

— Хочешь заняться исследованиями?

— Почему бы и нет?… — выдохнула Лили.

— Желание дамы — закон.

Аполлон нежно коснулся губами ее век, потом губ, прежде чем завладеть ими в поцелуе, глубоком, по-хозяйски властном, вырвав из горла Лили стон. Руки его скользнули вверх, пальцы их переплелись. Лили под его напором приоткрыла губы, впуская язык, уступая безумному желанию.

Его мускулистая грудь так плотно прижалась к ее груди, что Лили захотелось избавиться от разделявших их слоев, ощутить прикосновение его кожи к своей. Она выгнулась, стараясь прижаться к Аполлону еще сильнее, потереться о него сосками, но плотная ткань корсета не позволила даже прикоснуться к нему.

Лили со стоном откинулась на матрас и в тот же момент Аполлон с несносной улыбкой на губах встал на колени.

— Ну что? Есть какие-то изменения?

Судя по тому, что дыхание его участилось, он прекрасно понимал, что с ней происходит.

— Полагаю, что да. — Лили попыталась придать своему голосу оттенок безразличия, но по смешку Аполлона поняла, что не очень-то преуспела в этом.

— Я все тот же, чем был в парке, — произнес он в тишине спальни уже без улыбки, совершенно серьезно, даже жестко. — Руки и ноги у меня все те же, легкие так же наполняются воздухом, а вот сердце… — Он мгновение помолчал, потом продолжил: — Мое сердце перестало биться спокойно и размеренно, когда ты рядом, Лили Стамп. Поверь хотя бы в это.

Лили смотрела на него и не верила: почти всю свою жизнь у нее не было веры аристократам, этим баловням судьбы, и вот так, сразу, красивыми словами такое невозможно изменить.

Аполлон кивнул в ответ на ее молчание, словно умел читать мысли, и скинул, наконец, сюртук.

— Ты боялась Калибана?

Лили медленно покачала головой, а он также медленно расстегнул пуговицы своего жилета.

— Калибан и Аполлон — один и тот же человек.

— Нет, — хрипло возразила Лили, — Калибан умер.

— Ты действительно в это веришь? — усмехнулся Аполлон. — Я Калибан, и я же Полло, как звали меня друзья и близкие. Просто ты не знала моего имени.

Аполлон избавился от жилета.

— Начнем с того, что Калибан — персонаж выдуманный.

Лили стало грустно, словно того нежного великана, того таинственного немого действительно не было, она себе его придумала, а он рассмеялся, негодяй.

— Ты думаешь, я лишь делал вид, будто копаю ямы и рублю деревья? Я Калибан, я же Аполлон, и я же Смит. — Он стянул через голову сорочку, обнажая грудь. — Разве это не то же самое тело, которое ты видела в пруду?

И Лили не удержалась: позволила себе то, на что не решилась тогда, — дотронулась до его груди, легонько провела пальцами по плечам, а потом погладила покрывшие грудь жесткие короткие волосы.

Аполлон перехватил ее ладонь и положил себе на грудь чуть выше левого соска.

— Мое сердце бьется здесь, то же самое сердце, только ритм его изменился, и тебе известно почему.